Statut de Taïwan

Le statut de Taïwan concerne le statut politique du territoire de Taïwan, composé principalement par l'île de Taïwan, mais comprenant également d'autres îles et îlots environnants (les îles Pescadores, Kinmen, Matsu, Wuqiu, Pratas, Taiping et le récif Zhongzhou).

Selon la république populaire de Chine (RPC, proclamée en 1949), Taïwan est la 23e province chinoise, mais l'île est de facto indépendante de la république populaire de Chine qui n'y a jamais exercé aucun pouvoir politique mais qui souhaite y établir sa souveraineté[1]. Taïwan est en effet, depuis 1945, régie par les lois de la république de Chine (RdC en français, ROC en anglais), proclamée en 1912[2].

L'île de Taïwan a fait partie de l'Empire japonais, de 1895 jusqu’en septembre 1945, puis de la république de Chine qui, en 1949, a perdu la guerre civile chinoise sur le continent où elle a cédé la place à la république populaire de Chine (RPC). Après 1949, la république nationaliste (RdC) a continué à gouverner Taïwan et à représenter la Chine à l'Organisation des Nations unies et au Conseil de sécurité des Nations unies. Mais depuis le , c'est la république populaire qui représente la Chine à l’ONU[3].

En , 14 États sur 192 conservent des relations diplomatiques (ambassades) avec Taïwan[4], sachant que bien davantage conservent néanmoins des relations avec Taïwan (bureau de représentation, bureau de liaison, mission commerciale, etc.)[5],[6].

Contexte

La population de l'île de Taïwan est composée à 84 % de Chinois Han venus des provinces littorales du continent (Fujian, Guangdong) installés depuis plus de trois siècles, se mélangeant pour certains d'entre eux aux aborigènes de l'île : un quart de la population Han serait métissée avec eux. En 1949, les dirigeants du Kuomintang s'y sont réfugiés ainsi qu'une partie de l'armée nationale et des dizaines de milliers de civils fuyant les troupes communistes. Les descendants de cette dernière vague d’immigrés du continent forment actuellement 14 % de la population. Les aborigènes non-sinisés sont minoritaires, avec 2 %.

Depuis 1949, Taïwan forme de facto un État séparé de la Chine continentale devenue communiste. L'île a son propre gouvernement et ses propres institutions, ce qui la distingue du reste du territoire chinois. L'Union européenne lui reconnait un statut distinct de celui de la république populaire de Chine[7].

Le comité international olympique autorise la participation de sportifs de Taïwan aux jeux olympiques sous la bannière « république de Chine » jusqu'en 1976 ; après cette date, l'utilisation de ce dernier terme lui est interdite. À partir de 1979, la participation n'est autorisée que sous la bannière « Taipei chinois »[8].

Controverse
Séries de cartes historiques illustrant le recul de la reconnaissance de Taïwan par la communauté internationale.

Historiquement, l'île fut d'abord habitée par des populations austronésiennes. Ensuite, les Hollandais en occupèrent la partie occidentale. Les Chinois commencèrent à administrer l'île à la fin du XVIIe siècle, sous les dynasties Ming et Qing. Passée sous administration japonaise après la guerre sino-japonaise de 1895, l'île redevient chinoise en 1945.

Le statut de Taïwan se joue entre les revendications antagonistes du Kuomintang et du Parti communiste chinois qui affirment chacun être le seul représentant légitime de toute la Chine. Le second affirme son ambition de diriger un jour (« libérer » selon ses termes) cette 23e province chinoise qu'il n'a pu conquérir à l'issue de la guerre civile chinoise. Cette « libération » de Taïwan doit s'effectuer « de la manière la plus pacifique possible » mais « sans exclure l'emploi de moyens non pacifiques » en cas de déclaration d'indépendance, comme en témoigne la loi antisécession de 2005. Tandis que la Chine populaire exerce sur l'île une pression croissante pour la mener à se soumettre pacifiquement[9], Taïwan s'est dotée d'une armée puissante afin de rendre cette option aussi coûteuse que possible pour Pékin[10], ce qui n'empêche pas les deux parties de commercer intensément, la Chine communiste étant le principal client et fournisseur de Taïwan[11].

