Johann Friedrich Struensee

^{[source insuffisante]}En sa qualité de maître des requêtes, Struensee était chargé de transmettre au roi les demandes qui lui étaient adressées – et il suffisait qu'il le priât de signer un document pour que le souverain s'exécutât. Pour les embauches aux emplois de la cour, y compris les fonctions gouvernementales, il exerçait un pouvoir absolu, qui aboutit à plusieurs mutations par lesquelles des nobles incompétents durent céder leurs fonctions à des fonctionnaires méritants d'extraction bourgeoise, et qui lui donna par ailleurs la latitude de pourvoir de sa propre initiative tout poste au gouvernement.

Le 22 décembre 1770, il fit nommer au poste de ministre des Affaires étrangères Adolph Sigfried von der Osten, diplomate danois en poste à Naples après l'avoir été longuement à Saint-Pétersbourg, et il en profita pour découpler la fonction de celle qui correspond à la présidence de la chancellerie allemande. Au demeurant, il prit les dispositions nécessaires pour que tout dossier relevant de la politique extérieure transitât par ses mains avant d'être soumis au roi. Cet interventionnisme, qui s'ajoutait à des divergences de fond quant à la conduite du royaume, suscita le ressentiment du nouveau ministre.

Au printemps 1771, Struensee recruta son frère Carl August Struensee à la tête du collège des finances. Sa tâche consistait à centraliser l'administration financière du royaume et instaurer une séparation entre le budget de l'État et la cassette du souverain. Les finances publiques devaient désormais être soumises à un contrôle strict et Carl August s'avéra un trésorier et administrateur des plus compétents[9].

L'été de la même année, Struensee se décerna le titre de ministre du cabinet privé et fut dès lors habilité à édicter de sa propre main des « ordres de cabinet » qui avaient même valeur que s'ils avaient été signés par le roi. En pratique, il jouissait désormais d'un pouvoir illimité, la maladie mentale du roi s'étant aggravée. Avec la reine, le tout-puissant ministre séjourna alternativement à Copenhague et, plus au nord, près de la côte, au château de Hirschholm, sur le site de l'actuelle cité de Hørsholm où était également organisée l'éducation du prince héritier Frédéric.

Le 7 juillet 1771, Caroline-Mathilde accoucha d'une fille, la princesse Louise Augusta de Danemark. Le roi en reconnut officiellement la paternité alors que, de l'avis général, c'était Struensee qui en était le père[10].

À mesure qu'il progressait dans son entreprise de réforme, Struensee trouva sur sa route des difficultés de plus en plus nombreuses. Les inégalités et les vieux privilèges régnaient en maître, alors qu'ils faisaient horreur à ses vues qui se situaient dans le droit fil des Lumières. En conséquence, il intervint dans presque toutes les couches de la société, y compris et surtout dans la fonction publique.

Struensee fit preuve d'une clairvoyance stupéfiante en matière d'organisation administrative du royaume, mais il n'avait pas le sens des réalités. Comme ses multiples interventions incommodaient nombre de gens, le mécontentement qu'il suscitait alla croissant. Il n'est pas étonnant, dès lors, que cette animosité s'étendît même à des réformes dont nul ne pouvait se trouver lésé.

Ainsi, lorsque Struensee fit installer dans la Fondation pour la maternité (Fødselsstiftelsen), une institution déjà bien établie, un tour d'abandon, guichet tournant avec une caisse où les jeunes mères en détresse pouvaient déposer leur nouveau-né plutôt que de commettre l'infanticide, la mesure suscita l'indignation des bourgeois de la capitale qui y virent une incitation à la débauche. L'historien Jacob Langebek, qui publia sous le manteau de longs poèmes satiriques durant toute la période où le médecin royal fut à la tête de l'État, évoque l'initiative en ces termes indignés :

« En soulignant le vice, cette caisse

affaiblit l'homme et sa famille abaisse »,

et ce alors que dès 1720, lors de la fondation de l'Orphelinat de Copenhague, le roi Frédéric IV avait ordonné d'y installer un dispositif analogue.

