Salix repens

Sous-espèce dunaire (subsp. dunensis).

Le saule rampant a une hauteur généralement comprise entre 30 cm et 1 m.
Ses tiges et rameaux sont plutôt dressés ou plus ou moins étalés ; les rameaux de l'année n-1 sont minces, glabres ou avec quelques poils épars.
Ses feuilles mesurent de 2 à 4 cm, sont alternes à limbe ovale, elliptique ou linéaire (2 à 4 fois plus long que large) ; leur face inférieure est soyeuse et argentée, faiblement nervée, tandis que leur face supérieure est plus ou moins glabre chez les feuilles adultes – les jeunes feuilles étant soyeuses sur les deux faces[1]^,[2].

Floraison.

Fleur femelle.

Le saule rampant fleurit en avril et/ou en mai. Sa pollinisation est anémogame. Ses inflorescences consistent en des épis simples de chatons ovales, relativement denses, mesurant à peu près 1,5 cm de longueur, ovoïdes ou oblongs, très brièvement pédonculés ; les chatons mâles sont à bractée velue et brune dans le haut, à 2 étamines libres et anthères jaunes ; les fleurs femelles ont un style court.
Ses fruits sont des capsules coniques, soyeuses ou glabres, avec un pédicelle plutôt allongé.
La dissémination de ses graines est anémochore.

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  Fructification très cotonneuse.
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  Variété de couleurs des fruits sur un même pied.
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  Galle de Cécidomyie en forme de rosette, sur bourgeon terminal de S. repens.

C'est un arbrisseau des dunes, landes humides et tourbières à sphaignes.
On en trouve aussi localement dans les prairies humides acides de moyenne montagne et dans certaines zones paratourbeuses de plateaux, de 0 à 1 700 m d'altitude. Il est absent de la zone méditerranéenne et eurasiatique.

En France, le saule rampant est protégé par arrêté de protection dans les régions Bourgogne, Centre-Val de Loire et Île-de-France.