Histoire

1895-1945 : colonisation japonaise
Carte de la Chine en 1926 montrant notamment Taïwan comme ne faisant pas partie de la Chine.
Carte du Japon en 1912 montrant notamment Taïwan comme faisant partie du Japon.

Traité de Shimonoseki

À l'issue de la première guerre sino-japonaise (1894-1895), la Chine cède Taïwan à l'empire du Japon par le traité de Shimonoseki[12].

Déclaration de Potsdam et capitulation du Japon

En 1940, le gouvernement de la république de Chine (RdC) est dirigé par Tchang Kaï-chek. Une guerre civile l'oppose au Parti communiste chinois soutenu par l'Union des républiques socialistes soviétiques, dirigé par Mao Zedong, qui dispose de sa propre armée et contrôle certains territoires. En outre, le Japon impérial (dont Taïwan faisait partie) occupe une bonne partie de l'est de la Chine continentale où il a créé trois gouvernements chinois fantoches : le Mandchoukouo, le Mengjiang et celui de Nankin, de sorte que la guerre civile chinoise se jouait à trois.

Les États-Unis entrent dans la Seconde Guerre mondiale en . La plupart des attaques militaires contre des installations japonaises et des troupes japonaises à Taïwan sont menées par les forces militaires américaines. À la conférence du Caire de 1943, les États-Unis, le Royaume-Uni et la république de Chine conviennent que Taïwan doit être restituée à la Chine après la guerre. Cet accord est défini dans les déclarations du Caire et de Potsdam, qui énoncent les termes de la capitulation du Japon et précise comment les termes de la déclaration du Caire doivent être appliqués.

Quand le Japon impérial se rend, il accepte, selon les termes de la déclaration de Potsdam, de rétrocéder Taïwan au gouvernement chinois officiel d'alors, celui de la Chine nationaliste. Les troupes japonaises de Taïwan reçoivent l'ordre de se rendre aux représentants du commandant suprême des forces alliées, Tchang Kaï-chek, selon les instructions du général Douglas MacArthur, chef du gouvernement militaire américain au Japon, dans l'ordre général no 1, publié le . Le passage du pouvoir est effectué le lorsque le gouverneur japonais Rikichi Andō remet ses pouvoirs à son homologue chinois nationaliste, Chen Yi : c'est le « Jour de la Rétrocession » de Taïwan.

De la sinisation en 1945 à la démocratisation en 1975

Après leur défaite sur le continent face aux troupes communistes en 1949, Tchang Kaï-chek et ses partisans du Kuomintang se réfugient sur l'île de Taïwan et y imposent violemment[13] un retour à l'identité chinoise. Dans la communauté internationale, Tchang Kaï-chek et la république nationaliste sont reconnus seuls représentants de la Chine jusqu'en 1971 par l'Organisation des Nations unies et les États de l'OTAN et de l'OCDE, tandis que Mao Zedong et la république populaire de Chine sont pour leur part reconnus seuls représentants de la Chine par les pays du Pacte de Varsovie regroupés autour de l'URSS et par l'internationale communiste. Le , la république populaire de Chine est appelée à représenter seule les intérêts de la nation chinoise à l'ONU et dans son Conseil de sécurité. Tchang Kaï-chek et le Kuomintang continuent à gouverner Taïwan et la majorité de la communauté internationale prend acte du fait que deux gouvernements sur deux territoires se réclament de la Chine[2].

1950-1953 : guerre de Corée et intervention américaine
Le candidat Wu San-lian (deuxième en partant de la gauche et entouré de ses supporters) célébrant sa victoire (65,5 %) lors de la première élection du maire de Taipei en janvier 1951, Taipei étant devenue la capitale de la République de Chine depuis décembre 1949.

Jusqu'à la guerre de Corée, les États-Unis n'avaient fourni qu'un soutien passif à Tchang Kaï-chek : la position du département d'État des États-Unis était que « Conformément à ces déclarations du Caire et de Potsdam, Formose a capitulé devant généralissime Tchang Kaï-chek et, depuis quatre ans, les États-Unis et d'autres puissances alliées acceptent l'exercice de l'autorité chinoise sur l'île ». Fin , le président américain Harry S. Truman craint qu'après la Corée du Sud, les communistes n'interviennent aussi à Taïwan : il déclare vouloir « endiguer la propagation du communisme » et envoie la septième flotte américaine dans le détroit de Taïwan pour empêcher les troupes communistes de débarquer sur l'île. Le gouvernement américain souhaite alors « neutraliser Taïwan afin d'éviter le déclenchement d'une troisième guerre mondiale » : le , Harry Truman ordonne à John Foster Dulles, alors conseiller en politique étrangère auprès du secrétaire d'État américain, de procéder effectivement à la « neutralisation » de Taïwan lors de la rédaction du traité de paix avec le Japon (traité de San Francisco) de 1951[14].

