Rolls-Royce Phantom IV

En créant la Phantom IV, Rolls-Royce reprend la série des Phantoms. Le châssis a été développé à partir de celui de la Silver Wraith, renforcé et considérablement rallongé, respectivement de 145 cm pour l'empattement et de 229 cm de longueur.

C'est la seule Rolls Royce munie d'un moteur à 8 cylindres en ligne, ce qui lui permet de rouler sur de longues distances à une vitesse très faible, une caractéristique importante pour les voitures de cérémonie. Tous les exemplaires de ce modèle unique ont été carrossés par des carrossiers indépendants.

En 1949, Rolls-Royce reçoit une commande du prince Philip, duc d'Édimbourg pour une limousine. Le constructeur accepte, conscient que Daimler dispose d'un mandat royal depuis 1900. Les administrateurs de la marque avaient déjà envisagé de remplacer la Phantom III, mais ils se méfiaient du fait qu'une telle voiture, grande et coûteuse, pourrait ne pas bénéficier d'un marché suffisant, vu la faiblesse de l'économie d'après-guerre.

Lorsque la voiture est achevée en juillet 1950, elle est présentée en indiquant que la Phantom IV a été « conçue à la commande spéciale de Leurs Altesses Royales, la princesse Elizabeth et le duc d’Édimbourg » . Comme la voiture est à l'origine un bien privé et non une voiture officielle de l'État, elle est peinte en vert Valentine. La limousine devient une voiture officielle de l'État à la suite de l'accession de la princesse Elizabeth au trône britannique en 1952 : en tant que telle, elle est repeinte en bordeaux et noir. La voiture a été utilisée au mariage de Catherine Middleton et du Prince William, duc de Cambridge, pour mener le prince Charles et Camilla, duchesse de Cornouailles, de Clarence House à l'abbaye de Westminster.

Cette première Phantom IV fut le premier de deux modèles que la princesse Elizabeth a possédé : en 1954, un modèle similaire est entré dans la flotte royale. Ces deux Rolls-Royce sont restées les véhicules officiels de la famille royale britannique jusqu'à la livraison de deux Bentley personnalisées offertes par cette entreprise en 2002. Cependant, la Phantom IV est parfois utilisée pour des occasions spéciales.

Parmi les propriétaires on peut citer la sœur de la reine Elizabeth, SAR la princesse Margaret, comtesse de Snowdon et le Chef d'État espagnol, le général Francisco Franco, qui a commandé trois Phantom IV (deux limousines et un cabriolet) qui sont encore en service et désormais propriété de SM le Roi Felipe VI d'Espagne.

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