Le premier des nombreux décrets du cabinet de Struensee, publié le 4 septembre 1770, avant même le renvoi de Bernstorff, abolit la censure et instaura une totale liberté de presse, démontrant qu'il était un fervent partisan de la philosophie des Lumières, dans ses implications les plus radicales. À l'époque, aucun autre État européen ne permettait de publier ainsi sans restriction aucune. Même en Angleterre, en Hollande et en Suède, où les publications étaient relativement libres, la législation avait instauré des limites concernant l'anonymat et la diffamation. Struensee ne tarda pas à ressentir lui-même des effets inattendus de son initiative : une foule de libelles parurent, qui visaient en particulier sa personne et, surtout, ses relations avec la reine[16].

Censée gagner au comte les sympathies des milieux cultivés de la capitale, la liberté de la presse aboutit en fait à lui aliéner l'opinion publique[17]. Dès le 7 octobre 1771, il publia un décret qui restreignait la liberté absolue de publication, en prescrivant que la page de titre de tout écrit publié devrait désormais mentionner un nom d'auteur ou d'imprimeur, mais le flux de textes critiques qui le prenaient pour cible ne se tarit pas pour autant.

Struensee avait projeté de modifier la condition des paysans danois et, notamment, d'abolir l'obligation de résidence (''stavnsbånd''), forme de servage qui, depuis 1733, leur interdisait de quitter les domaines de leur propriétaire. Il confia la question à une « commission générale de l'agriculture », placée sous la houlette de Georg Christian Oeder. Elle lui remit, le 1^er août 1771, des conclusions qui étaient essentiellement négatives car elle estimait qu'il ne lui était pas possible de se prononcer en faveur de suppression de ce régime. À ses yeux, la paysannerie, pour avoir été si longtemps asservie, était inapte à se prendre en main. Pour reprendre ses propres termes, « un oiseau enfermé en cage dès le début de son existence sera troublé et perdu si, brusquement, la porte s'ouvre devant lui ; il est probable que l'État subirait les plus graves dommages s'il se conduisait de la sorte avec les paysans »[18]. En lieu et place, la commission proposa une abolition progressive qui, étendue sur plusieurs générations, permettrait aux volatiles encagés de s'accoutumer à une vie sans barreaux. Le comte n'arriva jamais à trancher dans ce dossier. Bien qu'il fût vraisemblablement favorable à une abrogation plus rapide, il ne réussit pas à élaborer de plan définitif. En avril 1771, il publia cependant une ordonnance sur les corvées, qui fixait les prestations que les propriétaires fonciers pouvaient exiger de leurs fermiers.

Pour l'éducation du prince héritier, Struensee mit en œuvre, suivant une lecture très littérale, la démarche pédagogique prônée par Jean-Jacques Rousseau dans l'Émile, en la complétant par des théories datant de ses études médicales. Aucun précepteur ne devait inculquer son savoir au jeune Frédéric : il lui faudrait au contraire apprendre à se débrouiller par ses seules ressources. À cette fin, on lui donna pour seule et unique compagnie deux jeunes paysans de son âge et un chien et on le fit vivre à l'écart des adultes. Comme il s'était montré effrayé par les escaliers, on lui en édifia une petite réplique au milieu d'une pièce et ses repas lui furent servis en haut de ces marches. Dans les premiers temps, il eut toute liberté de se déplacer dans les jardins du château de Hirschholm mais un jour, il tomba dans l'étang du parc et l'on installa une clôture qui bornait ses déplacements à l'extérieur[19].

Le 2 mai 1770, Struensee vaccina le prince contre la variole. Il s'agit probablement de la première variolisation à avoir été effectuée au Danemark et elle produisit l'effet escompté, même si l'inoculation rendit le jeune Frédéric légèrement malade.

