SMART-R

Le SMART-R (Shared Mobile Atmospheric Research and Teaching Radar) est un radar météorologique monté sur une plateforme mobile et servant à la recherche et l'enseignement. Ce radar, parfois désigné par SR, fut créé par l'Université de l'Oklahoma (OU) avec l'aide de l'université A&M du Texas (TAMU) et de l'université Texas Tech en 2001.

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SMART-R[1]
Le SR-1 étudiant un haboob en Arizona.
Pays d'origine États-Unis
Mise en opération 2001
Quantité produite 2
Type Radar météorologique mobile
Transmetteur Magnétron avec un modulateur à semi-conducteurs
Fréquence 5 635 MHz (SR-1)
5 612,82 MHz (SR-2)
(Bande C)
Largeur de faisceau 1,5°
Polarisation Horizontale
Longueur d'impulsion 0,2 à 2,0 μs
RPM 0 à 33 deg s−1
Diamètre 2,5 m
Élévation 0° à 90°
Puissance crête 250 kW

Développement

Durant les années 1990, plusieurs concepts de radars mobiles virent le jour. Idéalement, ces radars avaient pour but de servir de plateformes de recherche et d'observation, couvrant des régions peu couvertes par le réseau de radars météorologiques NEXRAD aux États-Unis[2]. Un de ces concepts devint plus tard le Doppler on Wheels, qui comprend en 2017 une flotte de 3 véhicules opérationnels[3].

Le plus souvent, il s'agissait de radars de bande X à haute fréquence qui subissent cependant une atténuation importante de leur signal dans les fortes précipitations et ne sont donc utilisables qu'à courte portée du phénomène à étudier. Afin de contrer ces limitations, deux radars WSR-74 remplacés par les NEXRAD furent acquis par TAMU. Ceux-ci fonctionnant dans la bande C sont moins sujet à l'atténuation et ont globalement une portée utile plus grandes en réflectivité et en détermination de la vitesse radiale. Durant les années 1990, le développement du premier SMART-R, le SR-1, s'est fait mais lorsqu'un incendie s'est déclaré dans le garage où il était remisé, le camion servant de plateforme fut détruit ainsi que plusieurs composantes. Malgré tout, une grande partie du radar a survécu et le projet a pu s'achever avec la mise en service fin de 2001 su SR-1. Un second radar, le SR-2 fut ensuite débuté et il fut inauguré en 2004[1].

Caractéristiques

L'antenne est montée sur une semi-remorque plateau. Le transmetteur de puissance maximale d'utilisation de 250 kW, alimenté par un générateur diésel, et le récepteur se trouvent à l'avant de la plateforme. La fréquence de fonctionnement la plus élevée pour les SR est de 5 635 MHz, tombant dans la bande C, et l'antenne parabolique de 2,5 m est alimenté à son point focal. Le gain d'antenne est d'environ 40 dB et la largeur de faisceau à mi-puissance est d'environ 1,5°[1].

Déploiements

Depuis leur mise en fonction, les deux SMART-R effectuent des recherches sur le terrain dans diverses régions des États-Unis, y compris des recherches sur les ouragans et des études sur l'intensification des haboob[4]. Ils ont aussi échantillonné des supercellules produisant des tornades dans les Grandes Plaines américaines, participant à des expériences in-situ tels que VORTEX-2 et VORTEX-SE.

Étant donné que la plate-forme SR se compose de deux radars individuels, les projets sont souvent organisés dans ce qu'on appelle une configuration double-Doppler. Il s'agit de disposés les deux radars à des endroits différents, ayant ainsi un point de vue décalé du même phénomène, ce qui permet de déduire a circulation d'air en trois dimensions dans les nuages[5].

Références
  1. (en) Micheal I. Biggerstaff et al., « The Shared Mobile Atmospheric Research Aand Teaching Radar : A Collaboration to Enhance Research and Teaching », BAMS, American Meteorological Society, vol. 86, no 9,‎ , p. 1263–1274 (ISSN 0003-0007 et 1520-0477, DOI 10.1175/BAMS-86-9-1263, lire en ligne, consulté le ).
  2. (en) Dennis Mersereau, « U.S. radars have come a long way, but gaps in coverage remain a big risk », sur Washingtonpost.com, (consulté le ).
  3. (en) « Center for Severe Weather Research: The DOW Network », sur Cswr.org (consulté le ).
  4. (en) « OU SMART-R team deploys to Hurricane Irma », sur Meteorology.ou.edu, (consulté le ).
  5. (en) « VORTEX-SE - Downdraft Kinematics », sur Cswr.org, (consulté le ).
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