Saison 1979-1980 du Boucau stade

Maintenu dans le Groupe A, de la 1^re, le Boucau-Stade parvient à se qualifier pour les phases finales du Championnat de France.

Dans une poule, où isl retrouvent 3 équipes voisines (Biarritz, Bayonne et Dax), les noirs vont terminer 8^e de leur poule et ce malgré les défaites à Piquessary lors des derby contre les voisins biarrots et bayonnais.

Cette saison-là, l'équipe 1^re est éliminée en 16^e par le Stade bagnérais.

La Nationale B, les Juniors et les Cadets du BS échouent également, dans leur championnat réciproque, à ce niveau de la compétition, les cadets remportant de leur côté le titre de Champion du comité Côte-Basque de leur catégorie.

• Le BS joue dans une poule relevée : Aviron bayonnais, Biarritz olympique, Stade bagnérais (finaliste 79), Stadoceste tarbais, CA Brive, US Dax, Limoges rugby, Stade Rochelais et Sporting club tulliste.

Pour les noirs, l'objectif est double :d'abord se maintenir en 1^re division (et pour cela éviter la 10^e et dernière place de la poule) et essayer de se classer au minimum 8^e de sa poule afin d'obtenir une qualification pour les 16^e de finale.

La signature d'Arnaud Elissalde, technicien confirmé du Stade Rochelais pour le jeu d'avant, insuffle une nouvelle dynamique dans le club.

De plus, les quelques départs sont compensés par les arrivées de Teillagorry (excellent buteur de Bayonne), Jacques Rouet (3^eligne) ou Sarcou (demi de mêlée).

Mais comme toujours, c'est vers ses jeunes que le Boucau-Stade va se tourner avec les titularisations, en cours de saison, de Récart (demi de mêlée) Jean Condom (2^e ligne), mais aussi des juniors Betbeder (ailier) et Pouyau[Note 2](arrière), tous issus de l'école de rugby du club.

Pour le 1^er match de la saison, le BS se déplace à Dax. Combattif et présent, les noirs s'inclinent 13 à 6 alors qu'ils n'étaient mené que de 3 points à la pause (3 à 0). L'expulsion de Mays à 10 minute de la fin, ne permettant pas aux forgerons de mieux défendre leur chance.

Le 1^er match à domicile va être d'un autre acabit. Les boucalais reçoivent au Stade Piquessary, l'ancien finaliste du dernier Championnat de France : Bagnères. Dans un stade comble, baigné par un soleil de septembre, les "verts" du BS vont réaliser une véritable démonstration face à un adversaire dépassé. Le héros du jour, s'appelle Louis Damestoy (que tout le monde surnomme "Bob"). Un centre qui a débuté à 17 ans en équipe 1^re et qui a préféré resté fidèle à son club de toujours plutôt que de répondre favorablement aux appels de clubs plus huppés du coin (comme Bayonne ou Dax)[1].

En effet, ce jour-là, touché par la grâce, "Bob" Damestoy va inscrire 4 essais pour une victoire qui ne souffre d'aucune contestation : 36 à 7[1].

Ce match lance parfaitement la saison et propulse le BS à la 4^e place de sa poule.

Aussi, le dimanche suivant, le Boucau-Stade se déplace chez l'un des favoris : Brive. Relevant le défi du jeu, les noirs réalisent l'un de leurs meilleurs matchs à l'extérieur. Marquant 4 essais aux locaux (contre seulement 2 encaissés), les boucalais gagnent le respect de leurs adversaires et sortent sous les acclamations d'un public connaisseur et ravi du rugby présenté[Note 3]. Hélas, 20 points du canonnier, Thiot, empêchent les noirs de décrocher une victoire qui aurait été synonyme d'exploit. Score final : 28 à 26.

Rassurés par leurs 2 derniers matchs, les forgerons reçoivent les voisins bayonnais pour le 1^er derby de la saison. Dans un Piquessary comble (5 500 entrées payantes), les noirs dominent les avants bayonnais, leur prenant 2 balles en mêlée sur leur introduction. Mais comme souvent, face à Bayonne, c'est par sa ligne de 3/4 que les "bleus et blancs" vont faire la différence. Ainsi, alors que le score n'est que de 6 à 9 pour les visiteurs (et que le pack boucalais produit un ultime effort pour enfoncer la mêlée bayonnaise), ces derniers arrivent à sortir le ballon pour lancer une dernière attaque qui se termine dans l'en-but du BS. Score final : 6 à 15 et beaucoup de regrets du côté du Boucau.

Au soir de cette 4^e journée, le BS est 8^e.

Le déplacement suivant voit les noirs s'incliner à Tarbes : 19 à 9.

