Stinson L-1 Vigilant

Le Stinson L-1 Vigilant (désigné Model 74 par la compagnie) était un avion léger américain de liaison et d'observation des années 1940, conçu et produit par la Stinson Aircraft Company (en) à Wayne, dans le Michigan (en , Stinson était une division de Vultee Aircraft)[2]

Stinson L-1 Vigilant
(caract. L-1A)

Un Vultee L-1A Vigilant, photographié au National Museum of the United States Air Force, à Dayton, dans l'Ohio.

Constructeur Stinson Aircraft Company (en)
Rôle Avion léger de liaison et d'observation[1].
Statut Retiré du service
Premier vol
Mise en service
Nombre construits 324 exemplaires
Équipage
3 membres
Motorisation
Moteur Moteur à 9 cylindres en étoile refroidis par air
Nombre 1
Type Lycoming R-680-9 (en)
Puissance unitaire 295 ch, soit 220 kW
Dimensions
Envergure 15,52 m
Longueur 10,44 m
Hauteur 3,10 m
Surface alaire 30,6 m2
Masses
À vide 1 211 kg
Maximale 1 542 kg
Performances
Vitesse maximale 196 km/h
Plafond 3 900 m
Vitesse ascensionnelle 124,36 m/min
Rayon d'action 451 km
Charge alaire 50,4 kg/m2
Rapport poids/puissance 4,1 kg/ch

L'avion fut utilisé par l'US Army Air Corps (USAAC) sous la désignation d'O-49, jusqu'en 1942.

Conception et développement

Le Vigilant fut conçu en réponse à une compétition lancée par l'US Army Air Corps (USAAC) en 1938, concernant un avion d'observation léger à deux places. Lorsque le Fieseler Storch  de construction allemande  fut présenté aux courses aériennes de Cleveland (en anglais : Cleveland Air Races), l'Air Corps révisa ses spécifications afin de les faire correspondre à celles du Storch. Stinson, plus tard intégré à Vultee, remporta le contrat de 1,5 million de dollars face à onze concurrents, parmi lesquels les Bellanca YO-50 et Ryan YO-51 Dragonfly[3].

Le Model 74 était un monoplan à aile haute à moteur en étoile, doté de dispositifs hypersustentateurs performants, procurant une portance importante aux vols à faible vitesse. Le prototype fut construit avec des becs de bord d'attaque automatiques courant sur toute l'envergure de l'aile, fabriqués par Handley Page, ainsi que des volets à fente. Le Model V-74 reçut la désignation d'YO-49 par l'Armée américaine pour les évaluations, le premier vol étant effectué par le pilote d'essai Al Schramm le [3].

L'avion était construit à partir de tubes d'acier et de tissu, avec la partie avant du fuselage étant recouverte de panneaux en métal. Les surfaces de contrôle et l'empennage était faits d'acier inoxydable recouvert de tissu. Le moteur Lycoming était démarré à la main grâce à un volant à inertie et entraînait une hélice Hamilton Standard à vitesse constante. Au-moins douze appareils convertis en ambulance furent dotés de flotteurs EDO (en) 49-4000[4], pour les opérations amphibies[3].

En pratique, le Vigilant était capable de se poser dans un mouchoir de poche, l'avion pouvant s'arrêter sur une distance plus courte que sa propre longueur. Il était également capable de maintenir un vol stable à une vitesse de seulement 50 km/h. Il fut rapporté que le Vigilant avait même parfois réussi à voler à reculons lorsqu'il avait été confronté à un fort vent de face[3],[Note 1].

Carrière opérationnelle

Un O-49 Vigilant à Patterson Field, pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le Stinson Vigilant fut utilisé dans divers rôles, parmi lesquels le remorquage de planeurs, l'observation d'artillerie, la liaison, le secours d'urgence, le transport de provisions et d'équipement, et des vols spéciaux dédiés à l'espionnage[5]. Un autre contrat fut plus tard accordé pour l'O-49A, qui possédait un fuselage légèrement plus grand et quelques autres modifications d'équipement. En , les avions furent redésignés L-1 et L-1A, le « L » de « Liaison » venant alors remplacer le « O » d'« Observation ».

