Simone Louise des Forest

Simone Louise Pinet de Borde des Forest est issue d'une ancienne famille du Nivernais[1], issue de Jean Pinet de Borde (1688-1758), officier au régiment de Marine-Infanterie. Jean-Daniel Pinet de Borde des Forest (1742-1801), était général de brigade, chevalier de l'Ordre royal et militaire de Saint-Louis. Elle est née à Royan en 1910, de parents aisés (son père était capitaine de cavalerie) et elle passe la première partie de sa vie au château de Fontorte, dans l'Allier.

Elle passe son permis de conduire en 1929 à l'âge de 19 ans, faisant d'elle une des premières Françaises à l'avoir obtenu. Un an après son permis, elle court une première épreuve sportive automobile, la course de côte de La Baraque, près de Clermont-Ferrand. Elle entame ensuite une carrière de pilote automobile professionnelle, bousculant ainsi les préjugés de l'époque, participant à de nombreuses courses automobiles et à des rallyes jusqu'en 1957, sans avoir le moindre accident au cours de sa carrière.

En 1931, elle participe à la course Paris-Vichy, pour laquelle sa mère est sa copilote. En 1934, elle concourt au Rallye automobile Monte-Carlo avec son amie Fernande Hustinx[2] au volant d'une Peugeot 301.

Parties de Bucarest, en Roumanie, les deux femmes rallient la Principauté de Monaco après un voyage de 3 772 km et de nombreuses péripéties, racontées dans un carnet de voyage tenu et illustré par Simone Louise des Forest. Elles remportent la Coupe des dames. En 1935, au même Rallye Monte-Carlo, associée à Odette Siko, elle termine troisième de la Coupe des dames au volant d'une Triumph (36^e au général avec une voiture de faible cylindrée, 1 232 cm³ contre plus de 3 000 cm³ pour les deux premières de la Coupe des dames)[3]. De nouveau associée à Odette Siko en 1937, ainsi qu'à Hellé Nice et Claire Descollas, elle effectue du 19 au 29 mai des essais de vitesse sur l'autodrome de Montlhéry, avec les huiles moteur Yacco comme sponsor. Sous l'égide d'Odette Siko, et malgré sans doute l'ambiance tendue due à l'hostilité de Simone des Forest et de Claire Descollas à l'égard d'Hellé Nice[4], le quatuor bat 25 records du monde, dont certains tiennent encore de nos jours.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle conduit un camion de la Croix-Rouge. Par la suite^[Quand ?], elle participe au championnat de France des routiers, qu'elle termine à la 10^e place^{[réf. nécessaire]}. Admirée des plus grands - dont, semble-t-il, Fangio lui-même[5] - elle se consacre ultérieurement à l'aviation civile. Elle est aussi l'une des premières femmes à ouvrir une auto-école en 1950, où elle enseigne pendant 25 ans[6].

Elle épouse Ernest Bernard en 1973, à l'âge de 63 ans, et décède le 15 novembre 2004 à l'âge de 94 ans. Elle n'a jamais eu d'enfants.

Son nom est associé à une expression populaire française : « En voiture Simone ! », dont il existait d'abord une version plus longue : « En voiture Simone, c'est toi qui conduis, c'est moi qui klaxonne ! »[7]^,[8]

La version courte de cette expression a été grandement popularisée par le jeu télévisé Intervilles, diffusé sur la RTF à partir de 1962. Guy Lux et Léon Zitrone, deux présentateurs célèbres de l'époque, animaient l'émission, chacun défendant avec plus ou moins de bonne foi les couleurs des deux villes qui s'affrontaient au cours d'épreuves diverses. Une troisième animatrice, Simone Garnier, était chargée d'arbitrer les deux parties. L'expression « En voiture Simone ! » lui était ainsi adressée durant l'émission. Guy Lux a assuré un regain de popularité à cette réplique dont il est souvent prétendu qu'il en est le créateur alors qu'elle lui est bien antérieure[9].

• Familles subsistantes d'ancienne bourgeoisie française

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