Serge Toubiana

Serge Toubiana naît en Tunisie de parents juifs sépharades ; son père est horloger, sa mère institutrice. Il a un frère et deux sœurs. Ses parents sont des adhérents militants du parti communiste tunisien. En juillet 1962, la famille déménage à Grenoble à cause de la crise de Bizerte.

Le premier film, du moins son premier souvenir-écran qu'il visionne, est La strada de Federico Fellini en 1956 ; il décrit un sentiment de peur, de claustrophobie ; il ne revoit le film qu'en 2009 lors d'une rétrospective à la cinémathèque[4].

Il est scolarisé à Grenoble, puis part à Paris, en juillet 1971, suivre des cours de cinéma à l'université Paris 3 - Sorbonne Nouvelle (Centre Censier). Il s'éduque au lycée Champollion — son professeur est Jean-Louis Leutrat.

Serge Toubiana rejoint les Cahiers du cinéma fin 1972 dans le numéro double 242-243. C'est le moment de la période maoïste militante. La parution est trimestrielle ; le critique Serge Daney témoigna même d'une période commerciale catastrophique (2 000 abonnés dont 500 universités nord-américaines qui renouvellent automatiquement). Les Cahiers créent un journal de 16 pages à l'intérieur, Toubiana en est le rédacteur en chef. En 1978, il gère les Éditions de l'étoile. Il est à l'origine du rapprochement temporaire Cahiers du Cinéma-Gallimard[5].

L'apport de Toubiana est marqué par un retour au cinéma, l'invention du terme péjoratif de « fiction de gauche »[6] et la réhabilitation de François Truffaut. Il participe alors à sa seule collaboration scénaristique : Moi, Pierre Rivière, ayant égorgé ma mère, ma sœur et mon frère... de René Allio d'après Michel Foucault[7].

Serge Daney quitte les Cahiers du cinéma pour Libération en juin 1981, et Toubiana devient rédacteur en chef de la revue. Son travail sera marqué par les numéros en hommage à Truffaut, les numéros Made in USA puis Made in Hong-Kong et Made in URSS[8].

En 1992, il confie la rédaction à Thierry Jousse au n^o 459 mais reste directeur de la rédaction, un poste symbolique. Il reste gérant des Éditions de l'étoile. La même année, il est membre du jury du festival de Cannes présidé par Gérard Depardieu.

De 1991 à 1995, il se chargea avec Michel Piccoli et Alain Crombecque de gérer l'opération Premier Siècle de cinéma.

Il revient aux Cahiers en 1996 comme directeur de la rédaction. Il quitte définitivement les Cahiers en 2000[9].

En 2000, il collabora avec Marin Karmitz à la conception de bonus des DVD de la collection vidéo mk2 (les films de François Truffaut, Claude Chabrol, Krzysztof Kieslowki)[10].

En 2001, il présenta sur France Culture l'émission Bandes à part[11].

Serge Toubiana devient directeur de la Cinémathèque française en mai 2003.

Le 29 mai 2009, il est nommé président du conseil d'administration de l'École nationale supérieure d'architecture de Paris-Malaquais[12]. Son mandat est renouvelé le 24 juin 2011[13].

En 2015 et 2016, il est président de la commission d'avance sur recettes[14].

Il annonce son départ de la Cinémathèque française en juillet 2015 ; Frédéric Bonnaud lui succède en janvier de l'année suivante.

Il est élu président d'UniFrance, organisme de promotion du cinéma français à l'étranger, en juillet 2017, pour un mandat de deux ans. Réélu en 2019 pour un deuxième mandat, au cours duquel intervient une importante réforme de l'association : la fusion avec TV France International (association chargée de promouvoir l'audiovisuel à l'étranger). Il est réélu le 2 juillet 2021, en binôme avec Hervé Michel, pour un nouveau mandat de deux ans.

Depuis 2019, il préside la Fondation Henri Cartier-Bresson à Paris.

Il publie en 2022 ses souvenirs d'enfance en Tunisie, qui remportent le prix Marcel Pagnol. A propos de sa mère institutrice, il dit : « Je me suis rendu compte, dira Serge Toubiana, que j’avais choisi le même métier qu’elle : en transmettant mon amour du cinéma, je me sens tel un instituteur du cinéma. Transmettre et partager, c’est aimer »[15].

A la réouverture de la Cinémathèque française en 2005 dans le bâtiment de Frank Gehry à Bercy, Serge Toubiana externalise les services de l'accueil, confiés à une société d’intermittence. Le 1^er février 2016, soit le dernier jour de son activité en tant que directeur de l'institution, une lettre filmée d'une étudiante[19] et ex-employée dénonce les conditions de travail des personnels d'accueil de l'institution[20]. La vidéo qui dénonce un management brutal et des emplois du temps ingérables dépasse les 66 000 vues et déclenche des centaines de commentaires.

Serge Toubiana a pris la défense de Roman Polanski, inculpé, entre autres, pour viol, aux États-Unis en 1977 puis condamné pour abus sexuel sur mineur. Le 27 septembre 2009, il signe une pétition à la suite de l’arrestation par la police suisse de Roman Polanski dans le cadre du mandat d’arrêt américain prononcé contre le cinéaste en 1978[21]. Dans ce texte, il qualifie l’arrestation de Polanski de « traquenard », et l'agression sexuelle sur mineure « d’affaire de mœurs » et exige au nom de la liberté et de l’« amitié entre la France et les États-Unis » la remise en liberté immédiate de Roman Polanski.

• Janvier 2012 : commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres^{[réf. nécessaire]}
• Officier de la Légion d'honneur, 31 décembre 2015[22]
• 2022 : lauréat du Prix Marcel Pagnol[15]

• Co-scénariste de Moi, Pierre Rivière, ayant égorgé ma mère, ma sœur et mon frère...
• Une vie pour jouer, documentaire sur Isabelle Huppert

• Jean-Michel Frodon, Marc Nicolas et Serge Toubiana (dir.), Le Cinéma vers son deuxième siècle, Le Monde Éditions, 1995
• Avec Arthur Miller, The Misfits : chronique d'un tournage par les photographes de Magnum, 1999
• Avec Antoine de Baecque, François Truffaut, Gallimard, Paris, 2001
• Avec Raymond Depardon, Le Désert américain, 2007
• Avec Micheline Presle, L'arrière mémoire, entretiens
• Les Fantômes du souvenir, Grasset, 2016
• Le Temps de voir, Le Seuil, 2016
• Les Bouées jaunes, Stock, 2018[17]
• Le fils de la maîtresse, Arléa, 2022, lauréat du Prix Marcel Pagnol 2022[23]

• 1976 : Moi, Pierre Rivière, ayant égorgé ma mère, ma sœur et mon frère... de René Allio
• 2015 : Hitchcock/Truffaut, film documentaire