Refuge de l'Arche
Le Refuge de l'Arche est un établissement spécialisé dans l'accueil d'animaux sauvages, situé à Saint-Fort, au sud de l'agglomération de Château-Gontier, en Mayenne. Les animaux accueillis sont majoritairement issus de la captivité, provenant de particuliers, de saisies par les autorités, de fermetures de parcs zoologiques, de laboratoires. L'établissement est ouvert au public permettant ainsi de sensibiliser les visiteurs sur l'utilisation des animaux sauvages dans notre société, à travers les nombreuses histoires de ses pensionnaires reprises devant les enclos. La fréquentation du public, avoisinant les 80 000 visiteurs par an, contribue largement au financement des lieux. Michel Drucker et Dany Saval sont les parrains du refuge.
| Refuge de l'Arche | ||
 | ||
| Date d'ouverture | 1974 | |
|---|---|---|
| Situation | Saint-Fort (Mayenne) | |
| Superficie | 15 ha | |
| Latitude Longitude | 47° 48′ 51″ nord, 0° 42′ 00″ ouest | |
| Nombre d'animaux | 1 500 | |
| Nombre d'espèces | 150 | |
| Site web | www.refuge-arche.org | |
Historique
Le refuge est géré par Le CEPAN (Club d'étude et de protection des animaux et de la nature), association naturaliste créée en 1968 par Christian Huchedé. Fondé en 1974, la mission première du refuge de l'Arche était le soin à la faune locale. Après leur convalescence, les animaux étaient relâchés dans la nature sauf ceux demeurant handicapés ou trop imprégnés, étaient conservés en volières. Dès la fin des années 1970, le refuge a ouvert l'accueil aux animaux sauvages et exotiques issus de la captivité et aux animaux domestiques.
D'abord installé sur un espace d'un hectare, le refuge s'est agrandi de 9 hectares supplémentaires en 1987. Durant les années 1990, l'association animée par de nombreux jeunes bénévoles, n'a cessé d'aménager de nouveaux enclos et volières afin de répondre aux nombreuses demandes d'accueil d'animaux sauvages ou d'animaux de la ferme.
En 1996, l'association créé un chantier d'insertion proposant ainsi un environnement de travail particulier à des personnes en situation précaire.
Durant les années 2000, le refuge a poursuivi activement ses missions animalières, sociales et éducatives.
En 2008, Christian Huchedé prend sa retraite et son fils, Yann, est nommé directeur par les membres de l'association.
En 2011, le centre de sauvegarde Valentine et Jacques Perrin est ouvert distinctement du refuge de l'Arche afin d'optimiser le parcours de soins des animaux issus la faune locale et de répondre aux obligations réglementaires. Cette même année, Mylène Demongeot crée le comité d'honneur de l'association regroupant une trentaine de personnalités issus du monde des arts, du sport, du journalisme, des sciences et de la politique (Pierre Richard, Boris Cyrulnik, Teddy Riner, Philippe Bouvard, Robert Hossein, Allain Bougrain-Dubourg...).
En 2014, le refuge de l'Arche double sa surface et s'engage dans un plan de restructuration et d'extension, visant l'aménagement des 10 nouveaux hectares et la revalorisation des espaces existants. Ce plan a pour objectifs d'améliorer les conditions de vie des animaux sanctuarisés, de se doter de nouveaux locaux de quarantaine et de soins pour les animaux arrivants et de renforcer l'action éducative et pédagogique des lieux. Ce programme est porté par l'association CEPAN et la communauté de communes de Château-Gontier pour un montant total de 5.4 millions d'euros TTC sur 6 ans[réf. nécessaire].
Le , l'association CEPAN est reconnue d'utilité publique par décret ministériel. Ainsi, le Conseil d'administration du CEPAN, composé de 12 membres, assure la gouvernance et le contrôle de gestion en collaboration avec un expert comptable et un commissaire aux comptes. Après André Giteau et Alain Sabin, Serge Faguier est élu Président du CEPAN le .
En 2015, Le refuge de l'Arche devient membre de EARS, un réseau européen de refuges et de sanctuaires.
Le refuge de l'Arche est aujourd'hui spécialisé uniquement dans l'accueil d'animaux sauvages et animé au quotidien par une équipe d'une trentaine de salariés spécialisés (Directeur, vétérinaire, soigneurs animaliers, aide-soigneurs, agents techniques, animatrice, conseillère en insertion professionnelle, responsable administratif, agent d'accueil…).
Le refuge de l'Arche assure l'entretien permanent de plus de 1000 animaux et le centre de sauvegarde Valentine et Jacques Perrin accueille près de 750 animaux de la faune locale par an.
L'association est financée par l'ouverture au public (55 %), des fonds publics dédiés à l'activité sociale (21 %), une aide structurelle de la collectivité locale (10 %), par des aides de la fondation Brigitte-Bardot, de la fondation 30 millions d'amis (7 %) et des dons (7 %). Les legs perçus sont utilisés principalement pour les travaux de restructuration et de développement du site.
Émissions de télévision
- 1969 : Becquée de Noël avec Allain Bougrain-Dubourg
- 1976 : Les Animaux du Monde (« L'animal et l'enfant ») présentée par Marlyse de La Grange
- 1980 : 30 millions d'amis
- 1989 : SOS Animaux de Brigitte Bardot
- 1991 : Stars 90 de Michel Drucker
- 1993 : Les Marches de la Gloire
- 1994 : Bas les masques animée par Mireille Dumas
- 1998 : Envoyé spécial
- 1998 : Ça se discute
- 2005 : Humanima (« Christian Huchedé - Un refuge pour la vie », épisode 2) de TV5 Monde
Personnalités liées au parc
- 1988-1989 : Brigitte Bardot s'intéresse au refuge.
- Depuis 1989, Michel Drucker et Dany Saval sont les parrains.
- Depuis 2004, Robert Hossein est président d'honneur.
- Depuis 2012, Pierre Richard et Mylène Demongeot sont les parrains de Martha, femelle d'ours brun.
