Rampurva

Rampurva est un site archéologique du district du Champaran occidental, dans l'État indien du Bihar, situé à proximité de la frontière avec le Népal.

Piliers de Rampurva

Chapiteau au taureau, en provenance de Rampurva, règne d'Ashoka, maintenant au palais présidentiel de Rashtrapati Bhavan, New delhi, Inde. Une copie assez éloignée se trouve à l'Indian Museum de Calcutta.
Période IIIe siècle av. J.-C.
Culture Empire Maurya
Date de découverte environ 260 av.J-C
Lieu de découverte Rampurva, Bihar, Inde[1].
Coordonnées 27° 16′ 12″ nord, 84° 29′ 58″ est
Géolocalisation sur la carte : Inde
Les deux piliers sont toujours à Rampurva, couchées au sol, l'inscription du pilier au lion recouverte par un abri.

Histoire

Le site est connu pour la découverte d'une paire de piliers d'Ashoka en 1876 par Archibald Campbell Carlyle (en). L'un représente un lion, l'autre un taureau. Le taureau en particulier est souvent cité comme exemple de syncrétisme artistique, combinant des éléments indiens, achéménides et grecs : le sujet animalier est plutôt indien, la forme générale du chapiteau est d'inspiration achéménide, alors que les motifs floraux en palmette témoignent d'une influence de l'art hellénistique[2].

Certains auteurs considèrent que le chapiteau au taureau est chronologiquement antérieur à Ashoka[3].

Les deux piliers

Pilier au lion

Le lion est un des motifs habituels des Piliers d'Ashoka. Seul le pilier au lion possède une inscription. Celle-ci consiste en quatre édits sur colonne. Le fait que l'inscription soit très régulière amène John Irwin à penser qu'elle a été gravée alors que le pilier était encore couché au sol, et que donc ce pilier est une véritable création d'Ashoka, avec des motifs d'abaque composés d'oies (hamsa) et de palmettes caractéristiques d'Ashoka, alors que pour lui le pilier au zébu serait antérieur[3].

Pilier au taureau

À 300 mètres au sud du pilier au lion furent découverts les vestiges d'un second pilier, le pilier au taureau[4]. Le chapiteau d'origine du taureau de Rampurva se trouve aujourd'hui en haut des escaliers du palais présidentiel de Rashtrapati Bhavan, New delhi, India[5],[4]. Il est marron clair (comme l'éléphant de Sankissa) en grès non poli ("unpolished buff sandstone"), contrairement à la copie de l'Indian Museum à Calcutta, qui est anthracite. Une explication détaillée est disponible sur le site du gouvernement indien[6].

Les deux piliers sont aujourd'hui disposés côte à côte sur le sol, près des vestiges de deux petits stupas à Rampurva[7].

Voir aussi

Notes et références

  1. CM's visit to Ashokan Pillar Site of Rampurwa
  2. John Boardman, "The Diffusion of Classical Art in Antiquity", Princeton University Press, 1993, p. 130 : "The Indian king's grandson, Asoka, was a convert to Buddhism. His editcs appear carved on rocks and a number of free-standing pillars which are found right accross India. These owe something to the pervasive influence of Achaemenid architecture and sculpture, with no little Greek architectural ornament and sculptural style as well. Notice the florals on the bull capital from Rampurva, and the style of the horse on the Sarnath capital, now the emblem of the Republic of India."
  3. John Irwin, « The True Chronology of Aśokan Pillars », in: Artibus Asiae, Vol. 44, No. 4 (1983), p. 247-265
  4. Ashoka: The Search for India's Lost Emperor par Charles Allen p. 130
  5. Gupta, The roots of Indian Art, p. 353
  6. Rampurva bull
  7. Google map photographs
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