Selon les mémoires de George H. Kerr, Formosa Betrayed (en), Dulles élabore un plan selon lequel le Japon renoncerait d'abord à sa souveraineté sur Taïwan sans citer de pays bénéficiaire, pour permettre à la souveraineté taïwanaise d'être déterminée conjointement par les États-Unis, le Royaume-Uni, l'Union soviétique (représentant la république populaire de Chine) et la république de Chine. Si ces quatre parties ne parvenaient pas à un accord dans un délai d'un an, la question du statut de Taïwan devait être abordée à l'ONU (dont la république de Chine faisait toujours partie à cette époque). Harry S. Truman déclarait à ce propos que « la détermination du statut futur de Formose doit attendre le rétablissement de la sécurité dans le Pacifique, un accord de paix avec le Japon ou l'examen des Nations Unies » et que « toutes les questions affectant Formose doivent être réglées par des moyens pacifiques, comme le prévoit la Charte des Nations Unies » (message spécial au Congrès de ). De son côté, la Chine communiste qualifie ces démarches d'« ingérence flagrante dans les affaires intérieures de la Chine ».

Vote a l'Assemblée générale des Nations unies pour la résolution no 2758 :

De la guerre de Corée à la démocratisation

En 1971, l'assemblée générale des Nations unies par sa résolution no 2758 reconnaît la république populaire de Chine (RPC) comme seule représentante de la nation chinoise, ce qui en exclut la république de Chine (ROC). Les deux États chinois ne se reconnaissent pas mutuellement[15].

Tchang Kaï-chek meurt en 1975 et son fils devient à son tour président trois ans plus tard. Plus libéral que son père et contraint de satisfaire les aspirations d'une opposition grandissante, il amorce la démocratisation du pays. Le Kuomintang se met peu à peu à réduire son contrôle sur Taïwan, et l'expression d'une identité proprement taïwanaise commence à être tolérée. Bien que le Kuomintang continue à proclamer qu'il est encore le seul représentant légitime de la Chine, y compris continentale et qu'il est prêt à la reconquérir, de facto tous savent que cela n'est plus possible et que préserver l'autonomie de l'île est le seul objectif réaliste. Le gouvernement diminue peu à peu ses prétentions continentales et tolère une certaine opinion indépendantiste[16],[17],[18].

1996 : troisième crise sur le détroit de Taïwan
Frégate taïwanaise classe Kang Ding avec un hélicoptère Sikorsky SH-60 Seahawk (S-70C).

En 1996, la République populaire de Chine organise des exercices militaires près de Taïwan et lance plusieurs missiles balistiques au-dessus de l'île pour intimider le Kuomintang et dissuader la population de réélire le président Lee Teng-hui. Les États-Unis, sous la présidence de Bill Clinton, envoient deux groupements tactiques de porte-avions dans la région. La RPC, encore incapable de suivre les mouvements de ces navires et probablement peu disposée à aggraver le conflit, fait rapidement marche arrière. L'événement n'a eu que peu d'impact sur le résultat des élections car aucun des candidats à la succession de Lee n'étant assez influent pour le vaincre, mais il est largement admis que les intimidations de la République populaire de Chine, loin d'effrayer l'électorat taïwanais, l'ont au contraire rassemblé autour de Lee qui a obtenu plus de 50 pour cent des voix.

2008 : retour progressif des relations trans-détroit

Depuis le , la République populaire de Chine accepte les plaintes déposées par les habitants de Taïwan concernant un conflit avec une partie située en Chine continentale[19]. À partir du , les échanges yuan chinois contre nouveaux dollars taïwanais sont acceptés sur tout le territoire taïwanais afin de faciliter les échanges avec les touristes du continent[20].

