Sologne

Le Beuvron à Lamotte-Beuvron.

La Sologne est une région naturelle française située dans la région administrative du Centre-Val de Loire. S'étendant entre la Loire et le Cher, elle correspond au sud de l'Orléanais. Elle englobe une partie des actuels départements du Cher, du Loiret et de Loir-et-Cher. Elle s'étend sur près de 5 000 km². Elle est entourée par les régions naturelles suivantes[1] :

• au nord par le Val de Loire orléanais ;
• à l’est par la Puisaye et le Pays-Fort (NB : le site Natura 2000 « La Sologne » exclut les collines du Sancerrois qui lui sont orientales) ;
• au sud par la Champagne berrichonne et le Boischaut Nord ;
• à l’ouest par le Val de Loire tourangeau et le Blésois.

Il s'agit de la seule région naturelle qui fait l’objet d’une délimitation administrative officielle, à la suite d'une loi du 27 juin 1941 consacrée à la mise en valeur de ce territoire considéré comme particulièrement déshérité. L'arrêté du 17 septembre 1941[2] pris en application de la loi du 27 juin 1941 fixe ainsi officiellement la liste des 127 communes composant la Sologne[3].

La Sologne est une vaste plaine, bordée au nord par la vallée alluviale de la Loire. Son altitude varie de 80 m à l'ouest à 230 m au maximum à l'Est[4]. Les cours d'eau s'écoulent principalement d'est en ouest en suivant la pente de la plaine, et façonnent des vallées dont le relief est très faible, souvent imperceptible.

La Sologne a presque toujours conservé un caractère sauvage et humide voire précaire. Jadis zone marécageuse, c'est Napoléon III qui ordonne son assèchement. Connue pour ses étangs, couvrant environ douze mille hectares soit 2 % de son territoire, et ses forêts, notamment décrits dans l'ouvrage Raboliot de Maurice Genevoix, elle possède une forte tradition de pêche et de chasse, très souvent privées.

Son sol pauvre, argilo-sableux, est humide l'hiver et sec l'été[5]. Il est défavorable à l'agriculture. Il a longtemps constitué un facteur d'insalubrité (paludisme).

Deux espaces s'opposent en Sologne : la Grande Sologne (dite aussi Sologne des étangs) et la Sologne Sèche (dite Sologne viticole)[1] mais il existe aussi d'autres divisions.

Pour l'Office français de la biodiversité la Sologne est divisée en quatre grandes unités écopaysagères. La « Sologne des terrasses », également appelée « Grande Sologne » occupe tout le nord, la Sologne des étangs le Sud, la Sologne viticole et maraîchère le Sud-Ouest et la Sologne sèche le Sud-Est[6]^,[7] :

La Grande Sologne ou Sologne des étangs est située au centre de ce pays. Le parc de Chambord constitue une sorte de zone tampon entre cette partie de la Sologne, avec les quelques lacs qui s’y trouvent, et le Blésois, caractérisé par ses grands espaces forestiers.

L'interfluve entre la vallée de la Loire et la vallée du Cosson constitue l'unité écopaysagère de la « Sologne des terrasses », les sols y sont moins humides et moins dégradés que dans le reste de la Sologne, laissant place aux labours. Les boisements y sont également moins denses et plus épars[6].

La « Sologne sèche » au Sud-Est, principalement constitué de cailloutis de silex, les forêts de résineux y occupent une grande surface. Il y a également de nombreuses bruyères étendues. Les fonds de vallées comme celui de la Sauldre y sont tourbeux. La flore indigène comprend[6] : Sabline des montagnes (Arenaria montana), Flûteau nageant (Luronium natans), Bruyère vagabonde (Erica vagans), Caldésie à feuilles de parnassie (Caldesia parnassifolia), Chêne tauzin (Quercus pyrenaica), Piment royal (Myrica gale), Hélianthème faux alysson (Halimium lasianthum var alyssoides), Hélianthème en ombelle (Halimium umbellatum), Saule rampant (Salix repens), Rossolis à feuilles rondes (Drosera rotondifolia), Rossolis intermédiaire (Drosera intermedia), Linaigrette grêle (Eriophorum gracile), Linaigrette à feuilles larges (Eriophorum latifolium), Parnassue des marais (Parnassia palustris), Marisque (Cladium mariscus).

