Rare Champagne

Rare Champagne est un champagne né à Reims en 1976. Il a longtemps été considéré comme la cuvée de prestige du Champagne Piper-Heidsieck, maison de champagne fondée par Florens-Louis Heidsieck en 1785 à Reims. La maison Rare Champagne est depuis 2018 une marque à part entière[1] au sein de la holding EPI.

Rare Champagne
Création 1976
Fondateurs Florens-Louis Heidsieck
Personnages clés Chefs de caves :
  • Régis Camus (2002-2022),
  • Emilien Boutillat (2022-)
Siège social Reims (Marne)-(Champagne-Ardenne)
 France
Direction Maud Rabin
Président Damien Lafaurie
Activité Viticulture
Produits Champagne (AOC)
Société mère EPI
Sociétés sœurs Champagne Piper-Heidsieck, Champagne Charles Heidsieck, Château La Verrerie, Biondi-Santi, Isole e Olena
Site web rare-champagne.com

La maison Rare Champagne a déclaré seulement douze millésimes, en série limitée : 1976, 1979, 1985, 1988, 1990, 1998, 1999, 2002, 2006 en blanc, 2007 et 2008 à la fois en blanc et en rosé et 2012 en rosé[2].

Historique de la maison

Rare Champagne a été créé par la maison Piper-Heidsieck, fondée en 1785 par Florens-Louis Heidsieck, qui souhaitait créer une cuvée en hommage à la Reine de France, Marie-Antoinette[2].

Florens-Louis Heidsieck présente sa première cuvée de prestige à Marie-Antoinette dans une bouteille appelée la « pinte majeure »[3] en 1785.

La cuvée du centenaire

Pour le centenaire de la présentation de la première cuvée de prestige de Piper-Heidsieck à la reine Marie-Antoinette, une série limitée de bouteilles est éditée en 1885[1]: « la cuvée du centenaire »[3]. Pour cette occasion, Pierre-Karl Fabergé, joaillier du tsar Alexandre III, réalisa une esquisse pour une bouteille rehaussée d’or, de diamants et de lapis-lazuli[4]. Malheureusement les techniques de l'époque ne permettent pas de l'exécuter, le verre des bouteilles étant trop fragile[5], et le vin étant déjà à l’intérieur des bouteilles, toutes les précautions pour le conserver intactes sont prises et rendent la réalisation des dessins de Pierre-Karl Fabergé impossible.

Naissance de la cuvée « Rare  »
Bouteille de Rare Champagne

En 1985, cent ans après la bouteille dessinée par Fabergé, Van Cleef & Arpels a imaginé un flacon en or, diamants et lapis-lazuli[1] pour le premier millésime de la maison au XXe siècle, « Rare Millésime 1976 ». La bouteille sera éditée en seulement trois exemplaires. Elle sera révélée, par le Marquis d’Aulan, propriétaire de la Maison, au Château de Versailles par une grande célébration organisée dans l’Orangerie.

Une marque à part-entière

Longtemps considérée comme la cuvée de prestige du Champagne Piper-Heidsieck, la maison Rare Champagne est depuis 2018 une marque à part entière. Pour mener à bien ce projet, la famille Descours, propriétaire de la marque, a alors confié les commandes à son chef de cave : Régis Camus. Mais aussi à Maud Rabin, directrice de la maison en charge de développer la maison dans le monde[6].

Historique des chefs de caves et de la direction

En 2011, le groupe Rémy Cointreau se sépare de son activité Champagne et cède les marques Piper-Heidsieck dont la cuvée « Rare » et Charles Heidsieck au groupe EPI[7].

Régis Camus (2002 - 2022)

Régis Camus, chef de caves le plus récompensé du siècle, a donné a rejoint la maison Rare Champagne en 2002. Il a été sacré huit fois « Sparkling winemaker of the year » par l’International Wine Challenge entre 2004 et 2013[8].

