Surplus killing

Le surplus killing (littéralement en français : « abattage en surplus »), également connu sous le nom d'abattage excessif[note 1]et du syndrome du poulailler[note 2]^,[1]^,[2], est un comportement courant des prédateurs où ils tuent plus de proies qu'ils ne peuvent immédiatement en manger pour ensuite mettre en réserve les restes ou les abandonner. Le terme a été inventé par le biologiste néerlandais Hans Kruuk après avoir étudié les hyènes tachetées en Afrique[3] et le renard roux en Angleterre[4]^,[5]

Dessin d'une hermine en plein abattage excessif de tamias, par Ernest Thompson Seton, 1909.

Plusieurs moutons tués par un puma

En plus des humains, on a observé l'abattage en surplus chez le zooplancton, la nymphe damoiselle, les acariens prédateurs, les martes, les belettes, le ratel, le loup, l'orque, le renard roux, le léopard, le lion, la hyène tachetée, les araignées, les ours bruns[6], noirs et polaires, le coyote, le lynx, le vison, le raton laveur, le chien et le chat domestique[7].