Tétouan

Le nom de Tétouan (arabe : تطوان, Tetwan) est dérivé du berbère « Tiṭṭawin », signifiant « yeux » et par extension « sources », du fait de ses nombreuses sources d'eau.

La présence de l'Homme de Beniaich dans la région de Tétouan est attestée depuis la Préhistoire, comme le prouvent les industries ibéromaurusiennes trouvées dans la grotte de Taht El Ghar au sud de la ville, et dans El Ghar Lakhal près de Ceuta[8].

La ville existe depuis le III^e siècle av. J.-C., des vestiges des époques carthaginoise, maurétanienne et romaine y ont été trouvés, provenant de la ville antique de Tamuda. Les Phéniciens avaient déjà établi un comptoir à l'embouchure de l'Oued Martil vers 600 av. J.-C.[9]^,[10].

Le site de la ville est mentionné la première fois par le géographe andalou Abou Oubayd Al Bakri au XI^e siècle. Dans son ouvrage Al Masalik wal Mamalik (« les parcours et les royaumes »)[11], il décrit avec précision le parcours entre Sebta et Tittawane (تيطاوان) et la mentionne comme ville disposant d'une Kasbah et d'un phare (منار), et irriguée par Wadi Rassen (ou Wadi Mjeksa) et située à dix milles de l'embouchure. La montagne qui la domine est mentionnée comme Icheqqar (إيشقار). Elle est habitée par les Bni Sekkine (بني سكين). Le site est également mentionné par des sources almohades au XII^e siècle.

Selon l'historien Ali Ibn Abi-Zar'[12], les fondements de la ville auraient été établis vers le 1^er Muharram 708 h (21 juin 1308) sous l'ordre du sultan Abu Thabit Amir. Elle sert de base pour attaquer la ville de Ceuta alors occupée par les Nasrides du royaume de Grenade. Cependant, il s'agirait d'une reconstruction ou d'un élargissement puisque la ville existait avant.

C'est surtout la prise de Ceuta par les Portugais en 1415, alors principale ville du nord du Maroc, qui va déterminer le rôle de Tétouan en tant que base stratégique pour les campagnes militaires contre les occupants et également pour servir de port principal vers la mer Méditerranée. D'ailleurs, comme le précise le chroniqueur Gomes Eanes de Zurara[13], la cité est détruite en 1437 par Don Duarte de Meneses, fils de Don Pedro de Meneses, premier capitaine général de Ceuta.

Selon l'historien Skirej, en 888 h (1483), 80 Andalous venus de Grenade avaient commencé à reconstruire des établissements dans la partie dénommée Al Balad, mais étaient harcelés en permanence par la tribu des Beni Hozmar qui revendiquait la propriété du site. Ayant été informé de leurs plaintes le gouverneur et fondateur de Chefchaouen, Moulay Ali Ben Moussa Ben Rachid El Alami (m. en 917 h, 1511), nommé "Berraxe" par les Portugais, leur fait envoyer un commandant compétent pour construire une muraille de protection. C'est ainsi que Abu-Hassan Ali Al-Mandri, un commandant andalou de Grenade passé au Maroc lors de la Reconquista, rejoint la ville dont il deviendra gouverneur et architecte. Il est considéré comme le fondateur de Tétouan.

Après son décès, son épouse Sayyida al-Hurra (fille du gouverneur de Chefchaouen Ali ben Rachid) lui succède et exerce un véritable pouvoir sur cette partie du Nord marocain. Animée d'une volonté de revanche suscitée par la perte du royaume de Grenade en 1492, Sayyida al-Hurra mène une lutte implacable contre les Portugais qui occupent alors Ceuta et s'allie même pour la circonstance à Arudj Barberousse, amiral des corsaires turcs d'Alger. Le sultan wattasside de Fès Abu al-Abbas Ahmad ben Muhammad l'épousera et reconnaîtra officiellement son pouvoir.

La population tétouanaise se trouve encore considérablement augmentée par l'expulsion massive des Morisques en 1609 par Philippe III d'Espagne[14]. Par la suite, Tétouan connaît aux XVII^e et XVIII^e siècles un grand essor grâce à son statut de port méditerranéen (Martil ou Rio Martin) en contact avec Marseille, Livourne et Alexandrie, par lequel transitent les marchandises provenant de Fès ou destinées à la capitale impériale, plusieurs autres ports marocains étant sous occupation étrangère (espagnole, portugaise, anglaise) jusqu'au début du XVIII^e siècle. De nombreux consulats y sont établis, attestant d'une activité diplomatique considérable.