Entre indépendance, réunification ou statu quo

La population taïwanaise est partagée sur la question de l'indépendance (couleur politique verte DPP) ou de la réunification (couleur politique bleue KMT)[21]. En 2005, la population taïwanaise était majoritairement pour le statu quo, car une indépendance serait perçue comme une sécession par le gouvernement de Pékin, qui pourrait alors envahir l'île[3].

Un quart des électeurs sont absolument opposés à la réunification : c'est le cas de 98 % des Chinois dont les ancêtres sont venus du continent en 1949 et de la plupart des aborigènes non-métissés (mais ensemble, ces deux communautés ne forment qu'environ un sixième de la population). Deux sondages à Taïwan réalisés en 2007 sur la base d'un échantillon de 1 000 personnes représentatif de la population totale, ont abouti aux résultats suivants[22] :

  • Choix double : indépendance 52 %, réunification avec autonomie 24 % ;
  • Choix triple : indépendance 18 %, statu quo 45 % et réunification avec autonomie 22 %.

L'évolution de la situation hongkongaise depuis 2019 laisse craindre, en cas de réunification, une disparition de la démocratie pluraliste dans l'île, ce qui favorise l'indépendantisme taïwanais[3],[23] : en 2020, la proportion d'électeurs taïwanais favorables à l'indépendance augmente, tandis que la proportion de personnes favorables à une réunification à la Chine se réduit[24] :

  • Choix triple : indépendance 54 %, statu quo 23,4 % et réunification 12,5 %.

Politique d’une seule Chine de la république populaire de Chine
Représentations diplomatiques de Taïwan.
  • République de Chine (Taïwan)
  • Ambassades
  • Autres types de missions

Le gouvernement de la république de Chine a occupé un siège de membre permanent du Conseil de sécurité des Nations unies de la création de l'institution onusienne jusqu'au , date à laquelle le gouvernement de Pékin fut admis à représenter la Chine à l'ONU à la place de celui de Taïwan (Résolution 2758 de l'Assemblée générale des Nations unies).

Le , le secrétaire général du Parti communiste chinois, Xi Jinping, déclare que pour récupérer Taïwan, la Chine « n'exclut pas le recours à la force ». Il ajoute que « la Chine doit être réunifiée et elle le sera. L'indépendance de Taiwan est une entorse à l'histoire et ne pourra conduire qu'à une impasse et à un profond désastre ». La présidente de la République de Chine, Tsai Ing-wen, demande l'aide de la communauté internationale et tweete « Comme présidente de la République de Chine, j'appelle la Chine à prendre courageusement des mesures en faveur de la démocratie afin de comprendre la population de Taïwan »[25].

Préalablement à l'ouverture de toute relation diplomatique avec un autre pays, la république populaire de Chine exige de ce pays la reconnaissance du principe d'« une seule Chine ». Étant donné l'intérêt de la diplomatie en vue d'établir de meilleurs échanges commerciaux, les États-Unis[26],[27], l'Union européenne[28], la Russie[29], le Lesotho[30], la République centrafricaine[31] et Madagascar[32] soutiennent explicitement ce principe. L'Union européenne insiste toutefois sur le fait qu'une résolution du différend entre la république populaire de Chine et Taïwan ne peut intervenir que par des moyens pacifiques et dans le cadre d'un accord mutuel entre les parties, prenant en compte les désirs de la population taïwanaise[28].

À propos de la loi antisécession de 2005, le Premier ministre français Jean-Pierre Raffarin a soutenu le gouvernement de la république populaire de Chine, affirmant que cette loi « n'était pas en contradiction avec les principes de la France sur le problème de Taïwan »[réf. souhaitée].

En janvier 2020, après sa réélection au suffrage universel avec 57,1 % des suffrages, Tsai Ing-wen, la présidente de Taïwan, déclare que la Chine doit accepter le fait que Taïwan est déjà un pays indépendant, une démocratie qui a réussi, qui a une économie assez solide et qui mérite le respect de la Chine[33].