Struensee préconisait la multiplication des bains froids, auxquelles le prince fut soumis même l'hiver. À force d'aller sans chaussures ni chaussettes, il contracta des engelures et reçut alors des bas de laine. Toute cette éducation eut pour résultat qu'à quatre ans, il avait encore des difficultés à s'exprimer. La rumeur circula que le comte essayait en fait de le tuer pour pouvoir installer sa propre lignée sur le trône, grâce à la jeune princesse Louise Augusta qui deviendrait alors l'héritière de la couronne.

Des troubles assez sérieux se produisirent le 10 septembre 1771, lorsqu'un fort parti de matelots se rendit, sans armes, à Hirscholm. Des problèmes s'étant posés pour le paiement de leur solde, ils avaient décidé d'aller trouver le roi pour solliciter son aide. Tout comme Struensee, la reine conçut une extrême frayeur face à cet attroupement soudain. Elle avait ordonné à ses femmes de chambre de faire ses bagages et envisageait ouvertement d'aller se réfugier en Suède. Toutefois, les marins se contentèrent d'exposer leurs griefs au responsable de service puis s'en retournèrent dans leurs foyers. Quelques jours plus tard, on les informa que le roi allait leur offrir un banquet, dont la pièce principale était un bœuf à la broche, d'où le nom de « bœuf de la réconciliation » que les contemporains donnèrent à la scène, laquelle devint un sujet de raillerie dans les écrits de l'époque[20].

Un soulèvement analogue éclata à la Noël 1771, en rapport avec la dissolution de la garde à pied. Dans un ambitieux mouvement de réformes militaires, le comte avait déjà supprimé la garde montée et comptait faire de même avec le régiment de fantassins, lequel, à la différence de la quasi-totalité des autres formations armées du royaume, se composait exclusivement de recrues nationales, en majorité norvégiennes. Le licenciement de cette garde « nationale » fut le pas de trop : nombre de Danois nourrissaient de l'hostilité à l'encontre des Allemands qui, tel Struensee, s'étaient emparés des rênes du pouvoir dans leur pays.

Dans l'esprit de Struensee, le licenciement de gardes ne faisait qu'amorcer des réformes de grande ampleur, calqués pour l'essentiel sur ceux que le maréchal de camp Claude Louis Robert de Saint-Germain avait élaborés antérieurement et tentés de mettre en œuvre à deux reprises. Partisan d'un despotisme éclairé inspiré de Frédéric II de Prusse, le haut officier français jugeait que les deux régiments de garde, à cheval et à pied, étaient dépourvus de toute valeur militaire et ne servaient qu'à flatter l'orgueil de la maison royale.

Les soldats de la garde s'attroupèrent pour protester et se rendirent au château de Frederiksberg, où la cour résidait alors, sans avoir d'intentions séditieuses mais pour demander au roi lui-même de surseoir à la dissolution de leurs unités. Struensee alla rencontrer les manifestants pour négocier et réussit à apaiser les esprits. L'affaire déboucha toutefois sur le licenciement de la garde et l'enrôlement de ses officiers dans d'autres corps. Elle suscita au sein de l'armée un puissant noyau d'opposants, qui s'employèrent de toutes leurs forces à monter d'autres gradés contre le comte Struensee.

Struensee fut confronté à deux autres détracteurs de premier plan, en la personne de la reine douairière Juliane Marie de Brunswick-Wolfenbüttel, seconde épouse du roi précédent, Frédéric V, et de son fils, le prince Frédéric, dit le « prince héréditaire » (arveprins), c'est-à-dire l'héritier présomptif du trône tant que le roi était resté sans descendance mâle. L'hostilité de la reine et du prince avait deux puissantes racines : l'indignation de voir l'autorité de la maison royale tombée entre les mains d'un individu d'extraction bourgeoise et le sentiment qu'en toute justice, c'était au prince héréditaire qu'aurait dû échoir l'exercice réel du pouvoir dans le royaume.

