Scipionyx

Scipionyx samniticus

Scipionyx
Vue d'artiste de Scipionyx.
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Sauropsida
Super-ordre Dinosauria
Ordre Saurischia
Sous-ordre Theropoda
Clade Coelurosauria
Famille † Compsognathidae

Genre

† Scipionyx
Dal Sasso (d) & Signore[1], 1998

Espèce

† Scipionyx samniticus
Dal Sasso (d) & Signore[1], 1998

Scipionyx est un genre éteint de petits dinosaures théropodes de la famille des compsognathidés. Il a été découvert dans les calcaires lithographiques à silex de l'Albien inférieur (Crétacé inférieur), âgés d'environ 113 à 109 millions d'années, de la région de Pietraroja en Campanie dans le sud de l'Italie.

Ce genre de petit dinosaure carnivore est représenté par une unique espèce, Scipionyx samniticus[1],[2].

Description
Détail des pattes à trois doigts terminés de griffes, et de certains tissus mous de l'animal (organes internes).
Détail du crâne de Scipionyx.
Longueur = 7,5 centimètres.

L'holotype est le seul spécimen connu. La qualité de la conservation de ce squelette est exceptionnelle avec la préservation de tissus mous, de ligaments, de cartilages[3]...

La taille très modeste de l'animal (environ 50 centimètres de long, queue comprise), ses proportions particulières, sa fontanelle encore ouverte et la présence probable d'un espace vide à l’emplacement du sac vitellin démontrent clairement qu'il s'agit d'un nouveau-né[3].

Parmi les restes de repas retrouvés dans son tube digestif, on reconnaît des morceaux de poissons et de petits reptiles dont une patte démembrée de lézard. Toutes ces petites bouchées de viande ne peuvent qu'avoir été fournies par les parents du jeune Scipionyx[3].

En comparant la taille de ce nouveau-né avec celles de jeunes et d'adultes de la famille des compsognathidés à laquelle il appartient, les inventeurs de l'espèce estiment qu'à l'âge adulte, Scipionyx samniticus ne pouvait pas dépasser 2,50 mètres de longueur[3].

Notes et références
  1. (en) Cristiano Dal Sasso et Marco Signore, « Exceptional soft-tissue preservation in a theropod dinosaur from Italy », Nature, vol. 392,‎ , p. 383-387 (DOI 10.1038/32884).
  2. (en) Cristiano Dal Sasso et Simone Maganuco, « Scipionyx samniticus (Theropoda: Compsognathidae) from the Lower Cretaceous of Italy: osteology, ontogenetic assessment, phylogeny, soft tissue anatomy, taphonomy and palaeobiology », Memorie della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civio di Storia Naturales di Milano, vol. 37, no 1,‎ , p. 1-281
  3. (it) Site web du Musée d'histoire naturelle de Milan,

Annexes

Articles connexes

Références taxinomiques
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