Stryker

288 Strykers de la 1^re Stryker Brigade Combat Team, 25^e division d'infanterie américaine arrivent à Anniston Army Depot (en), 10 mars 2011.

Le projet du Stryker a été mis en valeur par le général Eric Shinseki quand celui-ci était chef d'état-major de l'US Army. La décision de créer des brigades de combat basées sur ce blindé léger est prise en octobre 1999[1].

L’US Army a commandé initialement en novembre 2000 un contrat de quatre milliards de dollars américain (~environ trois milliards d'euros) 2 131 Stryker devant équiper initialement six Stryker Brigade Combat Team jusqu’en 2008. Les premiers engins sont livrés en avril 2002. En mai 2003, la première Stryker brigade combat team (SBCT) est évaluée dans l’exercice Arrowhead Lightning II et quelques mois plus tard, elle est engagée en Irak.

Ce type de brigade à un effectif moyen, après renforcement, d'environ 4 500 hommes et dispose de 300 Stryker. Un effort important est d’abord fait pour mettre à terre le maximum de combattants, 1 300 pour une SBCT contre 1 060 dans les brigades légères et 790 dans une brigade Bradley.

En 2014, il semble que l’US Army n’envisage de dissoudre qu’une seule SBCT sur huit d’active contre deux légères (sur dix) et six blindés (sur seize)[2].

En septembre 2018, on prévoit, pour 2020, 7 SBCT dans les unités d'active et 2 SBCT dans la Army National Guard[3].

En mars 2015, les responsables de l'US Army ont reconnu que l'armement du Striker était insuffisant et faisait prendre des risques inacceptables aux troupes. Ils ont donc décidé d'équiper ces véhicules d'un canon automatique de 30 mm. Un premier prototype de cette version nommé Stryker Dragoon a été fourni au 2^e régiment de cavalerie le 27 octobre 2016 dans un programme qui intègre également un nouveau poste de commandement intégré, une transmission améliorée et des modifications de caisse. Le portée de cette arme est de 3 000 m et il est plus précis que la mitrailleuse. Début 2019, 81 exemplaires sont annoncés. Dans le même cadre, la version Stryker CROWS-J embarquant un missile antichar Javelin est testé depuis 2017. 81 exemplaires sont également prévus pour équiper ce régiment[4].

La Thaïlande passe commande de 60 M1126 reconditionnés provenant des stocks de l'US Army en mai 2019, 23 étant des dons[5], avec possibilité de monté à 120 véhicules. L'Armée royale thaïlandaise devient le 29 août 2019 en réceptionnant les quatre premiers exemplaires le second utilisateur du Stryker[6].

Stryker du 2^e régiment de cavalerie en manœuvre en Bulgarie en 2009.

Avec un équipage de 2 hommes et pouvant transporter jusqu'à 9 fantassins selon les versions, le Stryker a été créé comme une nouvelle génération d'équipements, connectés numériquement par des réseaux militaires comme ISTAR, augmentant de beaucoup l'efficacité des unités et leur capacité à réagir face à des forces ennemies dans la doctrine Network Centric Warfare. Des ordinateurs facilitent la reconnaissance et permettent d'éviter les tirs amis, le commandant et le conducteur possèdent une vue télescopique et une vision nocturne. Le blindage est conçu pour résister, en théorie, à la charge creuse d'un lance-roquettes.

Le Stryker dispose d'un armement varié selon les missions et monté sur un tourelleau télé-opéré Protector M151 afin d'éviter d'exposer son équipage.

Il n'est pas amphibie, mais son plancher est étanche. Il peut donc traverser des gués et petits ruisseaux.

Le coût unitaire, en 2012, est de 4,9 millions de dollars américains[7].

Soldats se déployant d'un Stryker de l'US Army qui effectue un tir de suppression pendant un exercice.

Stryker M1129 variante mortier automoteur.

En juillet 2012, un total de 4 466 Strykers ont été commandés par l'US Army ; à cette date, elle en met en ligne environ 4 200. Il est décidé que 760 doivent être modifiés pour avoir une configuration à double-coque en V pour améliorer leur résistance aux mines[12].

Il se décline en deux variantes principales, le M1126 « Infantry Carrier Vehicle » (ICV) et le M1128 « Mobile Gun System » (MGS) équipé d'une version légère du canon M1 Abrams, le M68A1E4 de 105 mm.

• M1126, "Véhicule de Transport d'infanterie", ou « Infantry Carrier Vehicle » (ICV)
• M1128, Mobile Gun System (MGS), ou "Système d'Artillerie Mobile"

Et en huit autres configurations dérivées, toutes produites en série en 2012 :

• M1127 « Reconnaissance Vehicle » (RV),
• M1129 « Mortar Carrier » (MC),
• M1130 « Command Vehicle » (CV),
• M1131 « Fire Support Vehicle » (FSV),
• M1132 « Engineer Squad Vehicle » (ESV),
• M1133 « Medical Evacuation Vehicle » (MEV),
• M1134 « Anti-tank Guided Missile Vehicle » (ATGM), armé de BGM-71 TOW II,
• M1135 « NBC Reconnaissance Vehicle » (NBCRV).

D'autres sont produites depuis la fin des années 2010 :

• M1296 « Dragoon », version de l'ICV armée d'un canon mitrailleur XM813 de 30 mm monté dans une tourelle inhabitée Kongsberg, prototype reçu le 28 octobre 2016[13]^,[14]
• IM-SHORAD (Initial Maneuver Short-Range Air Defense « Manticore » (initialement Stryker MSL (Maneuver short-range air defense (SHORAD) Launcher) : version anti-aérienne équipée de missiles à courte portée FIM-92 Stinger et de missiles antichars AGM-114 Longbow Hellfire. Les prototypes sont attendus pour le printemps 2019[15]^,[16]
• DE-MSHORAD (Directed Energy-Maneuver Short-Range Air Defense) armé d'un laser destiné à la défense contre les roquettes et les drones tactiques d'une puissance 50 kw devant être déployés à partir de 2021[17].

Stryker en Irak en 2004 avec un blindage cage.

• Guerre d'Irak, de 2003 à 2010[18]
• Guerre d'Afghanistan, de 2009 à 2014
• Coalition internationale en Irak et en Syrie, en 2017[19]

Le Stryker fait plusieurs apparitions dans les films et jeux vidéo :

• Dans la Mission 'Exode' du jeu vidéo Call of Duty: Modern Warfare 2, où il soutient le joueur et son unité. Nom de code: "Honey Badger"
• Dans le pack "Armored Kill" de Battlefield 3 en version M1128 Mobile Gun System « chasseur de chars ».
• Dans le film L'Incroyable Hulk, où il sert de véhicule de commandement au général Ross.
• Dans le jeu vidéo Act of Aggression, l'armée US peut construire des Strykers ICV, des Strykers MGS, des Strykers MC et des Strykers ATGM dans la Light Vehicles Bay.
• Dans la saga de jeu vidéo Act of War, où il est le blindé de la Task Force Talon. Sa version de base est celle du transport de troupe, qui peut être amélioré soit en version Mortar Carrier, soit en version Mobile Gun System.