Fin politique, le professeur de théologie Ove Høegh-Guldberg, qui avait été nommé précepteur du prince Frédéric en 1764, puis secrétaire de son cabinet, aida la reine douairière à fomenter un coup d'État.

Les projets de soulèvement contre Struensee étaient longtemps restés à l'état embryonnaire mais maintenant que les rangs des officiers qui lui manifestaient une hostilité ouverte s'étaient brusquement étoffés, les candidats putschistes disposaient de multiples possibilités pour mettre leurs plans à exécution. Ce furent les commandants de la garde du palais, le général Hans Henrik von Eickstedt et le colonel Georg Ludwig von Köller-Banner qui prirent sur eux de recourir effectivement à la force.

L'arrestation de Struensee
(gravure d'époque).

En dehors même des nombreux adversaires que Struensee s'était faits en congédiant des fonctionnaires et en procédant à des réorganisations, son action avait mécontenté de larges pans de la population. La gravité de l'état mental du souverain n'était que peu connue à l'extérieur de la cour. La population jugeait dès lors d'une outrecuidance flagrante qu'un roturier, de surcroît simple médecin sans expérience politique, prétendît exercer les responsabilités éminentes du royaume.

La liaison qu'il entretenait avec la reine faisait pire impression encore. Dans les écrits contemporains, on peut voir que cette relation intime avec Caroline-Mathilde était de notoriété publique et ne faisait qu'exacerber le sentiment qu'il tenait le roi en otage. Les conspirateurs surent tirer parti de cette image. À partir du 11 janvier, le bruit courut que le comte voulait effectuer un véritable coup d'État : on lui prêta l'intention de forcer le roi à abdiquer, de s'installer sur le trône et d'épouser la reine[21].

Bien que sans fondement, cette rumeur décida de l'exécution du coup d'État projeté. Le 15 janvier, le colonel Köller fut convoqué par la reine douairière pour prendre ses instructions. Struensee et la reine assistaient à un bal masqué à la cour, sans rien soupçonner. Équipée de cartouches à balle, la deuxième compagnie de grenadiers du régiment de Falster fut déployée aux abords du château. La belle-mère du roi était en possession de mandats d'amener, peut-être rédigés par Høegh-Guldberg, pour faire arrêter Struensee et les principaux piliers de son gouvernement. Les ordres furent remis à Eickstedt et Köller qui les communiquèrent à leurs subordonnés. Bien qu'ils ne fussent pas revêtus de la signature royale, les conspirateurs n'éprouvèrent aucun scrupule à les exécuter.

Durant la nuit du 16 au 17 janvier 1772, la douairière, le prince héréditaire Frédéric et Høegh-Guldberg se rendirent dans la chambre du roi et s'assurèrent de sa personne, tandis que Köller, à la tête d'un petit détachement, gagnait les appartements de Struensee et procédait à son arrestation. D'autres hommes de troupe firent irruption chez le comte Enevold Brandt, la reine et plusieurs hauts responsables gouvernementaux et les emmenèrent.

Cependant que la reine était conduite au château de Kronborg, à Elseneur, pour y être placée en résidence surveillée, Struensee et Brandt furent, après leur arrestation, emprisonnés dans des cachots de la citadelle de Copenhague. Durant leur incarcération, les deux comtes furent traités avec humanité par le commandant de la place, Levin Ludvig von Hobe, qui s'opposa à ce qu'ils fussent approchés par des personnes affichant des intentions douteuses. Lorsque la nouvelle de la chute de Struensee se répandit dans la capitale, l'émeute y gronda débouchant sur la « fête du grand coup de balai »[22]. Ces débordements visèrent non seulement les maisons de tolérance de la ville mais aussi le très chic café Gabel (Gabels Kaffehus) qui, dans l'imagination populaire, fonctionnait comme un bordel de luxe alors que, Struensee, en le créant, avait simplement tenté d'établir un club prestigieux pour hommes d'affaires, qui eût été la réplique danoise du Lloyds londonien[23].

Struensee dans sa cellule de la citadelle de Copenhague.