La « Sologne viticole et maraîchère », se situe au Sud-Ouest, alternant viticulture et maraîchage, espaces boisés et clairières pâturées, se sont les marges solognotes qui font la transition vers la Touraine[6] aux environs de Contres.

Elle se situe à proximité de Blois. Le val du Beuvron, de sa confluence avec la Loire jusqu’à la commune de Tour-en-Sologne, est généralement considéré comme frontière naturelle entre cette partie de la Sologne, sur sa rive gauche, et le pays blésois, sur sa rive droite.

Elle est située au sud est entre Vierzon et Neuvy-sur-Barangeon.

Il s'agit de la région environnant Aubigny-sur-Nère, jusqu’à Argent-sur-Sauldre au nord.

Juste avant le Val de Loire orléanais la Sologne orléanaise commence aux portes de la ville, après le quartier de La Source.

Elle se situe aux environs de La Ferté-Saint-Aubin.

Romorantin-Lanthenay est la capitale, les autres principales villes sont Olivet dont seule une partie de la commune fait partie de la Sologne, La Ferté-Saint-Aubin, Salbris, Aubigny-sur-Nère, Lamotte-Beuvron, Argent-sur-Sauldre et Le Controis-en-Sologne.

Vierzon est à la frontière de la Sologne, mais fait partie du Berry.

Le climat est océanique dégradé, comme la majeure partie de l'Ouest du Bassin parisien[8].

• Les cours d'eau sont nombreux : le Barangeon, le Beuvron, la Bonneure, le Cher, le Cosson, la Nère, la Rère, la Grande Sauldre, la Petite Sauldre, la Sauldre, la Tharonne et le canal de la Sauldre.
• Plus de trois mille étangs dont les principaux sont : du Puits, de Beaumont, de la Giraudière, de Teillay, de la Noue, Neuf, Perret, de la Prée, de la Grande Corbois, de Marcilly, des Binoches, Grand étang de Rhuys, de l'Aiguillon, des Landes.

Les autoroutes A71 et A85 ainsi que la ligne de chemin de fer de Orléans - Les Aubrais à Montauban-Ville-Bourbon traversent la région.

La ligne de Chemin de fer du Blanc-Argent assure le trafic voyageurs sur la section comprise entre Salbris (Loir-et-Cher) et Valençay (Indre) via Romorantin-Lanthenay[9].

La compagnie des Tramways de Sologne exploitait, au début du XX^e siècle, une ligne reliant Brinon-sur-Sauldre à Romorantin-Lanthenay via Orléans.

Le territoire de la Sologne est inscrit au réseau Natura 2000 par l'intermédiaire de trois zones.

La plus vaste est dite de Sologne[24] et couvre une superficie de 3 461,84 km² dont plus de la moitié se trouve dans le département de Loir-et-Cher. Il s'étend du nord au sud, du sud de l'agglomération orléanaise au nord de Vierzon, et d'ouest en est, de l'est de l'agglomération blaisoise à Aubigny-sur-Nère[25].

Une deuxième zone classée dite des étangs de Sologne est une zone de protection spéciale (ZPS) depuis mars 2006, elle est incluse dans la première. Sa superficie est de 296,24 km², elle s'étend, du nord au sud, de La Marolle-en-Sologne au nord-est de Romorantin-Lanthenay et, d'est en ouest, de Courmemin à Nouan-le-Fuzelier[26].

La troisième zone, également contenue dans la première, correspond au domaine de Chambord dont une partie est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO[27]. Classée ZPS depuis mars 2006, elle s'étend sur 46,65 km² autour de la commune de Chambord[28]. Cette zone a été proposée comme site d'importance communautaire en avril 2002[29].

La zone Natura 2000 « Sologne » est le plus grand Site d’Importance Communautaire terrestre d’Europe[30], couvrant une surface totale de 3 461,84 km² soit presque 9 % de toute la région Centre-Val de Loire.

