Service complémentaire féminin

Le Service complémentaire féminin offre l’opportunité aux femmes de réaliser un véritable acte patriotique à l’époque. Ainsi, en 1939 lors de la création du SCF de nombreuses femmes s’engagent principalement au nom de trois motifs, incluant l’envie de dépassement des limites de la condition féminine et la rigidité des rôles sociaux attribués aux femmes[2]. D’autres s’engagent pour avoir un emploi stable leur permettant de subsister pendant la période de guerre[2]. Tandis que d’autres, considèrent l’engagement comme une forte expression de leur patriotisme et de leur engagement[2]. Ainsi, au cours des années d’existence du Service complémentaire féminin, les femmes engagées vont gagner l’accès à un certain nombre de droits dans l’Armée, auparavant inexistants tels que les indemnités, les prestations de l’association militaire[5]. Les femmes engagées dans le Service complémentaire féminin seront une partie intégrante de l’armée suisse à partir du 12 novembre 1948, à la suite de l’ordonnance du Conseil fédéral.[6] En effet, cette ordonnance a lieu puisque l’Armée considère que de nombreuses tâches peuvent être accomplies par des femmes de manière similaire voir meilleure que les hommes. Cette règle ne s’applique qu’à certains domaines réservés traditionnellement aux femmes, conservant la supposition que la guerre est principalement l’affaire des hommes. Progressivement, le Service complémentaire féminin engage des femmes comme conductrices sanitaires, responsables de repérage des avions, menant les femmes suisses à avoir accès à des domaines qui leur étaient auparavant peu accessibles au fil du temps.[6] Ce Service complémentaire féminin est composé d'une branche civile au départ, mais développe une seconde branche militaire dès 1940. Ainsi, à partir du 16 février 1940, le Général Guisan ordonne la diffusion de directives précises pour l’engagement de femmes dans un service militaire grâce au développement de différentes formations[7]. Cette étape est franchie notamment grâce à l’implication de l’Union des femmes en Suisse. En effet, face à l’absence de directives avant 1940, de nombreuses initiatives de l’Union des femmes ont lieu dans les différents cantons suisses, menant à la distribution de formulaires d’inscription aux femmes pour le Service militaire par exemple[3]. Certains, tels que Ernst Vaterlaus, chef du Service complémentaire féminin entre 1942 et 1945 ira jusqu’à considérer que le Service complémentaire féminin a été une source de propagande pour le suffrage des femmes par les organisations féministes suisses[1].

Le Service militaire a mobilisé sans interruption entre 18 000 à  23 000 femmes sur une période allant de 1940 à 1945[8]. Les chroniques radiophoniques du Service suisse des ondes courtes (SOC) avait l’habitude de représenter des portraits de femmes suisses très variés à ses auditeurs[9]. En effet, certaines chroniques insistaient sur l’importance de l’engagement des femmes dans l’effort de guerre, tandis que d’autres émettaient des jugements quelque peu réducteur de l'émancipation de la femme pendant la guerre. C’est ainsi, que le SOC énonce à la radio que “Les Suissesses ont pour devise de ne pas être des femmes habillées en soldat, mais de véritables auxiliaires de notre armée” au cours de la guerre[9]. Cette représentation de la femme est aussi largement partagée par le leadership de l’Armée et les femmes engagées sont victimes de moqueries, restrictions et de harcèlement. Les restrictions s’appliquent principalement à leur apparence physique et déclarent l’interdiction de porter du rouge à lèvres, de la poudre pendant le Service[10]. Ainsi, par ces diverses actions les femmes dans l’Armée sont considérées comme une section de l’Armée suisse moins légitime que les sections masculines. Cela a créé un statut de la femme dans l’Armée suisse inférieur à celui des hommes. On peut notamment illustrer cette idée en soulignant qu'au début du Service complémentaire féminin, les femmes “auxiliaires” de guerre peuvent être licenciées dans un délai de quatre jours, règle qui ne s’applique pas aux hommes[11]. Par conséquent, le nombre de volontaires diminue dès 1942 de par la rudesse de l’Armée face à l’émergence des femmes dans ses rangs[10].