Pour les nouveaux détenteurs du pouvoir, il importait de pouvoir alléguer un motif propre à légitimer l'arrestation de la reine Caroline Mathilde, qui était la sœur du roi d'Angleterre Georges III. Pour qu'il en fût ainsi, sa liaison avec Struensee devait apparaître au grand jour et entraîner le divorce du couple royal.

Aux questions qui lui furent posées lors de son interrogatoire, entamé le 21 février, Struensee commença par faire des réponses délibérément fantaisistes, souvent accompagnées d'un sourire, mais lorsqu'on en vint à celle portant le n^o 239, par laquelle il lui était demandé s'il avait eu des rapports sexuels avec la reine, il adopta subitement un ton « larmoyant », et le procès-verbal de l'interrogatoire fait alors état d'aveux. L'historien Asser Amdisen soupçonne que le comte fut soumis à la torture : une indication en ce sens réside dans la signature tremblée qu'il apposa sur sa déposition du 25 février, évoquant celle qui figure sur ses documents de la période de l'année 1770 où il avait la main fracturée à la suite d'une chute de cheval[24]. Montrée à la reine, la confession de Struensee l'amena à avouer à son tour - pour se rétracter peu après.

Le problème qui se posait aux accusateurs était que la ''Loi royale'' danoise ne prévoyait pas le cas où le souverain investi du pouvoir absolu serait atteint de démence et se trouverait dans l'impossibilité de régner. Avant que Struensee ne fasse son apparition à la cour, le royaume avait déjà connu des circonstances dans lesquelles la réalité du pouvoir avait été détenue par un tiers utilisant abusivement la signature d'un monarque inerte, mais la différence était que cette fois, l'usurpateur était d'extraction bourgeoise et ne bénéficiait, au sein de la famille royale, d'aucun soutien, sinon celui de la reine. Il fallait donc faire un exemple et le procès ne fut qu'une simple formalité. C'est le jeune avocat Peter Uldall, âgé d'à peine 28 ans, qui fut commis à la défense de Struensee comme à celle de la reine Caroline Mathilde. Intentée en premier, la procédure de divorce fut conclue dès le 7 avril 1772. Le lendemain, le jugement fut signifié à la reine, au château de Kronborg où elle était retenue. Elle le signa, sans guère manifester d'inquiétude quant au sort de Struensee dont le procès d'enquête, tout comme celui de Brandt, put alors commencer. Dès le 25 avril, le verdict fut rendu aux termes du livre sixième, chapitre 4, article 1, de la Loi royale, qui s'énonce comme suit : « Quiconque inflige le déshonneur au roi ou à la reine ou attente à leur vie ou celle de ses enfants, en violation de l'honneur, de la vie ou des biens, aura, vivant, la main droite tranchée, son corps sera écartelé et déposé sur une roue au sommet d'un poteau et sa tête, avec la main, fichée sur une perche. Si l'auteur du crime est issu de l'aristocratie ou d'une position élevée, le bourreau brisera ses armoiries et tous ses héritiers directs seront déchus de leur rang et lignage. »

Struensee et Brandt furent tous deux officiellement condamnés pour crime de lèse-majesté, le premier parce qu'il avait insidieusement usurpé le pouvoir du monarque - eu égard à la position diplomatique du royaume vis-à-vis de l'Angleterre, il ne pouvait être fait mention de la reine dans le jugement même - et le second, au motif qu'il avait mordu le roi au doigt pour tenter de le calmer lors d'une de ses nombreuses crises d'hystérie[25]^,[26].