Une certaine préservation de ces milieux fragiles est permise par l'anthropisation. Le pâturage permettait autrefois ce travail et assurait une vie autarcique. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, cette activité a quasiment disparu. Désormais une grande partie de la Sologne se retrouve en situation de déprise agricole. La foresterie moderne trouve néanmoins un grand intérêt à la forêt solognote, par la diversité de son écologie.

Forêt de pins et de bouleaux en Sologne.

La forêt couvre les trois quarts du pays solognot. Elle est constituée de plusieurs grands types forestiers. Les forêts les plus communes sont des forêts acidiphiles, adaptées aux sols pauvres et acides. Elles sont tantôt humides et tantôt sèches, en fonction de la topographie locale et des variations de la composition des sols, sableux filtrants ou plus ou moins argileux et retenant l'eau. On trouve aussi la chênaie-charmaie sur des sols moyennement humides et plus riches en nutriments, c'est le type le plus diversifié au niveau de sa flore, mais pas le plus étendu car ces sols ont souvent été les premiers défrichés pour l'agriculture. On le trouve notamment dans les vallées comme celles de la Sauldre, les forêts domaniales et les grandes propriétés forestières.

Les essences principales sont les chênes (le chêne pédonculé est le plus abondant, mais le chêne sessile et le chêne tauzin sont aussi présents), les pins (pin sylvestre principalement, pin laricio de Corse et pin maritime) et les bouleaux (principalement le bouleau verruqueux mais aussi le bouleau pubescent). On y trouve aussi le charme, le châtaignier, le noisetier, le peuplier tremble et l'érable champêtre. Au printemps, grâce à leur floraison, on distingue des fruitiers sauvages tels que : poiriers, pommiers, alisiers blancs ou merisiers.

Dans les sous-bois, on trouve différentes espèces de primevères, dont la plus connue est le coucou, de petites pervenches, de jacinthes des bois à clochettes violacées, de violettes des bois.

Certaines plantes, notamment les bruyères et les genêts, s'installent sur les landes. Un type de bruyère, la « bruyère à balais », appelée traditionnellement « brémailles », a été utilisé de longue date pour la confection de balais[31]. Ce nom sert comme toponyme à de nombreux lieux en Sologne.

D'autres espèces typiques des zones tourbeuses sont présentes en Sologne comme à la Tourbière de la Guette, l'une des plus grandes de Sologne (23 ha). Une faune remarquable y niche également.

Ruches traditionnelles de Sologne (en osier tressé et bouse de vache).

En Sologne on rencontre assez fréquemment des animaux sédentaires comme les cerfs, chevreuils et sangliers qui recherchent la tranquillité des forêts. Le cerf a besoin d'espaces plus vastes sauf au moment du brame. Les biches comme les cerfs aiment les endroits calmes : les biches pour mettre bas et les cerfs pour se débarrasser de leurs bois et les refaire.

La Sologne est également le refuge de nombreux autres animaux carnivores, canidés et mustélidés comme les renards, martres, hermines, fouines, belettes, putois[32]. Parmi les lagomorphes, le lapin de garenne, symbole de la chasse populaire en Sologne est maintenant limité du fait de la myxomatose.

Finalement on peut noter la présence de plus de deux cents espèces d'oiseaux, d'une bonne quarantaine d'espèces de mammifères, d'une trentaine d'espèces de poissons, d'une dizaine d'espèces de reptiles et d'autant de batraciens. Enfin les espèces d'insectes se comptent par milliers.

Un timbre-poste horizontal à l'en-tête de la Sologne, d'une valeur faciale d'un franc, est émis le 30 septembre 1972 : de couleur ocre et brun, il représente un grand cerf.

Un étang de Sologne.