Jusqu'à 17 L-1 et 96 L-1A furent affectés à la Royal Air Force britannique, en accord avec les termes du programme Prêt-Bail (« Lend-Lease » en anglais). Les exemplaires réellement reçus prirent des désignations différentes, respectivement Vigilant Mk.I et Vigilant Mk.II. Le général Harry Crerar, commandant de la Première Armée canadienne en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale, conserva un Vigilant pour son usage personnel.

Les appareils furent modifiés pour effectuer de nombreux types de missions, parmi lesquelles celles de transport aérien de blessés. Il n'y eut toutefois plus aucune commande du Vigilant, celui-ci étant éclipsé par la livraison d'importantes quantités de L-5 Sentinel et de L-4 Grasshopper (surnommés « puddle-jumpers », « qui sautent dans les flaques d'eau » en français).

Un Vigilant fut modifié à des fins scientifiques en 1943 et 1944, afin d'effectuer des recherches dans le domaine du contrôle de la couche limite depuis l'aérodrome de Wright Field à Dayton, dans l'Ohio[6].

Versions

Ex-USAAC Un O-49 Vigilant ex-USAAC au Weeks Museum à Tamiami, en Floride, photographié en 1989 et portant des marquages de type RAF.
  • Stinson Model 74 : Désignation de la compagnie ;
  • O-49 Vigilant : Désignation de l'US Army attribuée au premier lot de production, de 142 exemplaires[4] ;
  • L-1 Vigilant : Désignation de l'O-49 à partir 1942 à [4] ;
  • O-49A Vigilant : Version dotée d'un fuselage allongé de 33 cm, produite à 182 exemplaires[7] ;
  • O-49B Vigilant : Conversion en ambulance, produite à trois ou quatre exemplaires[8] ;
  • L-1A Vigilant : Désignation de l'O-49A à partir 1942 à [4] ;
  • L-1B Vigilant : Désignation de l'O-49B à partir 1942 à [4] ;
  • L-1C Vigilant : Version ambulance du L-1A, produite à 113 exemplaires[8] ;
  • L-1D Vigilant : Version du L-1A dédiée au remorquage de planeurs d'entraînement. Environ 14 à 21 exemplaires auraient été convertis à ce standard[8] ;
  • L-1E Vigilant : Version ambulance amphibie du L-1. Sept exemplaires furent convertis à ce standard[4] ;
  • L-1F Vigilant : Version ambulance amphibie du L-1A. Cinq exemplaires furent convertis à ce standard[4] ;
  • Vigilant Mk.I : Désignation donnée par la Royal Air Force aux 17 exemplaires alloués aux forces britanniques par le programme Prêt-Bail ;
  • Vigilant Mk.II : Désignation donnée par la Royal Air Force aux 96 exemplaires alloués aux forces britanniques par le programme Prêt-Bail. Seuls 13 à 54 exemplaires furent réellement livrés[8] ;
  • CQ-2 Vigilant : Conversion du L-1A en avion de contrôle de cibles par l'US Navy. Au-moins un exemplaire fut converti à ce standard[8].

Utilisateurs

Exemplaires préservés

Le L-1 de James P. Harker, photographié à Oshkosh, dans le Wisconsin, lors de l'événement AirVenture 2016.

Il existe actuellement cinq exemplaires du L-1 Vigilant préservés dans des musées aux États-Unis[9] :

Un L-1, immatriculé 40-283, est également en cours de restauration en Angleterre, dans les ateliers de G & P.M. Turner, à Londres[14]. Cet appareil avait subi un crash au Canada mais avait été relativement peu endommagé. Il a été un temps exposé incomplet au Canadian Museum of Flight & Transportation, puis un chantier de restauration a été lancé et l'avion a été déplacé vers le Royaume-Uni[14].

Notes et références

Notes

  1. Par exemple, un avion volant à 50 km/h dans un vent de face de 70 km/h donnera l'impression de voler à reculons à 20 km/h pour un observateur au sol.

