Saint-Firmin-lès-Crotoy

L'appellation Saint-Firmin renvoie au saint du même nom, premier évêque d'Amiens, auquel est vouée l'église.

Berteaucourt semble bien être le nom précédent du village. Tous ces noms de localités se terminant par -court sont le plus souvent des hameaux ou de petits villages. L'appellatif toponymique -court (français moderne cour) est issu du gallo-roman CORTE qui signifie « domaine ». Cet appellatif est généralement précédé d'un nom de personne germanique. Ces formations toponymiques datent du Moyen Âge. Cette façon de nommer les lieux serait liée à l'apport germanique du VI^e siècle[Note 2]^,[3]. Le premier élément Berteau- s'explique par un nom de personne germanique[4].

En 1126, il est trouvé Bétaucourt, par Jean de Nesle, comte de Ponthieu, d'après Prarond. Bertaucourt juxta Ruam par Thibaut, évêque d'Amiens en 1197. Une autre forme, Béthencourt-Saint-Firmin en 1724, Pouillé[5]^,[6].

Pour Mayoc, l'appellation renvoie au bras de la Maye qui venait de Rue et au lieu abrité de la Barre-Mer (un hoc) : d'où Maye-hoc[1].

Bihen est cité comme cours d'eau affluent de la Maye. En 1757, 1764, 1836, l'orthographe ne varie pas, dépendance du Crotoy de 49 habitants en 1899[7]^,[6].

Regnacaire, chef franc, uni à Clovis, au V^e siècle, avait une « maison de campagne » à Mayoc, dans une position délicieuse, abritée de la mer[a 1].

Le récit de la vie de saint Josse nous apprend qu'un duc dénommé Haymon résidait dans un château à Mayoc, au début du VII^e siècle. Le saint était chargé de desservir la chapelle. Saint Fursy, de passage à Mayoc, fit renaître à la vie le fils de ce même Haymon[8].

La seigneurie de Mayoc et Crotoy remonte au moins au temps de saint Angilbert et Charlemagne, elle figure au dénombrement de 831[9].

Il y avait à Mayoc un monastère (comme à Forest-Montiers et à Saint-Riquier) où les malheureux pouvaient trouver un abri et un asile contre les persécutions[a 2].

En 1197, Mayoc primait Le Crotoy qui ne faisait que naître[10].

Robert de Mayoc, prêtre, est présent lors de la signature de la charte de Ponthoile, en 1201[Note 3].

En 1290, le comte du Ponthieu, Édouard I^er, roi d'Angleterre, acheta de la commune du Crotoy-Maiocq-Berteaucourt une rente dont le capital fut appliqué aux besoins de cette commune[11].

Dès 1455, 101 journaux de molières conquises sur la mer sont affermées aux habitants. Ces molières tenaient d'un côté à la rivière Maye, et de l'autre au chemin qui mène de Rue au Crotoy[a 3].

Le curé de Saint-Firmin de Bertaucourt-lès-Rue est signataire, entre autres, de la coutume locale de Rue pour 1506, sous le règne de Louis XII[a 4].

En 1577, aveu de l'église de Saint-Firmin Béthencourt à la seigneurie de Mayoc[12].

On constate en 1599 que la grange au sel de Mayoc est brûlée. La « ville » de Mayoc n'est plus que la banlieue du Crotoy[12].

Au milieu du XVII^e siècle, le père Ignace[13] signale qu'existent encore, sur la butte de Mayoc, les fondations d'une tour qui a servi à éclairer et prévenir les navigateurs[a 5].

En 1781, s'ouvre un procès pour « expliquer » les droits du roi, des seigneurs (en particulier le comte d'Artois, apanagiste) et des communautés sur les terres gagnées sur la mer. Le procès ne fut jamais mené à son terme, la Révolution arrivant brutalement. Les communautés s'emparèrent des marais et des terres en litige et les conservèrent[a 6].

En 1910 (et seulement depuis 1849), la population masculine majeure peut aller voter grâce à l'instauration du suffrage universel. Voici la répartition (en nombre) de quelques-uns des patronymes des 154 électeurs de la section électorale de Saint-Firmin[14]^,[15] :

Pendant la Première Guerre mondiale, des habitants passent la nuit dans un bois près du marais communal, par crainte de bombardements. Un dépôt de munitions explose à Mayocq, plusieurs dizaines de militaires sont tués[16].

La Deuxième Guerre mondiale est marquée de drames : une fillette meurt électrocutée par une clôture allemande, des hénonniers (ramasseurs de coques) trouvent la mort à la suite du mitraillage, par méprise, par un avion anglais...

Le 18 décembre 1996, un dépôt de munitions explose dans le marais[17]. Un nuage de gaz moutarde (ypérite) impose l'évacuation d'une partie des habitants pendant plusieurs jours[16].

Jusqu'à peu de temps, cette entité était dotée d'un adjoint spécial et d'une école. Saint-Firmin a été rattaché au Crotoy entre 1790 et 1794[18].

L'extraction de matériaux dans les carrières de Saint-Firmin-lès-Crotoy (pratiquement centenaire mais toujours en activité) a conduit au creusement d'un vaste plan d'eau, étendu du Crotoy aux limites communales avec la ville de Rue.

Une base nautique y a été active de 1984 à 1999, mais est désormais fermée, faute d'exploitant associatif ou privé.

Deux étangs de pêche y sont à disposition des passionnés et s'ajoutent à celui creusé dans le marais communal depuis la création de la route panoramique Le Crotoy-Noyelles-sur-Mer.

Si le ramassage des coques (hénons en appellation locale) perdure, les verotiers qui fournissaient les arénicoles pour la pêche ne sont plus d'actualité. La cueillette des salicornes et asters maritimes ou oreilles de cochon est devenue l'activité de la saison touristique pour les pêcheurs à pied.

La mytiliculture a pris son essor. La production de moules de bouchots a rapidement trouvé ses débouchés.

Le tourisme, relativement saisonnier, fournit de l'emploi aux restaurateurs, gérants de camping, centre équestre ou loueurs de gîtes.

L'agriculture et l'élevage se sont concentrés.

• Douce, saumâtre ou salée, l'eau favorise la biodiversité.
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  Extraction et traitement des galets à Bihen.
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  Carrières à Madagascar.
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  La Bassée, le paradis pour la sauvagine et... les chasseurs, dans le marais communal.
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  En arrière-plan, le sud de la baie, le Hourdel.
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  L'étang de pêche dans le marais communal.
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  Matérialisation de l'emprise de la Réserve naturelle. Zone protégée à droite, zone chassable à gauche.