Svantovit

Svantovit[1],[2],[3], Sventovit[4] ou Svetovid est dans la mythologie slave le dieu de la guerre, de la fertilité et de l'abondance. Il était principalement vénéré sur l'île de Rügen au XIIe siècle. Il est souvent considéré comme une variante locale du dieu commun à tous les Slaves Péroun. Pour Othon de Bamberg, l’« apôtre de la Poméranie », ce pourrait être relever d'un syncrétisme à partir de Saint Vitus.

Statue moderne de Svetovid à Głogów en Pologne

Parfois connu sous le nom de Beli (ou Biali) Vid (Beli signifiant "blanc", "brillant", "lumineux"), Svetovid est souvent représenté avec une épée ou un arc dans une main et une corne à boisson dans l'autre. Ses autres symboles principaux comprennent un cheval blanc. Ils étaient conservés dans son temple et servaient à la divination.

Selon le chroniqueur allemand, Helmold von Bosau, dans sa Chronica Slavorum (vers 1220-1170), Svantovit est une divinité des Wendes, des Slaves occidentaux, représentée comme un dieu à quatre têtes, adoré au Cap Arkona et mentionné comme étant le plus important de tous pour ces tribus. Son sanctuaire, à Arkona, fut détruit par Valdemar Ier de Danemark en 1168.

Certains[Qui ?] associent ce dieu des Slaves occidentaux au Vélès des Russes païens ou à Weiha (en) dans les régions intérieures des pays slaves.[réf. nécessaire]. Pour Othon de Bamberg, l'évangélisateur de la Poméranie, le culte pourrait renvoyer à Saint Vitus.

Apparence

Svetovid est associé à la guerre et à la divination et représenté avec quatre têtes, deux regardant vers l'avant et deux vers l'arrière. Une statue le présente avec chaque tête regardant dans une direction, une représentation symbolique des cadres points cardinaux, et peut être des quatre saisons de l'année. Chaque face avait une couleur spécifique. La face nord du totem était blanche (représentant peut-être la Russie blanche / le Bélarus ou la Mer Blanche), la face ouest rouge (la Ruthénie rouge), la face sud noire (la Mer Noire) et la face est verte (Zelenyj klyn)[5].

Selon le Dr Faith Wigzell[6], il était représenté tenant une corne remplie de vin qui lui permettait de prévoir les moissons, et accompagné d'un cheval blanc sacré qui l'aidait à prédire l'issue des guerres.

Étymologie

Boris Rybakov a estimé que les quatre faces de l'idole représentaient les visages des dieux Péroun, Svarog, Lada et Mokosh. Ensemble, ils voient les quatre faces de la Terre, ce qui a donné naissance à une fausse étymologie du nom de Svetovid en tant que "celui qui peut voir le monde" (svet signifiant "monde" et vid signifiant "voir"). Cependant, les formes Sventevith et Zvantewith montrent que le nom vient du mot svętъ, signifiant "saint, sacré". La seconde racine vit est parfois reconstituée en "seigneur, souverain, vainqueur".

Le nom rapporté dans les chroniques des moines chrétiens de l'époque est Svantevit, ce qui, si cela a été transcrit correctement, pourrait être un adjectif signifiant "le naissant" (svantev, svitanje signifiant "aube, aurore", avec le suffixe it), ce qui implique une connexion avec l'"Étoile du matin" ou avec le Soleil lui-même.

Autres noms

Hormis les noms cités ci-dessus, Svetovid peut aussi être trouvé comme Svitovyd (ukrainien), Svyatovit (autre nom ukrainien), Svyentovit (autre nom ukrainien), Svetovid (serbe, croate, slovène, macédonien, bosniaque et nom alternatif en Bulgarie), Suvid (autre nom serbe, croate et bosniaque), Svantevit (danois, sorabe, autre nom ukrainien et possiblement le nom original en langue proto-slave), Svantevid (autre nom serbe, croate et bosniaque), Svantovit (tchèque et slovaque), Svantovít (tchèque), Svantovid (autre nom en serbo-croate), Swantovít, Sventovit, Zvantevith (latin et autre nom en serbo-croate), Świętowit (polonais), Światowid, Sutvid, Svevid et Vid.

