Rachel Keke

Rachel Keke est née en 1974 dans la commune d'Abobo, au nord d'Abidjan, en Côte d’Ivoire, d'une mère vendeuse de vêtements et d'un père conducteur d'autobus. Elle est originaire de l’ethnie des Dida du peuple Krou. Son grand-père combattit avec les forces françaises pendant la Seconde Guerre mondiale[4]. Elle perd sa mère à l'âge de 12 ans et commence à travailler à 16 ans comme coiffeuse[5]. Elle travaille ensuite comme caissière et comme aide à domicile pour personnes âgées[6]. À la suite du coup d'État de décembre 1999 en Côte d'Ivoire, elle arrive en France à 26 ans[7] et y exerce son métier dans le salon de coiffure de son oncle[8]. Naturalisée française en 2015, elle a cinq enfants et s'est remariée en 2016[7] à Bobby Yodé, un chanteur de zouglou, une musique urbaine ivoirienne[9].

Elle commence à travailler comme femme de chambre à l'hôtel Ibis Batignolles en avril 2003, employée par les sous-traitants successifs. Longtemps à temps partiel, ses demandes pour passer à plein temps n'aboutissent qu'en 2017[10]. Elle devient gouvernante en 2019. Ses conditions de travail ont des effets sur sa santé et elle est en arrêt maladie en février 2019[11]. Son salaire mensuel net passe de 1 300 à 1 700 euros grâce au succès de la mobilisation de 2019 - 2021[6]. Elle indique au sujet de ce métier qu'il « détruit le corps. Il y a des syndromes du canal carpien, des tendinites, des maux de dos… »[4]. Dans le cadre de ce travail, elle est également confrontée au racisme et à des tentatives d'agressions sexuelles[12]^,[13]^,[10].

Le 17 juillet 2019, vingt-huit femmes de chambres de l'hôtel Ibis Batignolles majoritairement africaines, dont Rachel Keke, se mettent en grève pour une durée illimitée[14]. Elles dénoncent alors leurs conditions de travail et leur sous-rémunération auprès de leurs employeurs le groupe hôtelier Accor et son sous-traitant STN[15].

Accompagnée de ses collègues, et notamment de la porte-parole Sylvie Kimissa[8]^,[16], elles subsistent grâce aux caisses de soutien et cagnottes en ligne mises en place par les syndicats et donateurs anonymes.

Le combat des femmes de chambre prend fin en mai 2021 par un accord où elles obtiennent une revalorisation des qualifications et des salaires, la prise en compte des heures supplémentaires et une prime de repas[17]^,[18]. Par contre, elles n'obtiennent pas la fin de la sous-traitance et l'intégration chez Accor.

Depuis la fin de cette mobilisation, Rachel Keke dénonce plus généralement dans les médias l’injustice que subissent les femmes noires dans la société française[19]^,[2]. Elle insiste sur les conséquences que les emplois précaires qu'elles occupent majoritairement ont sur leur santé physique et mentale (accidents du travail, harcèlement moral et sexuel, mépris, etc.)[5].

Rachel Keke rejoint le Parlement de l'Union populaire, organisation visant à rassembler personnalités, associatifs et citoyens de la société civile autour de la campagne de Jean-Luc Mélenchon, candidat de La France insoumise à l'élection présidentielle de 2022[20]. Elle participe activement à la campagne et intervient à des réunions publiques au côté de députés insoumis[21].

Vêtue de la tenue africaine de fête qu'elle portait pour la signature de l'accord mettant fin à la grève de l'hôtel Ibis[22], elle réalise une intervention remarquée à la convention de lancement de la Nouvelle Union populaire écologique et sociale du 7 mai 2022 où elle évoque la situation des travailleurs essentiels et l'importance de les représenter à l'Assemblée. Sa prise de parole est décrite par les observateurs comme la plus applaudie par le public[23]^,[24].

Investie par La France insoumise, elle est candidate aux élections législatives de 2022 dans la septième circonscription du Val-de-Marne[25]^,[26], où elle réside[6]^,[27]. La circonscription est traditionnellement ancrée à droite[28].

Au premier tour de l'élection, Rachel Keke obtient 37,22 % des suffrages exprimés et termine en première position, en ballottage favorable devant l'ancienne ministre des Sports du gouvernement Philippe II et du gouvernement Jean Castex Roxana Maracineanu (23,77 %)[29]. Elle est élue au second tour à 177 voix près avec 50,30 % des suffrages exprimés et 22,13 % des voix des électeurs inscrits (14 663 voix sur 66 273 inscrits), face à Roxana Maracineanu[29]^,[30].

À la suite de son élection, d'anciens messages de Rachel Keke sur Facebook circulent sur les réseaux sociaux. Ce sont des soutiens à Marine Le Pen, au Rassemblement national en 2017 et au régime de Bachar el-Assad « contre ces prédateurs criminels qui sont les États-Unis, la France et l’Angleterre ». Elle partage un message homophobe visant Aya Virginie Touré et relaye des publications prétendant que le racisme serait très répandu au Maghreb[31].

Le 22 juin 2022, Rachel Keke reconnaît avoir partagé ces posts, mais affirme qu'ils ne reflètent plus ce qu'elle défend aujourd'hui[32].

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• Mobilisation des femmes de chambre de l'hôtel Ibis Batignolles

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