Sigurd Curman

Les intérêts de Curman étaient désormais liés aux bâtiments anciens et à leur restauration et conservation, et dans les années 1903-1905, il entreprit un vaste voyage d'étude en Europe. À Bonn, il rencontre Paul Clemen, conservateur provincial de la Rhénanie allemande et professeur d'histoire de l'art à Bonn. Clemen s'est tourné vers les restaurations précédemment restaurées à «l'état d'origine», dans lesquelles toutes les modifications et ajouts ultérieurs ont été rejetés. Curman a pu suivre ses voyages et a beaucoup appris sur la conservation des bâtiments et la production de peintures médiévales.

En France, le père jésuite de la Croix, inspecteur des monuments historiques à Poitiers, a imprimé la thèse « ne jamais laisser un édifice mentir », c'est-à-dire de ne rien ajouter dans un style plus ancien.

À Venise, le campanile de la place Saint-Marc s'était effondré en juillet 1902, donnant à Sigurd Curman l'occasion d'étudier comment les Italiens avaient mené des enquêtes approfondies sur l'état des anciens bâtiments de Venise pour éviter de nouveaux glissements de terrain. Il a également appris à produire des mosaïques et des fresques, à les conserver et même à les déplacer sur toile. Dans une gare, on lui a volé des notes et des photographies qu'il comptait utiliser pour une future thèse de doctorat.

De retour en Suède, Curman poursuit ses études universitaires et obtient en 1908 une licence de philosophie pour l'historien de l'art Johnny Roosval à Uppsala. En 1910, il est engagé comme professeur assistant en histoire de l'architecture suédoise et en art de la restauration à l'Académie des Beaux-Arts. Le 28 mai 1912, il soutient sa thèse de doctorat en philosophie sur l'Architecture I. Plan de construction de l'Ordre cistercien, puis obtient une chaire de professeur en la matière, qu'il occupera jusqu'en 1918. Il n'achèvera jamais la partie II de la thèse mais rédige deux chapitres de base. dans l'ouvrage "Swedish Art History", qui a été publié en 1913 par Johnny Roosval et Axel Romdahl.

Lorsque Curman est rentré chez lui après son long voyage d'étude, Isak Gustaf Clason du bureau du surintendant lui avait demandé d'examiner une proposition de restauration de l'église du monastère de Vreta à Östergötland, élaborée en 1900 par l'architecte Gustaf Pettersson (1855-1933). La proposition avait erré entre le bureau du surintendant, l'Académie des sciences et le roi. May pendant cinq ans sans pouvoir se faire vacciner. Le problème est qu'ils se tournent de plus en plus vers les restaurations stylistiques du XIX^e siècle. Entre autres choses, l'auteur Verner von Heidenstam, en raison de la restauration en cours du château de Gripsholm, avait écrit sur la "barbarie moderne".

Curman a rendu visite à Vreta en 1905 et a déclaré que la proposition actuelle « manquait complètement de fondement basé sur des enquêtes historiques et techniques et que la proposition contenait des mesures qui seraient en conflit direct avec le caractère raisonnable historique et les principes de restauration modernes ». En conséquence, le Bureau du surintendant a chargé Curman de mener une telle enquête, qui a eu lieu en 1907. Au Nouvel An 1908, il a été nommé au bureau en tant qu'assistant en matière de restauration et, sous la supervision de son directeur. , a préparé une nouvelle proposition de restauration pour l'église du monastère de Vreta. La nouvelle proposition a été approuvée et approuvée par le Roi. Mai, lorsqu'une commission a été formée et en mars 1915, les travaux ont commencé. Après de nombreux travaux d'envergure, l'église put être reconsacrée le dimanche 21 octobre 1917 par l'évêque Johan Wilhelm Personne. L'église restaurée a été accueillie avec beaucoup d'enthousiasme et louée par les experts et le grand public.

Au cours de la période 1909-1925, Curman a effectué des restaurations de dix-sept églises médiévales. Il avait commencé en 1909-1910 avec la production de fresques anciennes dans la cathédrale de Strängnäs. Il était important de trouver une méthode permettant de préserver l'authenticité et la valeur historique des œuvres d'art, sans que l'effet artistique global ne soit gâché. Le problème a été résolu de sorte que les détails ornementaux endommagés ou perdus, dont l'apparence ne pouvait faire aucun doute, ont été complétés dans la mesure où, pour des raisons architecturales, cela s'est avéré souhaitable. Là où cela était nécessaire pour la cohésion de la composition, les couleurs des peintures ont été rehaussées. En termes historiques et artistiques, les détails plus sensibles tels que les visages, les mains, les parties de costume les plus importantes, etc., n'ont cependant pas été complétés. Pour distinguer les parties nouvellement peintes des peintures originales, les premières ont été exécutées d'une manière différente des originaux. Les nouvelles peintures ont reçu des contours en pointillés et des schémas de couleurs en pointillés, mais d'une nature telle qu'elles ne sont ni visibles ni n'ont d'effet négatif sur l'impression générale, mais sont d'abord découvertes lors d'une inspection plus approfondie. Ces principes de restauration de peinture sont désormais largement acceptés.

L'autre grand projet de restauration après le monastère de Vreta était l'église du monastère de Varnhem dans le Västergötland. Ici aussi, les travaux ont été très importants. Mais Sigurd Curman a également participé à des restaurations et à des rénovations de certains bâtiments séculaires plus importants.