Robert Corey

Robert Brainard Corey ( - ) était un biochimiste américain dont les principaux travaux ont porté sur la structure des protéines.

Robert Corey
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(à 73 ans)
Pasadena
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Biographie

Robert Corey est né à Springfield, Massachusetts. Ses parents, Fred Brainard Corey et Caroline (Heberd) Corey, ont tous deux obtenu leur diplôme de l'université Cornell, son père en 1892 et sa mère en 1893. Son père était un ingénieur en mécanique et en électricité, employé depuis de nombreuses années par General Electric à Schenectady comme développeur de matériel ferroviaire et plus tard pour Union Switch et Signal Company à Pittsburgh. Robert Corey a fait ses premières années de scolarité à la Brown School, une école primaire privée à Schenectady. Il a ensuite fréquenté l'école secondaire à Edgewood, en Pennsylvanie. De là, il est allé à l'université de Pittsburgh, où il a obtenu en 1919 un baccalauréat en chimie. Dans sa jeunesse, il a été atteint de la poliomyélite (paralysie infantile). Un bras gauche partiellement paralysé, une boiterie prononcée et une constitution frêle sont restés avec lui tout au long de sa vie. Il poursuivit ses études à l'université Cornell où il s'est spécialisé en chimie inorganique et où il obtint son doctorat. En 1928, il a rejoint l'Institut Rockefeller en tant qu'assistant en biophysique. Il y travailla une dizaine d'années. Avec Ralph Wyckoff (en), ils étudièrent la structure de diverses molécules organiques utilisant la technique de diffraction des rayons X[1].

Les travaux qui ont contribué le plus à sa notoriété furent ceux réalisés avec Linus Pauling et Herman Branson ayant mené à la découverte de l'hélice alpha et du feuillet bêta révélant ainsi deux importantes structures secondaires constituant les protéines[2],[3],[4]. Il mourut en 1971 d'une athérosclérose compliquée d'hypoglycémie[1].

Distinctions

Références
  1. « Robert Brainard Corey », Biographical Memoirs: V.72 (1997), Robert Brainard Corey, National Academies Press, National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine
  2. Linus Pauling, Robert Corey, Herman R. Branson, The structure of proteins: Two hydrogen-bonded helical configurations of the polypeptide chain, Proc. Natl. Acad. Sci., vol. 37, pp. 205–211, 1951
  3. Linus Pauling, Robert Corey, The pleated sheet, a new layer configuration of polypeptide chains, Proc. Natl. Acad. Sci., vol. 37, pp. 251–256, 1951
  4. Linus Pauling, Robert Corey, Configurations of polypeptide chains with favored orientation around single bonds: Two new pleated sheets, Proc. Natl. Acad. Sci., vol. 37, pp. 729–740, 1951

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