Stéphane Buckland

Stéphane Buckland ne termine pas ses études, s'arrêtant avant la dernière année de lycée, en 1994. Il débute l'athlétisme en 1992, après avoir pratiqué le volleyball pendant 3 ans.

À 19 ans, il participe à ses premiers Jeux olympiques, ceux d'Atlanta en 1996, au sein du relais 4 x 100 m. En 1999, il améliore son record sur la ligne droite à 10 s 22 et participe à ses premiers championnats du monde en individuel où il atteint les quarts de finale (10 s 39).

En 2000, il se concentre sur le 200 m et s'aligne aux Jeux olympiques de Sydney, où il atteint en demi-finale du 200 mètres, terminant 6^e de sa course en 20 s 56. Durant la saison, il égale ou bat le record national cinq fois, son meilleur temps se situant à 20 s 31.

En 2001, il réalise un triplé historique aux Jeux de la Francophonie, s'imposant sur 100 m en 10 s 13, record national, devant le vice-champion du monde en titre de la discipline Bruny Surin, mais aussi sur 200 m (20 s 33) et le relais 4 x 100 m (39 s 04). En août, il participe à la finale des championnats du monde à Edmonton et s'y classe 6^e en 20 s 24, après avoir porté le record national en 20 s 15 en demi-finale.

L'année suivante, il se blesse en demi-finale des Jeux du Commonwealth de Manchester, ruinant ses chances de titre. En 2003, il atteint pour la seconde fois la finale du 200 m des championnats du monde, cette fois à Paris et termine à la 5^e place en 20 s 41. En demi-finale, il améliorait son record en 20 s 06, pour devenir le troisième meilleur performeur africain de l'époque sur la distance, derrière Frank Fredericks (19 s 68) et Francis Obikwelu (19 s 84).

En 2004, Stéphane Buckland s'impose en Golden League à l'occasion du Golden Gala de Rome en 20 s 20, ainsi qu'en se classant toujours dans le top 5 des 6 courses majeures de l'année. En août, à Athènes, il participe à ses troisièmes Jeux olympiques et entre en finale du 200 m, devenant le premier athlète mauricien (homme et femme confondus) à intégrer une finale olympique d'athlétisme. Une nouvelle fois, il termine à la 6^e place en 20 s 24. En fin de saison, pour la seconde fois consécutive, le Mauricien se classe 3^e du 200 m de la Finale mondiale de l'athlétisme à Monaco.

Pour 2005, les objectifs de Stéphane Buckland sont clairs : une médaille aux championnats du monde d'Helsinki, après trois finales internationales consécutives. Malheureusement, cela ne se passe pas comme prévu : il termine 5^e du 200 mètres en 20 s 41 des mondiaux derrière quatre américains Justin Gatlin, Wallace Spearmon, John Capel et Tyson Gay. Il est néanmoins fier d'être le meilleur athlète étranger à challenger les Américains.

En 2006, à domicile, il décroche la médaille d'argent du 200 m des championnats d'Afrique en 20 s 67, battu par le Nigérian Uchenna Emedolu (20 s 38). Il concourt ensuite aux Jeux du Commonwealth à Melbourne en Australie et remporte le même métal, en 20 s 47, départagé dans le même temps avec le Jamaïcain Omar Brown.

En 2008, il participe à ses quatrièmes Jeux olympiques, cette fois à Pékin : il est éliminé en demi-finale dans le temps de 20 s 48, après avoir établi au second tour son meilleur temps de l'année, 20 s 37. En fin de saison, il remporte la finale mondiale de l'athlétisme à Stuttgart, en 20 s 57.

En 2009, pour ce qui sera sa dernière année au niveau international, il remporte deux médailles d'argent aux Jeux de la Francophonie, sur 200 m et 4 x 100 m.

Il est aîné d'une fratrie de trois garçons.

Marié à sa compagne Joëlle, il devient père d'une fille prénommée Milane le 24 août 2004, le jour de son entrée en compétition aux séries du 200 m des Jeux olympiques d'Athènes.

Il a annoncé début septembre 2005 sa candidature aux élections municipales du 2 octobre à Curepipe, pour le compte du PMSD. Néanmoins, il n'est pas élu.

• Ressources relatives au sport :
  • Fédération des Jeux du Commonwealth
  • (en) Olympedia
  • (en) Track and Field Statistics
  • (en) World Athletics

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