Ring (système d'arcade)

Prévu pour remplacer le système Lindbergh sorti en 2005 et le plus récent Europa-R, Sega a développé un système d'arcade qui verra le jour sous deux versions. La finalité de ce système est pour Sega de redevenir le leader du monde de l'arcade et de stopper la progression du Taito Type X².

Avec la présentation de ses nouveaux systèmes, Sega a coupé court à toutes les rumeurs selon lesquelles le matériel en préparation allait aboutir sur une nouvelle console et marquer le retour de Sega dans les salons[1]^,[2].

La décision de la production d'un système en deux versions a été prise pour éviter les problèmes apparut avec le Lindbergh ou l'Europa-R : proposer seulement un système coûteux réduit fortement le marché.

Tout comme le Lindbergh ou l'Europa-R, ces systèmes sont construits sur l'architecture d'un PC, avec tous avantages que cela peut apporter : un coût de production réduit et l'utilisation de Windows Embedded Standard 2009 qui simplifiera le développement et garantira un environnement évolutif sur le long terme.

Le RingEdge, doté de performances de haut niveau, est destiné au hardcore gamer ou au passionné des jeux d'arcade, alors que le RingWide propose des capacités inférieures dans le but de séduire le maximum de développeurs aussi bien japonais qu'occidentaux, mais aussi de convenir aux finances modestes. Un panel de clients plus large peut ainsi être envisagé.

Au début de l'année 2009, Sega annonce avoir réduit ses coûts de production de 30 % par rapport au coût d'un système d'arcade moderne (Lindbergh entre autres). Une garantie du système sur cinq ans est également prévu par Sega comme atout commercial.

Sega affiche dans les noms choisis pour ses systèmes, toute la stratégie marketing pour laquelle l'entreprise a opté. Le mot Ring (anneau) évoque les relations liées entre les joueurs, les développeurs, les salles d'arcade via le réseau internet tout autour du monde. Dans RingEdge, le mot Edge a été choisi pour brut, un anneau brut et leading edge (avant-garde), pour évoquer la puissance, un système doté de hautes performances grâce à des techniques de pointe. Pour RingWide (large), Wide évoque à la fois le monde entier, le coût réduit qui laisse envisager la largeur de la clientèle et le désir de proposer le RingWide au plus grand nombre[3].

Les capacités différentes des composants vont obliger Sega à développer des jeux de qualités différentes. Sur RingWide la qualité de la vidéo sera inférieure et il sera difficile de faire passer un jeu RingEdge, ainsi que le contraire. Techniquement le RingWide, système le moins puissant des deux, se situe juste au-dessus du Lindbergh et Europa-R en matière de capacité technologique. Le RingEdge est capable de jouer un jeu HD de la même qualité que les consoles de salon de l'époque. Avec le RingEdge, Sega veut créer la nouvelle référence en matière de systèmes d'arcade. Le système offre des perspectives techniques de qualité[4]^,[5]^,[6].

Le 20 septembre 2012 Sega commercialise le RingEdge 2, c'est une version évoluée du RingEdge avec des spécifications techniques plus poussées. Sur cette plate-forme, les jeux ont été principalement distribués via le réseau Sega ALL.Net P-ras MULTI, mais certains jeux sont disponibles sur DVD-ROM[7].