Saxophone baryton

Le saxophone baryton est un instrument de musique à vent, de la catégorie des bois, parmi les tessitures les plus graves de la famille des saxophones.

Registre du saxophone baryton (sans le la grave), à gauche joué, à droite entendu réellement

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Saxophone baryton Conn ancien

Un modèle récent de saxophone baryton (Selmer)

Comme les autres saxophones, le saxophone baryton est un instrument transpositeur. Il sonne une octave en dessous du saxophone alto, en mi${\displaystyle \flat }$ : le son entendu est une octave plus une sixte majeure en dessous de la note jouée. Historiquement, son registre (notes jouées et non entendues) commençait au si${\displaystyle \flat }$ grave (sous la portée de clé de sol), mais la grande majorité des instruments actuels atteint en plus le la grave. Sur les deux photos à droite, on voit que l'ancien Conn a un pavillon plus court tandis que le pavillon du Selmer plus récent remonte beaucoup plus haut et possède une quatrième clé pour obtenir le la grave. Dans les aigües, il va jusqu'au fa♯ (au-dessus de la même portée). Toutefois, certains musiciens parviennent à atteindre des notes supérieures appelées suraigu. Le saxophone baryton se distingue des autres saxophones par son bocal qui comporte une boucle, ce qui permet à l'instrument de conserver une taille raisonnable. Une autre particularité est le doigté qui comporte une clé supplémentaire permettant d'atteindre le la grave, correspondant au do grave du violoncelle (les autres instruments se contentant de descendre jusqu'au si${\displaystyle \flat }$).

Le poids important de l'instrument fait que les instrumentistes ont le plus souvent recours à un harnais spécial à la place de la simple cordelière utilisée pour les instruments plus légers.

Le saxophone baryton est utilisé en musique classique et particulièrement dans le quatuor de saxophones, dont il est un des membres, avec le saxophone soprano, le saxophone alto et le saxophone ténor. Il est peu utilisé dans les orchestres symphoniques, on peut citer tout de même la « Symphonie n^o 4 » de Charles Ives, composée en 1910-16. De même, son répertoire solo est peu étendu. Il est par contre très utilisé dans les orchestres d'harmonie, les orchestres militaires et les big bands.