Par la suite, la ville connaîtra un grand déclin, dont les causes sont d'ordre principalement politique. L'activité commerciale portuaire ainsi que les consulats sont finalement transférés à Tanger, port capable d'accueillir des navires de tonnage plus important. Après une grande épidémie de peste (septembre 1818 à mai 1819) qui cause 6259 décès, soit le quart de la population tétouanaise[15], la ville est occupée par l'armée espagnole de 1859 à 1862 à la suite de la guerre hispano-marocaine de 1859-1860, ce qui conduit à l'arrêt des activités économiques et à la fuite d'une partie des habitants vers Tanger, Gibraltar et Oran[16].

La ville est visitée en juin 1883 par l'explorateur français Charles de Foucauld qui séjourna dans le mellah. Il mentionne la bonne santé économique du quartier juif « le plus propre et le mieux construit que j'ai vu au Maroc »[17], tandis que certains quartiers excentrés tombent en ruine.

Après l'occupation espagnole en 1913, Tétouan devient la capitale du protectorat espagnol du Maroc et le siège du khalifa (représentant du sultan de l'Empire chérifien auprès du haut-commissaire qui est l'équivalent espagnol du résident général de la zone française) jusqu'à l'indépendance en 1956. Cette période est caractérisée par la lutte principalement politique entre l'administration espagnole et les nationalistes tétouanais du Parti de la Réforme nationale (Hizb Al Islah Al Watani), dont la principale personnalité est Abdelkhalek Torrès. En 1936 la capitale du protectorat hispanique est l'une des premières villes contrôlées par les nationalistes partisans du général Francisco Franco lors du déclenchement de la guerre civile espagnole.

Tétouan réintègre le Royaume du Maroc indépendant en avril 1956.

Centre-ville de Tétouan

Fête juive à Tétouan, A. Dehodencq, 1865

La société citadine tétouanaise est essentiellement constituée au départ d'Andalous et de Morisques musulmans (originaires d'Al-Andalus) et de juifs séfarades espagnols, auxquels s'ajoutent par la suite des familles de hauts fonctionnaires fassis du makhzen puis, à partir de 1830, une dizaine de familles en provenance de l'ancienne Algérie ottomane, fuyant la conquête française.

L'exode rural à partir de la première moitié du XX^e siècle et l'activité commerciale ont vu l'installation de nombreuses familles, principalement des Jbalas, Ghomaras et Rifains.

Les années 1960 ont vu diminuer rapidement le nombre de juifs[18] partis essentiellement en France, en Amérique du Sud (Venezuela, Argentine, Brésil) et en Israël, ainsi que les familles espagnoles qui étaient restées après l'indépendance.

Comme dans le reste des villes andalouses du Maroc (Rabat, Salé, Chefchaouen et Fès), beaucoup de familles portent encore des noms morisques, correspondant en général à des surnoms de "Cristiano Nuevo" attribués par les inquisiteurs et évoquant des lieux dans la péninsule ibérique, comme Torres, Molina, Castillo, Aragon, Medina, Paez, Baeza, Morales, Murcia, Castilla, Figo, Moreno, Nuino, Dellero, Sordo, Salas, Morillo, etc.

Vue de Tétouan

La Médina

Les quartiers de Tétouan appartiennent à trois types de styles architecturaux différents : le style andalou (la Medina), le style espagnol du début et du milieu du XX^e siècle (Ensanche) et le style d'après l'indépendance (quartiers périphériques). Chaque style comporte des variantes plus ou moins importantes en relation avec l'évolution des styles et des matériaux utilisés. Il faut ajouter le mellah de Tétouan, parmi l'un des plus importants du Maroc, qui comptait jusqu'à six mille israélites à la fin du XIX^e siècle, avec son style architectural propre. Il se caractérise par la présence de balcons aux premier étages, de fenêtres jumelles en ogives, ou encore par des portes étroites pour entrer et sortir du quartier.

El Ensanche

Église Notre-Dame-des-Victoires à la place Moulay el Mehdi à Tétouan

Situé à l'ouest de la Medina, le quartier d'El Ensanche (prononcé Chanti par la population locale) représente le style architectural typique pendant le protectorat espagnol. Il comporte essentiellement des immeubles de cinq étages avec des commerces au rez-de-chaussée. On y trouve notamment l'Église Notre-Dame-des-Victoires, consacrée en 1925, qui domine la place Moulay El Mehdi. Elle est de style mudéjar. Certains bâtiments ont été réhabilités dans le cadre du programme de réhabilitation des bâtiments de Tétouan. L'intérieur est de type méditerranéen, avec un couloir sur lequel s'ouvrent les chambres, les salons et les services. Les bâtiments peuvent être construits en complexe avec un espace vert central (cas de Pabellones de Varela).