En septembre 2020, plusieurs députés européens appellent l'Union européenne à revoir sa position à propos du statut de Taïwan et à défendre davantage la démocratie à Taïwan[34], et à renoncer à la position d'équilibre consistant à reconnaitre à la fois le droit à l'autodétermination de Taïwan et le principe d'une seule Chine[35]. En novembre 2020, le secrétaire d'État des États-Unis Mike Pompeo déclare toutefois que, pour les États-Unis, Taïwan ne fait pas partie de la Chine, et que la position des États-Unis à ce sujet a toujours consisté à seulement prendre note de la position de la Chine sur le sujet. À cette occasion, la porte-parole du ministère des Affaires étrangères de la république de Chine Joanne Ou estime que « la république de Chine à Taïwan est un pays souverain et indépendant, et non une partie de la république populaire de Chine »[36].

La république populaire de Chine veut appliquer pour Taïwan la formule de Deng Xiaoping « Un pays, deux systèmes », comme pour Hong Kong et Macao.

Tableau comparatif
Chine Taïwan
Nom et abréviation République populaire de Chine (RPC)
(zh-Hant) 中華人民共和國
(zh-Hans) 中华人民共和国		 République de Chine (RDC)
(zh-Hant) 中華民國
Population 1 415 140 963 hab. 23 508 428 hab.
Superficie 9 596 961 km2 36 191 km2
Densité humaine 147 hab./km² 650 hab./km²
Capitale Pékin Taipei
Ville la plus peuplée Shanghai – 14 460 140 hab. Taipei – 2 618 772 hab.
Gouvernement(s) République
État communiste à parti unique
Deux régions administratives spéciales (Hong Kong, Macao)		 République
Régime semi-présidentiel
Présidence Xi Jinping (Parti communiste chinois) Tsai Ing-wen (Parti démocrate progressiste, Taiwan)
Langue(s) officielle(s) Chinois mandarin Chinois mandarin
Taïwanais[37]
PIB (nominal) (2018, Fonds monétaire international) 13 407 milliards de $ 589 milliards de $
PIB (nominal) par habitant (2020, Fonds monétaire international) 9 608 $ 24 971 $
Dépenses militaires (2017)[38] 228 milliards de $ 9,9 milliards de $
Monnaie(s) Yuan (CNY)
Dollar de Hong Kong (HKD)
Pataca (MOP)		 Nouveau dollar de Taïwan (TWD)
Domaine (s) internet .cn,