Pour amener les prisonniers à confesser et reconnaître leurs péchés, le tribunal d'enquête donna instruction de les visiter aux pasteurs Balthasar Münter et Jørgen Hee, ceux-là mêmes qui avaient été mis à l'amende en 1771 pour avoir prêché contre le gouvernement du comte[15]. Ce dernier, en particulier, était connu pour être un tenant des thèses déistes et adresser des critiques virulentes à l'Église officielle. Peu après son exécution, Münter n'en publia pas moins un ouvrage intitulé Histoire de la conversion du ci-devant comte et ministre danois du cabinet privé J.F. Struensee, où il raconte comment, au terme de ses 38 entretiens avec lui, l'illustre prisonnier se repentit et, répudiant toutes ses actions antérieures, renonça à son athéisme matérialiste pour embrasser le christianisme. Hee, pour sa part, fit paraître en 1772 une relation de la conversion du comte Brandt, sous le titre Rapport authentique sur le comportement et les pensées en sa prison d'Enevold Brandt, condamné à mort exécuté. De ces deux récits, c'est celui de Münter qui acquit la plus grande popularité à travers tout l'Europe, offrant aux adversaires de l'idéologie des Lumières des arguments pour démontrer que toute cette philosophie reposait sur des bases viciées.

Asser Amdisen avance que l'ouvrage enjolive en bonne partie la réalité, voire ressortit purement et simplement à la fiction[27]. La posture de repentance qu'il prête à Struensee ne s'accorde pas avec les procès-verbaux des interrogatoires. En outre, les lettres de la main du comte que Münter allègue comme preuve de son revirement religieux ne sont attestées nulle part ailleurs que dans son livre. On peut se demander si cette relation de « conversion » ne relève pas intégralement de la tradition, historiquement bien établie, de la fiction pieuse sur la résipiscence supposée de malfaiteurs condamnés à mort et le caractère édifiant de leurs derniers moments.

Dans son livre consacré à L'itinéraire de Struensee jusqu'à l'échafaud, paru en 2007, Jens Glebe-Møller, professeur en théologie, admet lui aussi que l'œuvre de Münter procède de la falsification et souligne plus particulièrement que les 31 premières pages de l'ouvrage, pourtant censées avoir été rédigées de la main même du comte, divergent tellement de sa manière habituelle de s'exprimer et d'écrire qu'il est plus que vraisemblable qu'elles soient un faux[28].

L'exécution de Struensee et de Brandt sur le pré communal de l'Est (Østerfælled), en avril 1772, gravure d'époque.

Christian VII signa l'arrêt de mort qu'on lui présenta et qui fut exécuté par la décapitation des condamnés, le 28 avril 1772, durant l'avant-midi, dans le « pré communal de l'Est » (Østerfælled), à l'emplacement de l'actuel parc du pré communal (Fælledpark). La douairière Juliane Marie, qui séjournait alors au château de Frederiksberg, pouvait voir la foule assemblée. Le roi, quant à lui, ne soupçonna rien du déroulement des exécutions[29].

Chargés de leurs chaînes et de leurs entraves, Struensee et Brandt furent amenés, dans des charrettes distinctes, sur le lieu de leur supplice. Brandt en fut extrait en premier, on lui ôta ses fers puis tous ses vêtements. Devant quelque trente mille spectateurs, foule considérable si l'on considère que Copenhague ne comptait que soixante-dix mille habitants à l'époque, il eut la main droite tranchée, s'écria « Le sang de Jésus appelle mon âme ! » et fut décapité. Vint alors le tour de Struensee. Lorsqu'il eut la main droite coupée, il se convulsa au point que le bourreau, Gotschalk Mühlhausen, n'arriva pas à asséner correctement le coup suivant et dut encore s'y reprendre à deux fois pour séparer complètement la tête du reste du corps. Il la brandit alors devant une assistance d'un calme inhabituel[30]. Dans les années 1880, le dernier bourreau du royaume du Danemark, Jens Seistrup, qui avait hérité de la hache de Mühlhausen, affirmait qu'elle portait encore les traces des coups manqués qu'il avait portés lors de l'exécution du comte[31].

