Boulevard Robert-Bourassa (Montréal)

La majeure partie du tronçon reliant le boulevard René-Lévesque à la rue Sherbrooke fut cédée par la succession de Sir Thomas Phillips[3]. Marchand, puis entrepreneur en construction, il devient conseiller municipal en 1840. Cette voie se terminait alors, au nord, à la rue Sherbrooke où s'amorçait un petit chemin menant à l'Université McGill et on la nomma rue University. Ce premier toponyme a été désigné le 30 novembre 1842.

Le 15 septembre 2014, pour rendre hommage à Robert Bourassa, premier ministre du Québec de 1970 à 1976 et de 1985 à 1994, la Ville de Montréal décide de renommer la majorité de la rue University en « boulevard Robert-Bourassa »[4]. Le boulevard s'étend des rues Sherbrooke à Notre-Dame Ouest, seule une portion au nord comprise entre la rue Sherbrooke et l'avenue des Pins conserve l'ancien toponyme. L'Université McGill a de nombreux bâtiments le long de cette rue, ainsi que l'une des entrées sur le campus, le portail Milton, au croisement avec la rue Milton.

Inaugurée en 1967 dans le cadre des grands travaux d'infrastructure en vue de l'Expo 67, cette ancienne portion de l'autoroute 10 avait comme rôle de relier le centre-ville jusqu'au pont Champlain tout en donnant accès, au passage, à la Cité-du-Havre et au pont de la Concorde qui conduit au parc Jean-Drapeau. Sa majeure partie était sur un viaduc car elle traversait des zones industrielles comme celle de Pointe-Saint-Charles et Griffintown à l'époque nommé Faubourg-des-Récollets.

Au fil du temps, les industries désertent Griffintown qui sera laissé à l'abandon pendant des décennies. Le projet, remontant à 2007, est proposé par le maire Gérald Tremblay et la société du Havre de Montréal afin de remplacer la structure élevée de l'autoroute par un boulevard urbain. Les travaux de démolition commencent en été 2016 [5], alors même qu'on propose un autre projet, immobilier celui-là, dans Griffintown visant à favoriser sa renaissance.

Le 6 septembre 2017, on inaugure le prolongement du boulevard Robert-Bourassa qui s'étend maintenant sur les anciennes voies déjà existantes des rues Duke et Nazareth jusqu'à la rue Wellington. On y trouve également au milieu un parc linéaire avec aménagements récréatifs, une aire de jeu pour enfants et l'imposante sculpture Source de l'artiste espagnol Jaume Plensa[6]. Malheureusement, on critique le manque de références historiques sur les lieux, à l'opposé de ce que promettait le site du projet de rehausser l'histoire industrielle et portuaire[7].