Il a collaboré avec différentes maisons de champagne comme notamment Piper-Heidsieck et Charles Heidsieck, qu'il a rejoint en 1994[9] et où il est devenu chef de cave en 2002[10].

En 2018, Regis Camus se consacre exclusivement à Rare Champagne[11]. Il passera au total 28 ans au service de ces trois maisons de champagne[6],[12].

Maud Rabin et Emilien Boutillat (depuis 2022)

Pour succéder à Régis Camus, ce sont deux professionnels qui vont avoir la charge de s’occuper du développement de la marque :

  • Emilien Boutillat, chef de caves et attaché à l’élaboration des prochains millésimes
  • Maud Rabin, en charge de la marque dans le monde[6].

Le flacon

« La pinte majeur »

Depuis sa création, Rare Champagne est préservé dans une bouteille datant du XVIIIe siècle appelée « la pinte majeure ». C'est une bouteille aux épaules asymétriques héritée d’une longue tradition de soufflage du verre à la bouche par les maitres-verriers[13].

« C’est le flacon qui existait à l’époque quand Florens-Louis Heidsieck est allé faire déguster sa cuvée prestige à la Reine Marie-Antoinette. Il était anciennement soufflé bouche. Il a été convenu de garder exactement la même forme pour la fabrication actuelle. » selon Régis Camus pour « Les Arts de la Table »[14].

La tiare

Rare Champagne a modifié la forme originelle de la « pinte majeure » et l’a ornée d’une dentelle en forme de couronne.  Cette tiare a été dessinée et imaginée par le célèbre orfèvre français Arthus-Bertrand[15] en hommage à la ville de Reims qui a sacré presque tous les rois de France.

Les millésimes

Les millésimes Rare Champagne sont issus à 70 % de chardonnay de la Côte des Blancs et de la Montagne de Reims et 30 % de pinot noir du cœur de la Montagne de Reims (Verzy ou Aÿ notamment)[2]. Les bouteilles restent un minimum de 8-9 ans dans les caveaux de maturation avant leur commercialisation[16]. Plusieurs millésimes ont été commercialisés à ce jour :

  • Millésime 1985
  • Millésime 1998
  • Millésime 2002
  • Millésime 2006
  • Millésime Rosé 2007
  • Millésime 2008 et Millésime Rosé 2008
  • Millésime Rosé 2012[17]

« Rare Le Secret »

En 1997 après une météo difficile, aucune déclaration de millésime n’est faite pour la maison Rare Champagne. Le chef de caves, Régis Camus met tout de même en bouteille un peu plus de 1 000 magnums de Rare Champagne en les laissant vieillir[18]. En 2018, Régis Camus a voulu partager ces bouteilles intitulées : « Rare Le Secret ». À la différence des autres millésimes de cette maison, « Rare Le Secret » est un champagne non-dosé[18].

L’édition « Rare Le Secret », est confiée à Mellerio dits Meller[19], la plus ancienne dynastie de joailliers au monde, fondée en 1613 et installée Rue de la Paix à Paris.

Rare Champagne, propose à Mellerio d’imaginer une parure inspirée par la muse commune aux deux maisons : Marie-Antoinette[20]. La reine de France aurait acheté en 1780 à Mellerio un bracelet orné de sept camées et grenats[20].

Quatre magnums ont ainsi été parés d’un joyau, inspiré des nœuds que Marie-Antoinette aimait porter pour orner ses tenues[19]. Plusieurs flacons ont alors été créés :

  • L’un évoquant la haute joaillerie, « Rare Le Secret Édition Haute Joaillerie » orné d’un diamant, rubis, saphir ou émeraude d’au moins un carat enlacé par les rubans parés de 510 diamants[1].
  • L’autre « Rare Le Secret Édition Orfèvre » tiré en 1 000 magnums exclusifs numérotés habillés d’un cartouche doré à l’or 24 carats et muselet « Art & Craft »[1].