.hk,

.mo

 .tw

Notes et références
  1. « La Loi anti-sécession pour une réunification pacifique », sur China Internet Information Center (consulté le ).
  2. Maélys Sourt, « Taïwan : État indépendant ou province de Chine ? », Le Journal international, (consulté le ).
  3. (en) « Mainland Policy and Work », sur Mainland Affairs Council (en), .
  4. « Le Nicaragua rompt avec Taïwan et reconnaît « une seule Chine » dirigée par Pékin », sur France 24, .
  5. http://www.mofa.gov.tw/webapp/ct.asp?xItem=11205&CtNode=1023&mp=6 République de Chine Information, 2008
  6. Élection présidentielle à Taïwan
  7. « Avis d'ouverture d'une procédure antidumping concernant les importations de peroxosulfates originaires des États-Unis d'Amérique, de la République populaire de Chine et de Taïwan », sur Europa, .
  8. (en) « Chinese Taipei: The medal-winning Olympic nation you won't find on any maps », The New Zealand Herald, (consulté le ).
  9. (en) Murray Scot Tanner, Chinese Economic Coercion Against Taiwan : A Tricky Weapon to Use, Santa Monica, RAND Corporation, (ISBN 978-0-8330-3969-9, lire en ligne [PDF]).
  10. Jean-Pierre Cabestan, Chine-Taïwan : La guerre est-elle concevable, Paris, Economica, , 470 p. (ISBN 978-2-7178-4734-5, BNF 39086117), p. 91.
  11. « Le commerce extérieur de Taïwan en 2020 », sur Direction générale du Trésor, .
  12. texte du traité [lire en ligne]
  13. Jennifer Lin, « 70e anniversaire de l’Incident 228 : la réalité et les top secrets dévoilés », Taiwan News, .
  14. « John Foster Dulles », sur Congrès des États-Unis.
  15. « 2758(XXVI) Rétablissement des droits légitimes de la république populaire de Chine à l'Organisation des Nations unies » (texte original de la résolution) et « General Assembly, 26th session : 1976th plenary meeting, Monday, 25 October 1971, New York » (actes de la session au cours de laquelle la résolution a été adoptée).
  16. Mainland Policy and Work - August 2, 2005, Mainland Affairs Council, 2005
  17. Chen says name variance is simply an expedient, Taipei Times, 2005/8/3
  18. Chen urges unity to deal with China, Taipei Times, 2005/8/3
  19. « De meilleurs droits pour les Taïwanais », sur Le Quotidien du peuple.
  20. La conversion nouveau dollar de Taïwan 新臺幣 – yuan renminbi 人民币 est désormais possible sur l’ensemble du territoire sur taiwaninfo.nat.gov.tw
  21. (en) Ke Du, The “Independence and Unification” Issue in Taiwan’s Presidential Elections, Université de Sheffield, (lire en ligne).
  22. « Les Taïwanais penchent plus pour l’indépendance que pour la réunification, dit la SEF » (version du 8 décembre 2007 sur l'Internet Archive), sur Taiwan Info, .
  23. (en) « The Official Position of the Republic of China (Taiwan) on the People’s Republic of China’s Anti-Secession (Anti-Separation) Law (2005/4/1,updated) » (version du 30 septembre 2007 sur l'Internet Archive), .
  24. Huang Tzu-ti, « Poll shows highest ever support for Taiwan independence », Taiwan News, .
  25. Laurence Defranoux, « Pour récupérer Taiwan, Xi Jinping n'écarte pas le «recours à la force» », Libération,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  26. (en) « US pledges support for one-China principle », sur China Daily, .
  27. « La Chine et Taïwan » (version du 10 octobre 2007 sur l'Internet Archive), sur France Culture,  ; émission « L'esprit public », par Philippe Meyer.
  28. (en) « Taiwan and the EU : EU and the Cross-Strait relationship », sur Service européen pour l'action extérieure, .
  29. « La Russie réitère sa politique d'« Une seule Chine » » (version du 18 février 2006 sur l'Internet Archive), sur China Internet Information Center, .
  30. « Le Lesotho reste fidèle à la politique d'une seule Chine, selon le chef de l'armée lesothienne », sur China Internet Information Center, .
  31. « La Centrafrique réaffirme son soutien au principe d'« une seule Chine » », sur China Internet Information Center, .
  32. « Le président malgache déclare appliquer fermement le principe d'une seule Chine » (version du 12 mars 2007 sur l'Internet Archive), sur Ministère des Affaires étrangères de la république populaire de Chine, .
  33. AFP, « Tout juste réélue, Tsai avertit Pékin : Taïwan est déjà « un pays indépendant » », Le Point, .
  34. « Des députés et experts européens appellent « l’Union européenne à revoir sa « politique d’une seule Chine » et à soutenir Taïwan » », Le Monde, .
  35. (en) « Revisiting Europe‘s „One China Policy” » [PDF], sur Parlement européen.
  36. (en) « China warns of action after Pompeo says Taiwan not part of China », sur Reuters, .
  37. « Draft national language development act clears legislative floor », sur focustaiwan.tw, .
  38. « Military expenditure by country, in constant (2016) US$ m., 1988-2017) » [PDF], sur SIPRI, .

Bibliographie
  • Claude Geoffroy, Le mouvement indépendantiste taïwanais, ses origines et son développement depuis 1945, L'Harmattan, (ISBN 273845593X)
  • Samia Ferhat-Dana, Le dangwai et la démocratie à Taïwan, une lutte pour la reconnaissance de l'entité politique taïwanaise (1949-1986), L'Harmattan, (ISBN 2738469310)
  • Jean-Pierre Cabestan, Chine-Taïwan, la guerre est-elle concevable ?, Economica, 2003, (ISBN 2717847340)
  • Jean-Pierre Cabestan et Benoît Vermander, La Chine en quête de ses frontières : la confrontation Chine-Taïwan, Presses de Sciences Po, 2005, (ISBN 2724609778)
  • Jean-Pierre Cabestan, Le système politique de Taïwan, Que sais-je ? 1999
  • Jacinta Ho Kang-mei et Pierre Mallet, Lee Teng-hui et la « révolution tranquille » de Taïwan, L'Harmattan 2005, (ISBN 2747590127)
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