Sixième district congressionnel de l'Alabama

Englobant autrefois tout Birmingham et le Comté de Jefferson, le 6e district congressionnel de l'Alabama est maintenant le district de banlieue de la région de Birmingham, avec presque tous les quartiers urbains ayant été supprimés depuis 1992. En raison d'un processus continu de redécoupage depuis les années 1990, le 6^e district prend une forme de plus en plus insolite (typique du gerrymandering) ; il a inclus tout le comté de Jefferson, à l'exception d'une longue partie où la majeure partie de Birmingham elle-même a été entraînée dans le 7^e district voisin à majorité noire.

Le quartier se compose principalement de familles blanches de cols blancs de la classe moyenne moyenne et supérieure dont les adultes travaillent à Birmingham. De plus en plus, la population des districts de Birmingham est devenue racialement et politiquement polarisée. Depuis les années 1990, la plupart des Blancs les plus riches ont quitté la ville pour la banlieue, s'installant dans des logements plus récents dans le comté voisin de Shelby. La population afro-américaine de la région est restée en grande partie dans des zones plus urbaines, même si la classe supérieure vit dans des quartiers liés au revenu. Depuis qu'il a pris sa configuration actuelle en 1993, il est devenu l'un des quartiers les plus Républicains du pays. En 2004, il a voté à 78% pour le Républicain George W. Bush à l'élection présidentielle (conformément à la proportion actuelle de majorité blanche de sa population). John McCain a balayé le district en 2008, recueillant 75,91% des voix tandis que Barack Obama a obtenu 23,28%. Le penchant Républicain du district n'est pas moins prononcé au niveau du Congrès. Depuis qu'il a pris sa configuration actuelle après le recensement de 1990, un Démocrate n'a remporté que 30 % des voix à deux reprises.

Birmingham était autrefois le quartier d'avant-garde de la production d'acier et de la métallurgie dans le Sud, mais la restructuration des industries lourdes a vidé l'économie de la ville, emportant avec elle de nombreux emplois. L'économie du 6^e district depuis la fin du 20e siècle est centrée sur le secteur bancaire (Birmingham est la deuxième plus grande zone bancaire du sud) et les soins de santé / la recherche médicale. Les électeurs sont socialement conservateurs ; cependant, le conservatisme fiscal est la caractéristique la plus saillante de ce district.

Le 6^e district congressionnel de l'Alabama a été créé en 1843. Il englobait la partie nord-est de l'Alabama, approximativement les comtés actuels de DeKalb, Jackson, Madison, Marshall, Etowah, St. Clair, Blount et Cullman.

Le district avait une population de 66 111 habitants au recensement américain de 1840, ce qui en faisait le deuxième district le moins peuplé de l'Alabama[2]. Ni le comté de Cullman ni le comté d'Etowah n'existaient à l'époque, de sorte que seule la partie orientale de ce qui est aujourd'hui le Comté de Cullman faisait partie du district. Dans le cas du Comté de St. Clair, il semble que seule la moitié environ du Comté de St. Clair en 1843 se trouvait dans le district.

Le district a été redessiné en 1855. Cela a été fait à temps pour l'élection des représentants au 34^e Congrès qui a eu lieu le 6 août 1855. Les nouvelles frontières placent le Comté de Cherokee dans le 6e district et enlèvent le Comté de St. Clair. Ces frontières sont restées en place jusqu'à la Guerre de Sécession.

Lorsque l'Alabama a de nouveau élu des Représentants au Congrès américain en 1868 pour le 40^e Congrès, qui était à moitié terminé, le 6e district était constitué du nord-ouest de l'Alabama. Le seul comté qui restait dans le district d'avant était le Comté de Blount. Il englobait également les comtés de Jefferson, Marion, Walker, Morgan, Limestone, Franklin, Lauderdale et Winston. Le Comté de Colbert n'existait pas à l'époque, mais faisait partie du Comté de Franklin. C'est l'une des régions de l'Alabama où les Démocrates ont le plus rapidement repris le contrôle après la Guerre de Sécession.

En 1876, le 6^e district est à nouveau redessiné. Les six comtés les plus au nord (y compris le Comté de Colbert qui existait déjà) furent transférés dans le nouveau 8^e district congressionnel de l'Alabama, tandis que les six comtés au sud-ouest du Comté de Jefferson furent transférés dans le 8^e district.

Ce jeu de frontières n'a existé que pour une seule élection. Au moment de l'élection de 1878, le comté de Cullman avait été formé. Il se trouve dans le 6e district, mais le comté de Blount est déplacé dans le 8e district. Les frontières ne correspondaient pas exactement aux limites des comtés à l'époque, et avec un autre changement dans les frontières des comtés en 1880, encore plus de zone dans le voisinage général du comté de Blount a été déplacée vers le 7e district. Ce processus s'est poursuivi en 1884 avec le retrait du comté de Cullman du district.

L'année 1892 a vu d'autres changements dans les frontières du 6e district. Le Comté de Winston est déplacé vers le 7^e district. Au même moment, le Comté de Jefferson est placé dans le nouveau 9^e district. À cette époque, le 6^e district est constitué du centre-ouest de l'Alabama. Lors de l'élection de 1892, environ 22 000 voix ont été exprimées dans le 6^e district, contre 30 000 dans le 9^e district[3].

En 1902, le Comté de Perry et certaines autres régions de la partie sud du 9^e district congressionnel de l'Alabama ont été transférés dans le 6^e district. La législature de l'État n'a pas procédé à un redécoupage pendant plusieurs décennies, ce qui a eu pour conséquence que les zones urbaines et industrielles étaient sous-représentées dans les districts du Congrès et de l'État. Il a été contraint de procéder à un redécoupage après une décision de la Cour suprême en 1972, fondée sur le principe "un homme, une voix".

Voici les résultats des dix précédents cycles électoraux dans le 6^e district de l'Alabama[4].

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