Les nouveaux détenteurs du pouvoir avaient bien évidemment besoin de faire un exemple mais le recours qui fut fait à l'ancienne pratique du démembrement fit paraître le châtiment excessif[32]. Spectateur de l'exécution, le marchand copenhaguois Jacob Gude (1754-1810) écrit ainsi dans ses mémoires[33]: « Pendant les exécutions, je me tenais près de l'endroit où avaient été disposés les équipages des vaisseaux mouillant à Holmen. Lorsque la tête de Struensee eut été tranchée, un jeune homme, dans leurs rangs, s'écria : " C'en est assez à présent. On pouvait très bien se passer du reste (c'est-à-dire de l'écartèlement) ! " Oh, à quel point la foule la plus vile ne nourrit-elle pas souvent des sentiments humains ! »

Les restes des condamnés furent transportés dans une charrette à ridelles jusqu'au pré communal de l'Ouest (Vesterfælled). Les membres épars furent attachés sur des roues fixées au sommet de mâts, tandis que les têtes étaient fichées sur des piques. Au bout de quelques années, il n'en resta plus que des os. Nul ne sait en quel lieu ils furent enterrés par la suite. Un jour, cependant, quelqu'un avait utilisé une échelle pour aller arracher une incisive à la mâchoire du comte. Or, en 1895, lors de fouilles menées dans l'Enghavevej, on découvrit deux squelettes dont les crânes, désolidarisés du restant du corps, étaient placés entre les jambes, cependant qu'il manquait une incisive à l'un d'entre eux : on émit dès lors l'hypothèse qu'il pouvait précisément s'agir des dépouilles de Struensee et de Brandt. Par la suite, les ossements furent ensevelis au cimetière de l'Ouest (Vestre Kirkegård) de la capitale danoise[34]. Dans les années 1920, les cercueils auraient été placés dans la crypte située sous l'église, celle de la communauté allemande de Copenhague Saint-Pierre[35]. Selon les responsables du sanctuaire, ils ne reposeraient cependant pas dans cette chapelle funéraire, mais auraient été ensevelis dans le sol. Aucune enquête n'a jamais été menée pour déterminer si ces restes étaient bien ceux des deux comtes.

• 1841 : Auguste Arnould et Narcisse Fournier, Struensée, vol. 2, Paris, C. Gosselin, 1841 (lire en ligne)
• 1935 : (de) Else von Hollander-Lossow, Die Gefangene von Celle [« La prisonnière de Celle »], E. A. Seemann, 1935
• 2000 : Per Olov Enquist (trad. du suédois par Marc de Gouvenain et Lena Grumbach), Le Médecin personnel du roi [« Livläkarens besök »], Actes Sud, 2000
• 2000 : (da) Bodil Steensen-Leth, Prinsesse af blodet [« Princesse du sang »], Forum, 2000[47]. Le film Royal Affair est basé sur ce roman.
• 2015 : (it) Dario Fo, C'è un re pazzo in Danimarca [« Il y a un roi fou au Danemark »], Chiarelettere, 2015

• 1923 : Le favori de la reine (en allemand : Die Liebe einer Königin), film muet allemand réalisé par Ludwig Wolff, dans lequel le reine Caroline-Mathilde est interprété par l'acteur allemand Harry Liedtke[48].
• 1935 : Le Dictateur (en anglais : The Dictator), film britannique tourné par Victor Saville, dans lequel le comte Struensee est interprété par l'acteur britannique Clive Brook[49].
• 1957 : Pour l'amour d'une reine (en allemand : Herrscher ohne Krone), film allemand tourné par Harald Braun, dans lequel le comte Struensee est interprété par l'acteur autrichien O.W. Fischer[50].
• 2012 : Royal Affair (en danois : En Kongelig Affære), film danois tourné par Nikolaj Arcel, dans lequel le comte Struensee est interprété par l'acteur danois Mads Mikkelsen[51]^,[52].

• Pierre Barbier, Struensee, drame en cinq actes, huit tableaux, en vers, d'après le drame en prose de Jules Barbier, représenté pour la première fois (partiellement), avec la musique de Meyerbeer, sur le théâtre de l'Odéon, à Paris, le 6 avril 1899