Saison 2013 des Marlins de Miami

La saison 2012 devait en être une de renouveau pour les Marlins : pour sa 20^e saison, l'équipe inaugure un nouveau stade, dévoile de nouvelles couleurs, un nouveau logo, de nouveaux uniformes et se lance dans des investissements sans précédent pour la franchise en engageant de coûteux et populaires agents libres. Un nouveau gérant, le controversé Ozzie Guillén, fait aussi son apparition. Enfin, l'équipe est rebaptisée Marlins de Miami (Miami Marlins), renonçant à l'ancien nom sous laquelle elle était connue (Florida Marlins). Mais tandis que Guillén se met à dos la communauté cubaine du sud de la Floride dès la première semaine du calendrier régulier[5], le club dégringole rapidement au classement. Les Marlins terminent 5^e et derniers dans la division Est de la Ligue nationale avec seulement 69 victoires et 93 défaites, pour une 3^e saison perdante consécutive[3]. Les recettes sont aussi peu convaincantes alors que 27 401 spectateurs en moyenne sont présents aux matchs locaux, un résultat, décevant et inhabituel pour une franchise qui inaugure un stade neuf, qui les placent seulement 13^e sur 16 clubs dans la Nationale[6]. Les échanges qui en cours d'année chassent de Miami le joueur étoile Hanley Ramírez[7] et le lanceur partant Aníbal Sánchez[8], puis le congédiement du manager Guillén peu après la fin de la saison[9] ne sont que la pointe de l'iceberg pour les partisans du club...

Ozzie Guillén est congédié le 23 octobre 2012 et son remplaçant, l'ancien joueur des Marlins Mike Redmond est présenté le 1^er novembre. C'est la première fois qu'il est gérant dans le baseball majeur[10].

En novembre, les Marlins soulèvent l'ire de leurs partisans et causent une onde de choc dans le baseball majeur[11]^,[12]^,[13] lorsque le club de Jeffrey Loria procède à une énième vente de feu. Deux agents libres engagés à fort prix moins d'un an plus tôt, l'arrêt-court vedette José Reyes et le lanceur gaucher Mark Buerhle sont transférés aux Blue Jays de Toronto avec le lanceur droitier Josh Johnson, le joueur d'utilité Emilio Bonifacio et le receveur John Buck. La transaction, sur laquelle le commissaire du baseball enquête brièvement, est officielle le 19 novembre 2012[14]. Contre tous ces joueurs, les Marlins reçoivent des joueurs marginaux et des athlètes de ligues mineures : l'arrêt-court Yunel Escobar, le voltigeur Jake Marisnick, le joueur d'avant-champ Adeiny Hechavarria, le receveur Jeff Mathis, les lanceurs droitiers Henderson Alvarez et Anthony DeSclafani et le lanceur gaucher Justin Nicolino[15]. Escobar est deux semaines plus tard refilé aux Rays de Tampa Bay pour le joueur de deuxième but des ligues mineures Derek Dietrich[16]. Ceci fait suite au départ d'un autre agent libre d'importance engagé avant 2012, le releveur Heath Bell, cédé aux Diamondbacks de l'Arizona[17].

Le 19 novembre 2012, le voltigeur Juan Pierre, qui a joué pour les Marlins de 2003 à 2005, signe un contrat d'un an avec Miami après une année passée chez les Phillies de Philadelphie[18]. Un autre joueur des Phillies, le joueur de troisième but Plácido Polanco, passe aux Marlins lorsque l'agent libre accepte le 20 décembre un contrat d'une saison[19].

Le 25 janvier 2013, le lanceur de relève droitier Chad Qualls accepte un contrat des ligues mineures[20]. Le 6 février, les Marlins engagent pour un an le lanceur de relève droitier Jon Rauch[21].

Le joueur de troisième but Chone Figgins, qui vient de connaître trois décevantes saisons chez les Mariners de Seattle, est engagé sur un contrat des ligues mineures le 8 février[22].

Après une saison chez les Indians de Cleveland, le joueur de premier but Casey Kotchman signe le 15 février une entente d'une saison avec Miami[23].

Les lanceurs Carlos Zambrano et Chad Gaudin, le receveur Brett Hayes et le vétéran voltigeur Carlos Lee ne sont pas de retour chez les Marlins en 2013.

L'entraînement de printemps des Marlins se déroule du 23 février au 30 mars 2013[24].

La saison régulière des Marlins se déroule du 1er avril au 29 septembre 2013[25] et prévoit 162 parties. Elle débute par une visite aux Nationals de Washington et la saison locale à Miami prend son envol le 8 avril lors de la visite des Braves d'Atlanta.

• (en) Site officiel des Marlins de Miami
• (en) Calendrier 2013 des Marlins de Miami

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