Renaissance (album de Beyoncé)

Les critiques internationales convergent sur la qualité de production de l'album, et sur les performances vocales de Beyoncé. De même, elles soulignent l'effort de Beyoncé à innover et à se réinventer en « rendant hommage aux musiques de club des années 1980-1990 » [31]. La plupart, comme The Guardian ou Rolling Stone considère que cet album est d'« avant-garde »[30] et qu'il fait entrer Beyoncé dans « un nouveau territoire bien plus éclectique et plus aventureux que le passé »[29].

Si toutes les critiques semblent toutes avoir apprécié l'esprit « joyeux »[29] et « dansant »[31] de l'album, elles divergent sur son sous-texte. Pour le Telegraph, Beyoncé oublie son engagement politique pour ne concentrer que sur « faire la fête »[31]. Will Dukes de Rolling Stone observe lui aussi que cet album est plus intime et qu'il n'y a pas un engagement aussi « ouvert » que sur le précédent album. Néanmoins, Dukes considère Beyoncé comme une artiste « subversive et intelligente » qui comprend bien que « le privé est politique »[30]. Ainsi, Rolling Stone, le Guardian ou le New York Times se rejoignent pour décrire Renaissance comme un album « inclusif »[30] et « libérateur »[29] notamment pour les communautés noires[29] (et en particulier pour les femmes noires[30]) et queer[32]. En conclusion de sa critique dans The Atlantic, Spencer Kornhaber estime qu'à travers « une secousse », cet album de Beyoncé rend puissante l'idée d'émancipation personnelle, pourtant banale en musique pop[33].

En France, les critiques sont plus mitigées que dans les pays anglophones. Si là-encore toutes semblent saluer la production musicale de l'album et ses rythmes dansants[1], elles divergent sur l'intérêt qu'il porte à l'auditeur. Le Monde et Libération s'accordent en considérant que l'album n'est pas à la hauteur du battage médiatique et commercial « exagéré »[34] qu'il connaît, puisqu'« on reste sur sa fin »[1], et que ce « n'est pas un miracle »[34]. A propos du message transmis par l'album, Le Figaro considère que Renaissance est « rentre-dedans, hédoniste », en « manque de nuances et de subtilités » et un pur produit du « show-biz américain »[35]. Plus modéré, Le Monde voit dans l'album un « bon équilibre entre les racines texanes [de Beyoncé] et ses envies de transgression de l’éducation puritaine »[1].

Peu en France soulignent comme le fait le HuffPost l'hommage aussi rendu par Beyoncé « à la communauté LGBT+ » et en particulier à son oncle Johnny, mort du sida[36].

Dès la sortie officielle de l'album, la chanteuse et compositrice américaine Kelis affirme sur ses réseaux sociaux qu'elle n'a pas été prévenue que sa chanson Milkshake sortie en 2003 serait interpolée dans Energy. Kelis a ainsi indiqué avoir senti « un manque de respect et un profond mépris » de la part des compositeurs de Energy, Beyoncé, Pharrell Williams et Chad Hugo. En réponse, le 2 août, l'interpolation de Milkshake a été supprimée de la chanson sur les plateformes de streaming [37].

Trois jours après sa sortie, l'album connait une vive polémique en raison du mot spaz (« crétin » en anglais) utilisé à plusieurs reprises dans la chanson Heated. Ce mot est perçu par une partie des auditeurs comme une insulte validiste et discriminante envers les personnes atteintes de maladies mentales. Un représentant de Beyoncé indique le lundi 1^er août 2022 aux médias que l'artiste regrette d'avoir utilisé ce mot, et que la chanson sera ré-engistrée pour l'effacer de la chanson. Cette polémique survient quelques semaines après celle subie par la chanteuse Lizzo pour avoir utilisé ce même mot dans la chanson Grrrls de son album Special[38].

