Déiotaros

Déiotaros était le tétrarque des Celtes Tolistobogiens implantés en Galatie[1], et il fut considéré comme l'un des plus capables des rois galates, dirigeant les trois tribus depuis sa forteresse de Blucium. Fils du tétrarque Sinorix, il fut l’un des rares rescapés du massacre de ses pairs organisé par le roi Mithridate VI du Pont. Son nom signifie « Divin Taureau » en celtique[2] et dériverait d’un composé galate deiuo-taruos[3]. Le « Divin Taureau » était un dieu galate. Cependant, l'origine de cette déité obscure étant difficilement discernable dans la culture celte, il est possible que ce soit un dieu local adopté par les Galates.

La Galatie et les autres royaumes d'Asie mineure au I^er siècle av. J.-C.

Après avoir renversé, avec le soutien de Rome, le satrape Eumachios imposé par le roi du Pont, il sert fidèlement les Romains de Lucullus et de Pompée dans toutes les guerres d'Asie et particulièrement contre Mithridate VI Eupator du Pont. En récompense de ses services, le Sénat romain le fait « allié et ami du peuple Romain » et ses territoires sont considérablement accrus, allant des bouches de l'Halys à l'Arménie Mineure. Pompée lui attribue le titre royal et lui concède finalement le royaume d'Arménie Mineure[4].

Déiotaros subit les moqueries du proconsul de Syrie, Crassus, car le roi, bien que déjà « fort vieux », ambitionnait de construire une nouvelle ville. Le Galate répondit au Romain qu'à 60 ans, il était bien vieux lui aussi pour aller faire la guerre aux Parthes[5].

Lorsqu'en 49 av. J.-C., la Guerre civile éclate entre César et Pompée, Déiotaros embrasse le parti de ce dernier et lui fournit un corps de cavalerie. Après sa victoire, César, en représailles, lui ôte l'Arménie Mineure et une partie de ses anciens États ; il lui conserve cependant le titre de roi[6]. À cette époque, Déiotaros fournit à César des secours considérables en troupes et en argent lors de sa campagne-éclair contre Pharnace II du Pont. Il le reçoit également dans son palais et lui offre de nombreux présents. En récompense de son aide, Déiotaros recouvre l'Arménie Mineure qui avait été remise par Jules César à Ariobarzane III de Cappadoce.

Quelque temps plus tard, Castor, le propre petit-fils de Déiotaros (Déiotaros avait fait égorger sa fille et son gendre Tarcondarios[7]), engagea Philippe, médecin du roi, à accuser son maître d'avoir voulu faire assassiner César lorsqu'il l'avait reçu dans son palais. Cicéron, qui était lié depuis longtemps à Déiotaros, assura sa défense. La cause fut plaidée à Rome, en 45 av. J.-C., dans la maison même de César, et Cicéron prononça son célèbre plaidoyer Pro rege Deiotaro.

Après la mort de César, au cours de l'affrontement entre les triumvirs et les Républicains, Déiotaros s’allia à Brutus[8] et meurt peu après la bataille de Philippes[9].

Théodore Reinach propose la postérité suivante pour Déiotaros[10].

Le roi Déiotaros avait une épouse légitime, Stratonice[11], qui était stérile. Il prit comme concubine une captive grecque, Électra, qui lui donna plusieurs enfants élevés par son épouse. Un seul fils survécut :

• Déiotarus (II) (Philopator ?), associé à son père en 51 av. J.-C. et mort en 43 av. J.-C. ;
• Adobogiona, épouse de Brogitaros, tétrarque des Trocmes mort vers 52 av. J.-C. sans postérité ;
• une fille, épouse de Castor Tarcondarios, tétrarque des Tectosages ; le couple est mis à mort par Déiotaros en 45 av. J.-C., dont :
  • Castor II, roi de Galatie et de Paphlagonie de 40 à 37 av. J.-C., dont :
    • Déiotaros Philopator et Déiotaros II Philadelphe, qui succèdent à leur père Castor (II). le royaume de Déiotaros II Philadelphe est démantelé par Marc Antoine lors de la réorganisation de l’Orient romain. Afin de conserver quelques territoires en Paphlagonie, Déiotaros II rallie le camp d'Auguste après avoir été partisan de celui de Marc Antoine[12]. Il règne de 31 à sa mort en 6 av. J.-C. ;
• une fille, épouse d'Amyntas de Galatie, tétrarque des Trocmes, roi de Galatie de 37 à 25 av. J.-C.