Rhydderch Hael

La généalogie du roi Rhydderch surnommé Hael (i.e: le Généreux) ou Hen (i.e: le Vieux) est incluse dans le Manuscrit Harleian MS 3859, Il figure également dans le « Bonedd Gwŷr y Gogledd » (i.e: L'Extraction des Hommes du Nord)[1] et dans le « Bonhed Gwyr y Gogled yn hav ». Ces documents s'accordent pour en faire le fils de son prédécesseur Tutagual c'est-à-dire Tudwal Tudclud :

« Rhydderch Hael mab Tudwal Tudclud mab Cedig mab Dyfnwal Hen  ».

Il est réputé avoir régné sur « Ystradclud » le Royaume de Strathclyde à partir de sa capitale « Alclut » le moderne Rocher de Dumbarton.

Rhydderch est généralement considéré[2] comme le véritable vainqueur de la bataille d'Arfderydd en 573 selon les Annales Cambriae[3] qui marque la victoire du christianisme contre les forces païennes du Nord de la Bretagne.

Avec Guallauc (i.e Gwallawg) descendant de Ceneu et Morcant, Rhydderch fait ensuite partie des forces coalisées par Urien de Reghed contre les Angles de Bernicie vers 590[4]. Après le meurtre d'Urien par Morcant, Rhydderch reste le plus puissant des rois du Nord.

Selon la vie de saint Colomba, Rhydderch nommé « Roderc » aurait consulté le saint pour savoir s'il mourrait des mains de ses ennemis. Colomba le rassure en lui prédisant qu'il mourra chez lui dans son lit[5].

Ce sont les seules informations émanant de sources anciennes. les Triades galloises évoquent son conflit avec Aedan de Dalriada qui pille sa cour d'Alcud.

Par ailleurs Rhydderch est aussi un des principaux personnages de la Vie de Kentigern de Glasgow texte hagiographique du XII^e siècle rédigé par Joceline moine de l'abbaye de Furness. Dans cet ouvrage, Rhydderch apparait comme le roi Rederech et il est considéré comme le protecteur et le bienfaiteur de saint Kentigern qu'il accueille à son retour dans le Nord de Saint-Asaph et à qui il permet d'établir l'évêché de Glasgow qui devient le centre religieux du royaume de Strathclyde.

La vie tardive de saint Kentigern évoque comme épouse de Rhydderch la reine Languoreth soupçonnée d'infidélité par son époux et qui est innocentée grâce à l'intercession du Saint.

Rhydderch semble être disparu sans héritier bien qu'un fils nommé Constantin[6] lui soit attribué par Jocelyn de Furness[7]. Constantin se serait retiré rapidement dans un monastère et le trône serait revenu à un descendant collatéral de la dynastie. La Triade galloise n°79 évoque sa fille Angharat Ton Velen c'est-à-dire « Tawny Wawe » comme l'une des « trois jeunes filles pleines de vie de l'Île de Bretagne[8] ».

• (en) Mike Ashley British Kings & Queens Robinson London 1998 (ISBN 1841190969) « Rhydderch Hen (the Old)  » p. 188.
• (en) Peter Bartrum, A Welsh Classical Dictionary : People in History and Legend Up to about A.D. 1000, Aberystwyth, National Library of Wales, 1993, 649 p. (ISBN 978-0-907158-73-8), p. 648-649 RHYDDERCH HAEL, king of Strathclyde. (540), (d.614?)
• (en) Tim Clarkson, The Men of the North. The Britons of southern Scotland, Edinburgh, John Donald, 2010, 230 p. (ISBN 9781906566180), p. 42-3,58-9,66-8,78-82,87,89,111-12,115,118,196,199.
• (en) Tim Clarkson Rhydderch Hael article dans The Heroic Age, Issue 2 Autumn/Winter 1999.
• (en) James E. Fraser, From Caledonia to Pictland, Scotland to 795 The New Edinburgh History of Scotland. Edinburgh University Press, (Edinburgh 2009) (ISBN 9780748612321).
• (en) Alan MacQuarie, The Kings of Strathclyde 400-1018 dans Medieval Scotland: Crown Lorship and Community, Essay. Ouvrage collectif présenté par G.W.S. Barrow p. 1-19 & Table p.  6 Edinburgh University Press (Edinburgh 1998) (ISBN 0-7486-1110-X).

• Harleian MS 3859 Genealogies 6 : Dumbarton
• Bonhed Gwyr y Gogled yn hav

• Portail de l’Écosse
• Portail du haut Moyen Âge