Longtemps liée au commerce international à travers le port de Martil, l'économie actuelle de Tétouan repose essentiellement sur le petit commerce et le tourisme balnéaire à clientèle surtout marocaine et espagnole.

Les unités industrielles, qui se trouvent au quartier industriel de Martil, sont peu nombreuses et modestes. Cependant, plusieurs briqueteries sont installées dans la plaine de Martil sur la route de Oued Laou. De même, la région abrite une importante unité de production de ciment du groupe Lafarge SA ainsi que de nombreuses carrières et d'unités de concassage, qui alimentent la région en matériaux de construction. Les autres unités industrielles sont consacrées essentiellement à la transformation de poisson, au textile et à l'agroalimentaire.

L'infrastructure hôtelière a connu ces dernières années une croissance rapide. Une partie de la population vit encore du commerce de produits de contrebande ramenés de Sebta, mais cette activité connaît un déclin notable en raison de l'amélioration de la qualité des produits marocains et de la concurrence des grandes surfaces marocaines (telles que Marjane et Acima). Faute de travail, une grande partie des jeunes ont émigré vers l'Europe, en particulier vers l'Espagne, les Pays-Bas et l'Allemagne.

Depuis peu, Tétouan connaît une forte croissance, due à un renforcement de l'infrastructure de la province ainsi que d'un regain d'importance aux yeux de l'État. Le développement de Tétouan s'articule sur :

1. L'autoroute Tétouan-Fnideq (A-6) en plus de la voie express N-13 (2 × 2 voies)
2. La voie express Tétouan-Tanger N-2 (2 × 2 voies)
3. Le port Tanger Med qui se trouve à 46 km au Nord de Tétouan et sa zone franche de Oued Negro à Fnideq
4. Les investissements étrangers directs des groupes mondiaux dans les secteurs touristiques
5. TetouanShore : zone dédiée aux services (informatique, centres d'appels...)
6. La zone industrielle de Martil
7. Tamuda Bay : dénomination de la côte méditerranéenne allant de Martil à Fnideq.
8. Les transferts des Marocains résidents à l'étranger
9. La proximité géographique et culturelle avec l'Europe
10. Tétouan Park

Malgré d'énormes potentialités touristiques, le secteur reste très modeste comparativement à d'autres villes comme Marrakech, Fès et Agadir par exemple. Les voyagistes ne considèrent Tétouan que comme une ville de passage, alors que la région renferme des sites intéressants aussi bien côtiers que de montagne. Il est à souligner cependant l'amélioration de l'offre par la création de nouveaux hôtels, appuyés par l'ouverture de centres de formation, en plus de l'offre des particuliers dans toute la région, mais cette dernière contribue peu à l'économie publique, puisqu'il n'y a pas de réglementation particulière des appartements de vacances.

La ville de Tétouan s'élève sur un plateau rocheux, à l'adret de la montagne. Elle domine une vallée qui s'étend à l'est vers la mer Méditerranée, tandis qu'au nord et au sud les montagnes dominent. En contrebas l'ouad Tétouan forme un kheneg, c'est-à-dire un resserrement de la vallée, avant de poursuivre son cours à l'est. Selon l'explorateur Charles de Foucauld qui y réside en 1883, elle possède "à ses pieds les plus beaux jardins du monde, arrosée par mille sources, elle a l'aspect le plus riant qu'on puisse voir"[17]. Il décrit également la grande fertilité des terres environnant la ville, renommées dans tout le nord du Maroc[17].

