Sehwan

La Mission Archéologique Française au Sindh (MAFS) de 1996 à 2002 reporte les traces d'une activité ininterrompue depuis plus de 2500 ans dans l'actuel emplacement de la ville. Des traces de cette dernière sont aussi présentes dans les récits de l'expédition d'Alexandre le Grand qui s'arrêta dans la ville de Sindhimana, qui serait l'actuelle Sehwan Shafir vers 326 av. J.C[2].

Après le départ des Macédoniens, la ville fut sous l'autorité de l'empire maurya puis de l'empire Gupta. Elle fut ensuite gouvernée par la dynastie Rai dont nous connaissons plusieurs râjas. La ville avait alors pour nom Siwistan ou encore Sevistan. Le dernier râja, Dâhar — ou Dâhir — est assassiné par Muhammad ibn-Qâsim. C'est alors que la population qui fut hindoues puis bouddhiste se retrouve gouvernée par une population d'une nouvelle religion monothéiste : l'islam.

Muhammad ibn-Qâsim (en arabe محمد بن القاسم الثقفي), général sous les ordres de Al-Hajjaj ben Yusef conquiert l'actuel Pakistan pour le compte du Califat Omeyyade. La prise de Sehwan est datée de 711. La ville devient alors musulmane et passe successivement sous l'autorité du Califat abbasside, la dynastie Samanides avant d'être conquise au cours du X^e siècle par les Ghaznévides[2].

Les premières traces écrites de Sehwan date de 1333 sous la plume d'Ibn Battūta évoque une grande ville entourée d'un désert de sable et ne comportant que peu d'arbres. Il évoque aussi lors de son séjour le culte pour le saint soufi La`l Shahbāz Qalandar. L'explorateur marocain séjourne dans la ville qu'il nomme Siwécitan durant plusieurs mois alors que la ville était encore sous le contrôle des Ghaznévides[2]^,[3]. L'écrivain est également témoin des différents conflits qui déchirent la région entre les différentes dynasties. En effet, entre l'Inde, l'Iran et l'Afghanistan, la région de Sehwan est le théâtre de différents conflits jusqu'à l'arrivée des monghols au XVI^e siècle.

C'est en 1356 que le sanctuaire de La`l Shahbāz Qalandar est construit et confirme l'implantation massive des soufis le long de l'Indus et plus particulièrement dans la ville de Sehwan[4].

Les intentions russes de prendre contrôle de la ville et de la région pour la situation géographique importante est un facteur important pour que l'empire britannique mette fin à l'Empire moghols en prenant contrôle du Sind. À partir de 1843, Sehwan est sous contrôle du Raj britannique. Alors constituée principalement de dargāh (tombeaux de saints) et de kāfī (hospices soufis), la ville connaît son premier plan - bien qu'il soit erroné - sous les traits de Henry Francis Ainslie, ce qui permet d'avoir une description plus détaillé de la ville, ce qu'Ibn Battūta n'avait que peu évoqué.

Sehwan ne compte que 4 296 habitants à cette époque, séparés entre musulmans et hindous[5]. Les britanniques construisent alors des bâtiments administratifs et des écoles. Cependant, la population n'excède pas 5 000 personnes lors du recensement en 1901[2].

Le 17 février 2017, un attentat vise le sanctuaire de La'l Shahbâz Qalandar. Il fait une centaine de morts, l'un des plus meurtriers connus par le Pakistan, et est revendiqué par le groupe État islamique.