  • Statue moderne de Svetovid à Otrebusy en Pologne
  • Un cercle solaire de Svetovid, un symbole solaire slave dessiné sur l'Idole du Zbroutch
  • Une des quatre figures en bois de Svetovid datant du IXe ou Xe siècle utilisées pour le culte domestique, Wolin, Pologne
  • Sventovid dans une illustration des Acta Eruditorum, 1715

Culte

Le nom originel de l'île de Rügen dans la Mer Baltique était Rujan ("rouge" en Vieux slavon), ce qui pourrait se traduire par "l'île Rouge". Les habitants autochtones de l'île étaient une tribu slave, les Rujani, dont le nom correspond à celui de l'île, et pouvant se traduire par "les gens de Rujan". Après l'extermination et l'assimilation des Rujani par les Danois en 1168, le nom slave originel de Rujan a été transformé en Rügen en allemand et en Rugia en danois.

Selon plusieurs chroniques (par exemple la Geste des Danois de Saxo Grammaticus et la Chronica Slavorum de Helmold von Bosau), le temple de Svetovid à Jaromarsburg (en) contenait une statue géante en bois du dieu, le représentant avec quatre têtes (ou une tête avec quatre visages) et une corne d'abondance. Chaque année, la corne était remplie avec de l'hydromel.

Le temple était aussi le siège d'un oracle à partir duquel le grand prêtre lisait l'avenir de la tribu en observant le comportement d'un cheval blanc, symbole de Svetovid et en lançant des dés (les oracles liés à des chevaux ont une longue histoire dans la région, étant déjà attestés dans les écrits de Tacite). Le temple abritait également le trésor de la tribu et était défendu par un groupe de 300 guerriers à cheval qui formaient le cœur des forces armées de la tribu.

Svjatevit serait l'une des trois faces du Triglav et aurait été principalement honoré dans les pays baltes. En son honneur, on aurait célébré, chaque année, une grande fête à la fin de la moisson.[réf. nécessaire]

Origine

Des interprétations prétendent que Svetovid est un autre nom pour Radegast, tandis que d'autres affirment qu'il était un faux dieu, une invention des Wendes fondée sur le nom de Saint Vitus. Cependant, l'Église chrétienne avait pour pratique de remplacer des dieux païens existants et de transférer leur culte sur des personnes analogues issues du folklore chrétien. Il semble probable que Saint Vitus a remplacé Svetovid. Selon une interprétation commune, Svetovid était la version Rujani du dieu commun à tous les Slaves Péroun.

En Croatie, sur l'île de Brač, le plus haut point est appelé "la montagne de Vid". Dans les Alpes dinariques, il y a un sommet appelé "Suvid" et une église dédiée à Saint Vitus. Parmi les Serbes, le culte de Svetovid est en partie préservé à travers la fête de Saint Vitus, "Vidovdan", un des événements les plus importants de l'année dans la tradition serbe chrétienne orthodoxe.

Notes et références
  1. A History of Pagan Europe by Prudence Jones and Nigel Pennick. Retrieved 10 Jan 2014.
  2. The Oxford Companion to World Mythology by David Leeming. Retrieved 10 Jan 2014.
  3. New Larousse encyclopedia of mythology by Félix Guirand and Robert Graves, Hamlyn, 1968. Retrieved 10 Jan 2014.
  4. American, African, and Old European Mythologies edited by Yves Bonnefoy. Retrieved 10 Jan 2014.
  5. Ukrainian Soviet Encyclopedic dictionary, Kyiv, 1987.
  6. L'Europe centrale et l'Europe de l'Est, in Mythologies du monde entier, Larousse, 2002 (ISBN 2-03-505507-5)

Bibliographie
  • Louis Léger, La Mythologie slave, 1901 (réimprimé par Amazon.co.uk)

Voir aussi
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