Le climat de Tétouan est de type méditerranéen, tempéré par l'influence océanique :

L’hiver, l’automne et le printemps est doux (voire frais) et très humide. En inter-saisons, modérément pluvieux. L'été assez chaud et sec. En général, les précipitations sont comprises entre 600 et 1 000 mm par an. La ville est cependant souvent sujette à des perturbations météorologiques : durant 9 mois de l’année, des vents forts, des orages violents et des pluies diluviennes. Autrement dit le climat est chaud et sec en été / frais et humide le reste de l’année. C'est aussi une région particulièrement venteuse. En effet, en hiver, les dépressions atlantiques passant au Nord du Maroc favorisent les vents d'ouest (Gharbi = Poniente en Espagne), généralement pluvieux; en revanche, les mois les plus chauds sont dominés par la dépression africaine qui fait souffler les vents d'Est (Charqui = Levante en Espagne), très humides contrairement à l'intérieur du Maroc où il est chaud et sec. Août est le mois le plus chaud avec 30 °C de moyenne des températures maximales et 20 °C pour les minimales; janvier est le plus froid avec 16 °C pour la moyenne des maximales et 7 °C pour les minimales. La pluviométrie annuelle est de 600 mm environ, le mois de décembre étant le plus pluvieux avec 110 mm en moyenne.

La ville de Tétouan est d'abord un des centres universitaires majeurs du Maroc puisqu'elle abrite la Présidence de l'Université Abdelmalek Saadi de la région Tanger-Tétouan (à Tétouan) et qui grâce au programme Averroès attire de plus en plus d'étudiants européens. Cette université est composée de nombreuses facultés dont les suivantes, qui se trouvent dans la province de Tétouan :

• la Faculté des Sciences ;
• la Faculté des Lettres et Sciences humaines ;
• la Faculté des Sciences Juridiques, Économiques et Sociales (à Martil) ;
• l'École Normale Supérieure (Martil) ;
• la Faculté des Fondements de la Religion ;
• l'École Nationale des Sciences Appliquées ;
• l'Institut National des Beaux-Arts, connu mondialement ;
• l’École Nationale d'Architecture ;

Ces facultés accueillent les étudiants des provinces de Tanger, Tétouan, Larache, Chefchaouen, d'autres provinces marocaines ainsi que de nombreux étudiants et conférenciers étrangers.

Elle dispose de nombreux espaces à caractère culturel :

• la Bibliothèque Générale ;

1. la Maison de la Culture ;
2. le musée archéologique ;
3. le Conservatoire international de musique ;
4. les Centres internationaux de langues (français, espagnol, anglais, allemand, hollandais...) ;
5. des bibliothèques et archives privés (Daoudiya, Bennouna, Torrès) ;
6. instituts culturels étrangers (Institut Français, Instituto Cervantes...).

Tétouan était réputée par ses sites naturels autour de la ville et dans la région. Les anciens se rappellent bien les nzaha à Kitane, Dardara, Bousemlal, Martil, Groura (actuel Cabo Negro), Sidi Abdesslam d'El Bhar... L'urbanisation de la ville et des localités à proximité (Martil, Mdiq, et généralement la zone côtière) a conduit à la disparition de la plupart des sites, et les amateurs de la nature se tournent actuellement vers la région de Chefchaouen (Akchour, Talasemtane).

Cependant, quelques sites sont provisoirement à l'abri de l'urbanisation galopante, comme la lagune de Smir, qui est une zone humide protégée par la convention de Ramsar. Ce site accueille de nombreuses espèces d'oiseaux migrateurs pendant leur traversée du Détroit[19]^,[20]. D'autres sites naturels sont localisés au Sud de la ville, sur les routes d'Oued Laou et de Chaouen. On y pratique des randonnées pédestres[21] ainsi que la chasse (lièvre, perdrix, sanglier).

• Abdelkader Achaach
• Ahmed Torres (11 mai 1913-3 décembre 1920)
• Mohammad El Haj (1921-1923)
• Mohamed Bricha (23 juillet 1927- 21 février 1931)
• Mohamed Zioiziou (21 février 1931-9 juillet 1931)
• Idriss Errifi (9 juillet 1931-22 septembre 1934)
• Mohamed Ben H'ssain (23 septembre 1934-31 mars 1937)
• Mohamed Achaach (1 avril 1937-11 juillet 1951)
• El Yazid Ben Salah (17 juillet 1951-31 juillet 1956)
• Taieb Bennouna
• Mohamed Benabdeslam El Fassi El Halfaoui
• Abdellatif El Khatib
• Mohcine Terrab
• Mohamed Belmahi (1993-3 octobre 1998)
• Moulay Taib El Alaoui (3 octobre 1998-2001)
• Mohamed Gharrabi (Août 2001-Décembre 2002)
• Mohamed Lambarki (2002-2005)
• Driss Khezzani (juin 2005-2010)
• Mohamed El Yaakoubi (26 novembre 2010- 20 janvier 2014)
• Younes Tazi (Le 25 juin 2017-)

•  Terrassa (Espagne) depuis le 19 juin 2002[25]