Strela Kazan

Le rugby prend son envol à Kazan en 1967. Des sections sont créées au sein des universités, comme l'Université fédérale de Kazan. Les clubs universitaires prennent ainsi part au championnat soviétique. Après la chute de l'URSS, le rugby à Kazan prend la direction du rugby à XIII. La ville s'installe comme une des places fortes du XIII en Russie, remportant cinq titres entre 1995 et 1999. Mais une décennie plus tard, le club de rugby à XIII est au bord de la faillite[1].

En 2010, l'équipe universitaire de Kazan bat l'équipe de l'Université d'Oxford sur le score de 32 à 20[2]. Décisions est alors pris en 2011 en revenir au rugby à XV. Un nouveau club est créé, appelé Strela-Agro Kazan. Le club est engagé en deuxième division nationale pour sa première année, et remporte d'emblée le titre. Pour sa première saison dans l'élite, le club termine à la 5^e place, ainsi qu'à la 4^e place dans le championnat de Russie de rugby à sept. L'année suivante, à XV, le club termine 4^e du championnat et se qualifie pour les demi-finales (perdues face au VVA Podmoskovye). Mais, par faute de moyens, le club doit se retirer de l'élite du rugby russe[1].

En 2019, décision est prise de relancer le club, sous l'impulsion d'Alexeï Pessoïchin (ru), premier ministre du Tatarstan. Ce dernier a joué au rugby dans les années 80 à l'Université, puis à XIII dans les années 90, participant aux multiples succès du club. Avec lui, arrive le Groupe TAIF, grande compagnie gazière tatare[1]. Pour relancer l'équipe, il est fait appel à JP Nel (en), entraîneur sud-africain qui travaillait auprès de l'équipe de Namibie. Le club fait principalement appel à des joueurs locaux, encadrés de quelques joueurs expérimentés[3]. Le club est basé au Stade Tulpar, adapté pour l'occasion aux normes internationales du rugby à XV[4]. Le club termine 3^e de la deuxième division nationale, remportée par le RC CSKA Moscou. Les deux clubs obtiennent la promotion en première division, qui est étendue pour l'occasion à dix clubs[5].

Dans un contexte particulier, lié à la pandémie de Covid-19, le club ne rate pas son retour dans l'élite, terminant à la 6^e place de la saison régulière. Le recrutement de l'ailier Khetag Dzobelov a bien aidé le club, ce dernier scorant pas moins de 6 essais en saison régulière, et devenant par la même occasion international russe[6].