La nature et l'imperméabilité du sol de la Sologne expliquent la présence de nombreux étangs (environ 3 200 qui représentent 11 500 hectares d'eau). Ils sont, pour la plupart, artificiels, car visant au développement de la pisciculture, de la reconstruction au lendemain de la guerre de Cent Ans à la « rénovation », sous Napoléon III, de cette région marécageuse. Ils sont particulièrement concentrés près de Fontaines-en-Sologne et autour de Saint-Viâtre, cette dernière zone étant appelée la Sologne des étangs. Les plus importants dépassent 50 hectares (une dizaine dans ce cas). Le plus grand et le plus visité est l'Étang du Puits, situé à environ 60 km au sud-est d'Orléans, d'une superficie de 95 hectares (totalité du site 180 hectares), établi à la fin des années 1860 comme réservoir destiné à alimenter le canal de la Sauldre. Tous ces étangs ne datent pas du Moyen Âge, pourtant, c'est bien à cette époque que la plupart furent créés afin de faire disparaître les vastes marais qui s'étaient formés à la suite des déboisements intensifs. Aujourd'hui, ces étangs entretenus, mais sauvages, constituent des milieux naturels pour la faune et la flore.

La pêche en étang, en automne, est l'une des plus anciennes traditions de Sologne.

Le français régional de Sologne, communément appelé patois solognot, parlage solognot ou plus simplement solognot, est la variante de langue d'oïl parlée traditionnellement en Sologne. Proche des parlers orléanais et tourangeaux voisins, ce dialecte du français est aujourd'hui en déclin.

• L'agneau de Sologne
• Le miel de Sologne
• La tarte Tatin
• Les sablés de Nançay
• Les confitures de Sologne

La Sologne a abrité plusieurs animaux mythiques ou démoniaques dont la birette (qui prend plusieurs aspects, dont celle d'une licorne ou celle d'une vache noire), la cocadrille, espèce de dragon, ou encore la galipotte à Gy-en-Sologne[33].

Les légendes sont similaires à celles de la Brenne, autre zone humide. On trouve des fontaines miraculeuses comme celle de Saint-Caprais, sur la commune d'Yvoy-le-Marron. Également, en Sologne, ces légendes affirment qu'un fleuve gigantesque, la Malnoue, traverse le sous-sol, et surgit quelques fois pour tout inonder. Les crapauds et les grenouilles ont un rôle considérable dans les croyances présentes dans les zones humides. Le crapaud est l'esprit du mal indispensable à tous les produits de sorcellerie, à l'exception du calamite, bénéfique pour la maison. Les sorciers se réunissent les nuits de sabbat et mangent des galettes de crapauds frites. La grenouille a un rôle plus ambivalent, et représente un esprit féminin, créature de DIeu, associée aux bienfaits. Cependant, venant du têtard, elle porte une certaine ambiguïté[34].

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Blason non officiel de la Sologne.

N’ayant jamais été dotée d’une instance administrative susceptible de la représenter, la Sologne n’a jamais eu l’occasion de porter blason. Il n’existe aucun élément d’héraldique susceptible de représenter l’ensemble de la Sologne. Le journal « Le Petit Solognot » a voulu remédier à cette situation en organisant en mai 2011 un concours auprès de ses lecteurs pour que ceux-ci désignent le blason de la Sologne. Le jury a retenu le blason d'Alain Morisset[35].

Le blason de la Sologne a été placé dans le domaine public, il peut être utilisé librement et gratuitement par chacun, qu’il s’agisse d’un usage privé ou public.^{[réf. souhaitée]}

• Le canal de la Sauldre joignant Blancafort à Lamotte-Beuvron.
• L’étang du Puits, base nautique entre Argent-sur-Sauldre et Cerdon-du-Loiret.
• L’étang de Beaumont et son observatoire ornithologique à Neung-sur-Beuvron.
• La tourbière de la Guette, à Neuvy-sur-Barangeon.
• Le sentier d'interprétation de la Grande prairie à Pierrefitte-sur-Sauldre.
• Le domaine du Ciran à Ménestreau-en-Villette.

Le château de Chambord.

Maison à colombages, La Ferté-Saint-Aubin.