Références

  1. (en) Donald 1995, p. 236.
  2. (en) Eden et Moeng 2002, p. 1100.
  3. (en) Merriam 2000, p. 26.
  4. (en) Merriam 2000, p. 27.
  5. (en) Adcock 2005, p. 7.
  6. (en) « Money-box Slottery », Flight International magazine, Flight Global/Archives, vol. LVI, no 2119, , p. 124 (lire en ligne [PDF]).
  7. (en) « Vultee L-1A Vigilant », National Museum of the United States Air Force, (consulté le ).
  8. (en) « Stinson O-49 », Aerofiles, (consulté le ).
  9. (en) Ogden 2007, p. 604.
  10. (en) « 1941 Stinson Vultee L-1E », sur Fantasy of Flight, Fantasy of Flight (consulté le ).
  11. (en) « Airframe Dossier – Stinson L-1 Vigilant, s/n 40-3102 USAAF, c/r N63230 », sur AerialVisuals.ca, Aerial Visuals (consulté le ).
  12. (en) « Fantasy of Flight's Stinson L-1 Flew Today! », Warbirds News, (consulté le ).
  13. (en) Joseph Baugher, « 1940 USAAC Serial Numbers », (consulté le ).
  14. (en) Geoff Goodall, « Stinson O-49/L-1 Vigilant » [PDF], Geoff Goodall's Aviation History Site, (consulté le ).
  15. (en) « 1941 Stinson L-1 », Alaska Aviation Museum (consulté le ).
  16. (en) « Airframe Dossier – Stinson L-1F Vigilant, s/n 41-18915, c/r N1ZS », sur AerialVisuals.ca, Aerial Visuals (consulté le ).
  17. (en) « Airframe Dossier – Stinson L-1 Vigilant, s/n 41-19031 USAAF, c/r N1377B », sur AerialVisuals.ca, Aerial Visuals (consulté le ).
  18. (en) Sport Aviation magazine, p. 55, Vol. 66, no 4, avril 2017.
  19. (en) « Vultee L-1A Vigilant », National Museum of the United States Air Force, (consulté le ).

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

  • Enzo Angelucci et Paolo Matricardi, Les avions, t. 4 : La Seconde Guerre mondiale - U.S.A., Japon, U.R.S.S., etc..., Elsevier Sequoia, coll. « Multiguide aviation », (ISBN 2-8003-0277-1), p. 115.
  • (en) David Donald, American Warplanes of World War II, Londres, Aerospace Publishing, , 1re éd., 256 p. (ISBN 1-874023-72-7, EAN 978-1-87402-372-2). 
  • (en) Paul Eden et Soph Moeng, The complete Encyclopedia of World Aircraft, Londres, Amber Books, Ltd., , 1152 p. (ISBN 0-7607-3432-1, EAN 978-0-76073-432-2). 
  • (en) Ray Merriam, U.S. Military Aircraft of World War II, Bennington, Vermont, États-Unis, Merriam Press, coll. « World War II Journal » (no 15), , 103 p. (ISBN 1-57638-167-6, EAN 978-1-57638-167-0, présentation en ligne). 
  • (en) Al. Adcock, US Liaison Aircraft in action, Carrollton, Texas, États-Unis, Squadron/Signal Publications, coll. « Aircraft in Action » (no 195), , 50 p. (ISBN 0-89747-487-2, EAN 978-0-89747-487-0). 
  • (en) Bob Ogden, Aviation Museums and Collections of North America, Tonbridge, Kent, Royaume-Uni, Air-Britain (Historians), Ltd., , 608 p. (ISBN 978-0-85130-385-7). 
  • (en) John Wegg, General Dynamics Aircraft and their Predecessors Since 1912, Londres, Brassey's, coll. « Putnam's US Aircraft Series », , 256 p. (ISBN 0-85177-833-X, EAN 978-0-85177-833-4).
  • (en) The Illustrated Encyclopedia of Aircraft (Part Work 1982–1985), Orbis Publishing, .
  • (en) John M. Andrade, U.S. Military Aircraft Designations and Serials since 1909, Leicester, Royaume-Uni, Midland Counties Publications, (ISBN 0-904597-22-9, lire en ligne).
  • (en) David Rendall, Jane's Aircraft Recognition Guide, Glasgow, Écosse, Royaume-Uni, HarperCollins San Francisco, , 505 p. (ISBN 0-00-470980-2, EAN 978-0-00470-980-2).
  • (en) Leonard Bridgman, Jane's all the World's Aircraft 1947, Londres, MacMillan Company, (ASIN B000RMJ7FU).


  • Portail de l’aéronautique
  • Portail des États-Unis
  • Portail du Royaume-Uni
  • Portail de la Seconde Guerre mondiale
  • Portail des forces armées des États-Unis
Cet article est issu de Wikipedia. Le texte est sous licence Creative Commons - Attribution - Partage dans les Mêmes. Des conditions supplémentaires peuvent s'appliquer aux fichiers multimédias.