Il faut attendre la 6^e journée pour retrouver un BS conquérant et dominer La Rochelle dans un match serré : 9 à 6. Durant ce match, les noirs perdent leur centre, Louis Damestoy sur blessure. Il sera absent 4 rencontres, ce qui pénalisera la ligne de 3/4 boucalaise.

Vont suivre alors 3 rencontres qui vont précipiter les Boucalais à la 9^e et avant-dernière place de la poule.

D'abord une défaite, logique à Tulle : 32 à 3. Ce match marqua les esprits des supporters du BS, puisque dans un souci d'efficacité et devant la pénurie de joueurs (beaucoup de blessures), Arnaud Elissalde décida de titulariser au poste de 3^e ligne centre, le pilier ou 2^e ligne, Jean-Michel Yanci. Ce choix stratégique a pour but de densifier un paquet d'avant puissant et de le rendre encore plus performant. Ainsi, pour Elissalde, "le cube"[Note 4], a les caractéristiques essentielles pour devenir le perforateur idéal lors des lancements de jeu et des départs au ras des mêlées.

Puis, une nouvelle défaite, lors de la réception du voisin biarrot, un samedi après-midi, devant les caméras d'Antenne 2[Note 5]. Pour ce match, le président de l'ASSE, Roger Rocher avait accepté l'invitation du Président Boucalais de l'époque, Lucien Lassalle[Note 6]. Est-ce la télévision qui troubla les noirs, où le fait qu'il y avait peu de monde à Piquessary (du fait de la retransmission à la télévision), toujours est-il que les Biarrots remportèrent logiquement un match (9 à 26) que Serge Blanco éclaboussa de sa classe. Au BS, le jeune demi de mêlée Recart, se fit plusieurs fois remarquer, tant par sa chevelure blonde que par ses échappées sur le terrain, qui ne trouvèrent pas de meilleurs sort par manque de soutien.

Enfin, le BS s'incline à Limoges 12 à 10. Un match que les noirs dominent jusqu'à la 79^e minute 6 à 10, mais qu'il perdent sur la dernière action du match, les locaux inscrivant un essai non valable, puisqu'inscrit en dehors des limites du terrain[2]. Ainsi, à la dernière journée de la phase aller, le Boucau-Stade est 9^e de sa poule.

Pour le 1^er match retour, le BS remporte une victoire importante, (dans l'optique du maintien et de la qualification) face au voisin dacquois 9 à 3. C'est la 2^e fois de suite que les noirs gagnent cet adversaire à Piquessary, alors que les années précédentes, le bilan des victoires était largement en faveur des Landais. Ainsi, le Boucau se stabilise à la 8^e place synonyme de qualification.

Hélas, le BS chute lourdement à Bagnères 38 à 6, qui prend ainsi une revanche sur la cuisante défaite que les Bigourdans, n'avaient pas digéré et qu'ils avaient subi au match aller (36 à 7).

Mais pour la 12^e journée, c'est un nouveau défi qui attend les joueurs d'Arnaud Elissalde, avec la réception de Brive. Comme au match aller (en Corrèze), cette rencontre va être d'un excellent niveau de jeu. Mais il est dit qu'en cette saison, rien ne sera épargné au BS. Aussi, à la 17^e minute, les noirs du Boucau Tarnos stade sont réduits à 14 après l'expulsion de Michel Mays. De plus, le jeune ailier, Pierre Peytavin, se blesse gravement à la jambe (fracture du fibula gauche) et ainsi voit sa saison être terminée. Qu'à cela ne tienne, le XV boucalais réussit à prendre le jeu à son compte et à bousculer un adversaire réputé pour sa solidité. Porté par son fidèle et bruyant public, les forgerons vont faire preuve de solidarité et de vaillance pour l'emporter par le même écart qu'au match aller (mais cette fois en leur faveur) de 2 points (26 à 24).

Cette victoire, permet au noirs d'aller défier le voisin bayonnais pour un nouveau derby électrique. En ce 24 février 1980, l'arrière du Boucau, José Foncillas, se blesse à l'échauffement (il sera absent 4 rencontres). Aussi, c'est le junior remplaçant, Didier Pouyau, 17 ans, qui connait sa 1^re titularisation comme ultime rempart du XV de l'adour. Les supporters du Boucau, qui ont fait le court déplacement, espèrent voir, enfin, leur équipe gagner à Bayonne, ce qu'elle n'a plus fait depuis 1958. Ce souhait sera vain, car les joueurs locaux profiteront des nombreuses approximations boucalaises pour gagner logiquement ce derby : 18 à 9. Malgré ce revers, les noirs sont toujours 8^e au classement.

La réception de Tarbes va permettre aux forgerons d'engranger 3 nouveaux points, importants pour la qualification, en dominant les Tarbais : 22 à 11. Durant cette rencontre, le jeune ouvreur Didier Pouyau marque ses 2 premiers essais en équipe 1^re, éclaboussant de toute sa classe cette rencontre, malgré ses 17 ans.