• L'habitat traditionnel solognot : habitations de briques rouges et vieilles maisons à colombages.
• La Vieille Halle de Bracieux : ancienne grange aux dîmes.
• La tuilerie de la Bretèche de Ligny-le-Ribault avec son vieux four et ses vieux séchoirs inscrits à l'inventaire des Monuments historiques depuis le 14 juin 1999[36].
• Les châteaux : Chambord, Cheverny, La Ferté-Saint-Aubin, du Moulin, La Ferté-Imbault, Blosset, Lamotte-Beuvron, château de Troussay, Aubigny-sur-Nère, La Chapelle-d'Angillon, du Lude.

Le caquetoire de l'église de Souvigny.

• La basilique Notre-Dame de Cléry-Saint-André.
• L’église Saint-Martin de Souvigny-en-Sologne avec son caquetoir et ses peintures murales.
• L’église Saint-Pierre de Vouzon pour sa tour-clocher en briques et sa grille de fer forgé dans le chœur.
• L’église Saint-Viâtre de Saint-Viâtre pour son clocher tors.
• L’église Notre-Dame d'Isdes pour son caquetoir.
• L’église Saint-Étienne de Chaumont-sur-Tharonne.
• L’église Saint-Barthélémy de La Ferté-Beauharnais.
• L’église Saint-Barthélémy de Brinon-sur-Sauldre pour son caquetoir.

• L'écomusée de l'association « Les amis du vieux Ligny » dont le but est la sauvegarde du patrimoine du village et de la Sologne à Ligny-le-Ribault.
• Le musée de Sologne à Romorantin-Lanthenay[37].
• La maison des étangs à Saint-Viâtre[38].
• La maison du braconnage à Chaon créée en mai 1997[39].
• La maison du cerf à Villeny[40].
• La maison de l'eau à Neuvy-sur-Barangeon[41]
• Le musée de l'artisanat rural ancien de Tigy[42].
• Le musée archéologique de Vienne-en-Val.
• L'Espace Automobile Matra à Romorantin-Lanthenay.
• Le Pôle des étoiles à Nançay, site géré par le conseil départemental du Cher[43].

La région est couverte par plusieurs quotidiens :

• La Nouvelle République du Centre-Ouest, siège local à Blois ;
• Le Berry républicain, dans le Cher ;
• La République du Centre, d'Orléans jusqu'à La Ferté-Saint-Aubin.

Il existe plusieurs revues concernant la région :

• Origine Sologne, trimestriel ;
• Le Journal de la Sologne, quatre numéros par an, non compris les hors séries ;
• Le Petit Solognot, journal gratuit bimensuel ;
• La Sologne et son passé, publication du groupe de recherches archéologiques et historiques de Sologne

Le 2 octobre 1972, l'administration des PTT émet un timbre-poste sur la Sologne représentant un cerf. La dessinatrice du timbre est Huguette Sainson.

• Le cèpe à sorcier : les champignons, épisode de la série de documentaires C'est pas sorcier, a été tourné en Sologne (1997).
• Thierry la Fronde, série française des années 1960 tournée en partie dans la région au château du Moulin à Lassay-sur-Croisne[44].
• Fais pas ci, fais pas ça, dont le début de la huitième saison se déroule en Sologne, utilisée pour son côté rustique et déconnecté.

• Deloynes de Gautray, Éloge de la Sologne, Orléans, imprimerie de Constant aîné, 1851, 24 p. (lire en ligne).
• Henri Denizet, La Sologne, 1900.
• Bernard Edeine, La Sologne. Contribution aux études d’ethnologie métropolitaine, Paris-La Haye, Mouton, 1974, t. I et II, 1069 p. (thèse principale de doctorat ès lettres).
• Maurice Mairesse, Économie rurale de la Sologne au XIX^e siècle, BiblioBazaar, LLC, 2009, 190 p. (ISBN 978-1-115-48321-6).
• Pierre Rat, Ma Sologne, éditions Grandvaux, 2009.

• Région naturelle de France
• Anciennes provinces de France
• Sologne olympique Romorantin

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Encyclopædia Britannica
  • Encyclopædia Universalis
• Natura 2000 : la Sologne dans le réseau Natura 2000.
• Natura 2000 - Directive « habitats » - Site d'importance communautaire Sologne [PDF].
• Sologne Nature Environnement.
• Union pour la culture populaire en Sologne.

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