Aux États-Unis, Renaissance a été vendu à plus de 275 000 équivalent-albums dans les quatre premiers jours après sa sortie, dont 175 0000 ventes physiques avec 25 000 vinyles. L’album a débuté numéro un du classement Billboard 200, avec 332 000 équibalent-albums. L’album devient ainsi le plus gros lancement de 2022 par une artiste féminine, et deuxième au total, derrière Harry’s House de Harry Styles. Grâce à ces chiffres, Beyoncé devient la première artiste à avoir ses sept albums studio numéro un dès la première semaine de leur sortie aux États-Unis depuis le début des classements de Billboard en 1945. Renaissance devient aussi le deuxième album le plus écouté en ligne de 2022 avec 179,06 écoutes, le premier de toute la carrière de Beyoncé. L’album compte aussi 199 000 albums solides vendus, ce qui en fait le troisième album derrière Harry’s House et Proof de BTS. La semaine de la sortie de l'album, le single Break My Soul devient le huitième single solo de Beyoncé à atteindre le sommet du classement Billboard Hot 100, 13 ans après son dernier, Single Ladies (Put a Ring on It)[39].

En France, Renaissance devient numéro un du classement établi par le SNEP la semaine de sa sortie. C'est la première fois dans sa carrière que Beyoncé atteint le sommet du classement français. En effet, le plus haut score fait par Beyoncé en France jusque-là était deuxième en 2011 avec 4 [40]^,[41]. La même semaine, Break My Soul est le dix-buitième titre le plus écouté en France et seizième en radio, sept semaines après sa sortie[42]^,[43].

Renaissance est devenu numéro un dans les classements d'écoutes de la plupart des pays anglophones, comme au Canada[44], au Royaume-Uni[45], en Irlande[46], en Australie[47] ou encore en Nouvelle-Zélande[48]. Au Royaume-Uni, les ventes de l'album dépassent en deux jours le top 5 de la semaine entière.

• I'm That Girl
  • contient des parties de Still Pimpin, écrit par Tommy Wright III et Andrea Summers et joué par Tommy Wright III & Princess Loko.
• Cozy
  • contient un extrait de Bitch I'm Black de Ts Madison
  • contient un sample de Get With U, écrit par Curtis Alan Jones et joué par Lidell Townsell & M.T.F
  • contient un sample de Unique, joué par Danube Dance avec Kim Cooper.
• Alien Superstar
  • contient un sample de I'm Too Sexy, écrit par Rob Manzoli, Richard Fairbrass, et Christopher Fairbrass et joué par Right Said Fred
  • contient un sample de Moonraker, écrit par John Michael Cooper et joué par Foremost Poets
  • contient un extrait du discours Black Theatre de Barbara Ann Teer
  • contient un sample de Unique, écrit par Kim Cooper et Peter Rauhofer et joué par Danube Dance.
• Cuff It
  • contient un sample de Ooh La La La, écrit par Mary Brockert et Allen McGrier et joué par Teena Marie.
• Energy
  • contient un extrait de Ooh La La La, écrit par Mary Brockert et Allen McGrier et joué par Teena Marie
  • contient un sample de Milkshake, écrit par Pharrell Williams et Chad Hugo et joué par Kelis jusqu'au 2 août 2022 [37]
  • contient un sample de Explode, écrit par Freddie Ross et Adam Piggot et joué par Big Freedia.
• Break My Soul
  • contient des parties de Show Me Love, écrit par Allen George et Fred McFarlane et joué par Robin S.
  • contienet un sample de Explode, écrit par Freddie Ross et Adam Piggot et joué par Big Freedia.
• Church Girl
  • contient un sample de Center Thy Will, écrit par Elbernita Clark et joué par The Clark Sisters
  • contient des extraits de Where They At, écrit par Jimi Payton, Dion Norman, et Derrick Ordogne et joué par DJ Jimi
  • contient des éléments de Think (About It), écrit par James Brown et joué par Lyn Collins
  • contient des éléments de Drag Rap (Triggerman), écrit par Orville Hall et Phillip Price et joué par les Showboys.
• America Has a Problem
  • contient un extrait de Cocaine, écrit par Tino McIntosh et Andrell Rogers et joué par Kilo Ali.
• Pure/Honey
  • contient un sample de Miss Honey, écrit par Andrew Richardson, Count Maurice, et Moi Renee et joué par Moi Renee
  • contient un sample de Cunty (Wave Mix), écrit par Eric Snead et Jerel Black et joué par Kevin Aviance
  • contient un sample de Feels Like, écrit par Michael Cox et Kevin Bellmon et joué par MikeQ & Kevin Jz Prodigy.
• Summer Renaissance
  • contient des éléments de I Feel Love écrit par Donna Summer, Giorgio Moroder, et Pete Bellotte et joué par Donna Summer.