Récompenses
  • En 2017, Rare Millésime 2002 s’est vu remettre le prix de « Champion des Champions » par le concours britannique International Wine Challenge (IWC)[21].
  • En 2020, Rare Millésime 2006 a été élu meilleure cuvée de la compétition « The Champagne Master 2020 » du magazine Drinks Business[22]. Rare Rosé Millésime 2008 a été élu meilleur cuvée Champagne Rosé de la compétition « The Champagne Master 2020 » du magazine Drinks Business[22].
  • En 2021 et 2022, Rare Millésime 2008 a été consacré Meilleur Champagne du Monde par le concours 100 Best Champagnes by Champagne Magazine and Tastingbook.com[23].
  • En 2022, la Maison Rare Champagne a fait son entrée dans le top 30 des « Maisons de Champagne les plus Admirées au Monde », liste du magazine Drinks International, se classant 15e[24].

Notes et références
  1. « Rare, le champagne qui valait 510 diamants », sur Terre de Vins, (consulté le ).
  2. (en) Jillian Dara, « Rosé is Not Just For The Ladies », sur DuJour, (consulté le ).
  3. « Champagne Piper-Heidsieck : Maison de Champagne à Reims », sur Dico du vin, le dictionnaire du vin, (consulté le ).
  4. Vladimir Kauffmann, « Rare Champagne 2008, sublime et infini ! », sur Revue Vinicole Internationale – RVI (consulté le ).
  5. « Rare Champagne : région Champagne - cépage principal : Pinot noir », sur avis-vin.lefigaro.fr (consulté le ).
  6. « Rare Champagne : double succession pour Régis Camus », sur avis-vin.lefigaro.fr (consulté le ).
  7. « Champagne Piper-Heidsieck Brut de Piper-Heidsieck », sur LSA (consulté le ).
  8. Sophie Claeys, « Un homme "rare", Régis Camus tire sa révérence », sur La Champagne de Sophie Claeys, (consulté le )
  9. « [Entretien] Rare Champagne : Régis Camus tire sa révérence », sur Terre de Vins, (consulté le ).
  10. Baptiste Charbonnel, « Régis Camus : "Le saké se marie à merveille avec la gastronomie japonaise" ».
  11. E.W, « Régis Camus, le plus récompensé des chefs de cave, s'en va après une dernière création extraordinaire », sur La Libre.be (consulté le )
  12. « Régis Camus quitte les champagnes Piper-Heidsieck », sur www.vitisphere.com (consulté le ).
  13. « Rare Champagne 2008 : un 12ème millésime "infini" », sur Terre de Vins, (consulté le ).
  14. « Régis Camus, le Maestro du Champagne - Les arts de la table », sur www.lesartsdelatable.fr (consulté le ).
  15. « Matthieu Yamoum, l'expert en bulles », sur lesechos.fr, (consulté le ).
  16. « Balade avec Régis Camus dans le chai Rare Champagne », sur The Socialite Family (consulté le ).
  17. Jean-Michel Brouard, « Rare Champagne sort un grand rosé millésimé 2012 », sur Terre de Vins, (consulté le ).
  18. (en) Courtney Schiessl, « Champagne Rare Releases 'Secret' Cuvée Of Jewel-Adorned Magnum Bottles », sur Forbes (consulté le ).
  19. « De Paris à New York, Rare Champagne fait le show », sur avis-vin.lefigaro.fr (consulté le ).
  20. « Un champagne à 130 000€ orné de saphir ou de diamant pour une cuvée d'exception », sur Propriétés Le Figaro (consulté le ).
  21. (en) « Trophy Results 2017 », sur IWC (consulté le ).
  22. (en) The Drinks Business, « The Global Masters » (consulté le ).
  23. (en) « 100 BEST CHAMPAGNE 2022 », sur tastingbook.com (consulté le ).
  24. (en) Rare Champagne, « RARE CHAMPAGNE FAIT SON ENTREE DANS LE TOP 30 DES MAISONS DE CHAMPAGNE LES PLUS ADMIREES AU MONDE », sur www.prnewswire.com (consulté le ).
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