La 15^e journée voit Arnaud Elissalde revenir sur ses terres rochelaises. Les noirs ne résistent pas à la furia locale et perdent une rencontre qu'ils n'ont jamais été en mesure de gagner : 19 à 9.

Pour le BS, le constat est clair. S'il veut être sûr de se qualifier, il lui faut remporter les 3 matchs qui lui reste à disputer (dont un déplacement chez le voisin biarrot). Mais, en fonction des résultats des autres adversaires, les 2 rencontres à domicile, peuvent suffire.

Aussi, la venue des tullistes a valeur de test. 20 à 7, la victoire ne souffre d'aucune contestation. Les noirs renforcent leur 8^e place, ce qui leur permet d'aller défier Biarritz l'esprit serein.

Cette rencontre au parc des sports d'Aguiléra tient toutes ses promesses. D'abord rapidement menés 10 à 0 (au bout de 15 minutes de jeu), les Boucalais font mieux que se défendre, grâce à 2 essais marqués, par Louis Damestoy et Henry Gaye, plus une pénalité de Mandin (13 à 11 dans les dernières minutes du match). Malheureusement, les noirs connaissent un manque de réussite au pied handicapant[Note 7]. En effet, en l'absence de Pierre Teillagory, ouvreur et buteur titulaire, c'est le jeune Didier Pouyau (arrière pour cette rencontre) qui est chargé de buter. Hélas il se blesse, en début de match, et est remplacé par José Foncillas (l'arrière titulaire qui revient de blessure). Aussi, pour son retour en équipe 1^re après plus de 8 mois d'absence, c'est à Henry Damestoy qu'est confié le rôle de buteur[Note 8]. Et le moins qu'on puisse dire, c'est que la réussite n'est pas au rendez-vous. Cela oblige Philippe Mandin, jeune 3^e ligne ayant des talents de buteur, à prendre le relais en cours de match. Et à 2 minutes de la fin (alors que le score n'est que de 13 à 11 pour le BO) quand l'arbitre siffle une dernière pénalité pour les Boucalais, 22 mètres face aux poteaux des Biarrots, le public présent pense que les noirs vont, enfin, décrocher leur 1^re victoire à l'extérieur de la saison. D'ailleurs, plusieurs supporteurs locaux ne veulent même pas assister à ce coup de pied et quittent le stade, pendant que Philippe Mandin prend ses marques. Hélas, le ballon envoyé par le 3^e ligne boucalais frôle les perches et passe de peu à côté. La déception est grande dans les rangs du BS, conscient que l'équipe est passée à côté d'un véritable exploit.

Qu'à cela ne tienne, toujours 8^e, les noirs remportent le match à ne pas perdre lors de la réception de Limoges[Note 9] : 34 à 9 avec 6 essais inscrits[Note 10].

Durant ce match, le jeune Jean-Paul Betbeder (17 ans), juniors formé au club, fait ses débuts comme titulaire à l'aile.

Cette victoire permet au BS de se qualifier pour les 16^e de finale du championnat de France qu'il perd à Biarritz face à Bagnères 21 à 3 après 10 premières minutes catastrophiques où les Bagnérais inscriront 15 points.

Cette saison sera surtout marquée par le nombre important de blessures, ce qui handicapa lourdement le groupe senior et ne permit pas aux entraîneurs boucalais (donc le technicien reconnu, Arnaud Elissalde) de trouver une cohésion d'ensemble et de dégager une équipe-type sur laquelle s'appuyer[Note 11]. Pourtant, de l'avis de tous, l'effectif du BS est un ensemble jeune, prometteur et talentueux. Seul lui manque la régularité et de la constance pour pouvoir espérer mieux que le maintien, dans cette élite du rugby français.

En challenge de l'Espérance, le BS est éliminé en 1/4 de finale par Oloron (9 à 10) à Mauléon. À la mi-temps, les noirs menaient 6 à 0. En 8^e de finale, les "Forgerons" avaient Battu Vic en Bigorre (18 à 9) à Orthez.

Cette saison-là, la Nationale B est éliminée en 16^e de Finale du Championnat de France par Lourdes (14 à 7) à Sauveterre de Béarn.

Les juniors Crabos atteignent les 16^e de Finale du Championnat de France.

Les cadets A sont sacrés Champions de Côte-Basque en dominant le Saint-Jean-de-Luz olympique rugby 13 à 9.

Cette équipe atteindra les 8^e de Finale de la Coupe Coulon (battu par Cognac (13 à 7) à Mérignac. Puis après avoir éliminé Bizanos (9 essais à 3) en 32^e de Finale du Championnat de France, elle sera éliminée en 16^e (12 à 8) par le Stadoceste tarbais à Salies-de-Béarn.