TechCrunch

TechCrunch a été fondé par Michael Arrington, un business angel[3] et avocat d'affaires ayant fait ses armes durant la première bulle internet. Il lance le blog TechCrunch le 11 juin 2005, en publiant un billet au sujet de Technorati[1]. Le blog décolle vraiment le 23 mai 2007 avec l'annonce exclusive du rachat de FeedBurner par Google[4].

Du 8 au 10 septembre 2008, TechCrunch organise l'évènement/concours TechCrunch50, remporté par Yammer[5]. L'évènement est renouvelé en 2009 puis annulé en 2010 à la suite d'un conflit entre Michael Arrington et Jason Calacanis[6].

En 2009, Michael Arrington, fondateur du site et business angel, cesse ses prises de participation dans des startups, afin d'éviter des soupçons de conflits d'intérêts[3].

Conférence TechCrunch London 2015, Imogen Heap

En septembre 2010, le blog TechCrunch et tous ses sites et activités annexes sont rachetés par AOL pour environ 25 millions de dollars[2]. Le Monde indique que TechCrunch est un « influent site d'information sur les technologies », dont une part importante de ses revenus est basée sur la publicité mais également dans l'organisation de conférences « qui réunissent souvent parmi les plus grands noms du secteur de la high-tech et des média »[7].

En mai 2011, le fondateur du site Michael Arrington fait pression sur des entrepreneurs pour qu'ils lui livrent la primeur de leurs informations, leur indiquant que dans le cas contraire TechCrunch ne couvrira par leurs actualités. Selon Le Monde, Michael Arrington avait déjà été à l'origine d'autres scandales, utilisant « la position particulière de TechCrunch, très lu par les investisseurs et les patrons de la Silicon Valley »[8].

En septembre 2011, Michael Arrington quitte TechCrunch sur pression d'AOL, qui voit une source de conflits d'intérêts dans la création de CrunchFund, un fonds d’investissements lancé par Michael Arrington pour soutenir des startups innovantes[3]^,[8]. AOL nomme donc le 12 septembre un nouveau rédacteur en chef pour TechCrunch[9]. Le 16 septembre, le concours TechCrunch Disrupt est remporté par trois startups dans lesquelles Michael Arrington avait investi ou allait investir, alors que ce dernier faisait partie du jury. Michael Arrington se défend d'être en conflits d'intérêts, mais les startups récompensées sont critiquées par des journalistes[10]^,[11].

Selon le site Frenchweb, TechCrunch est en 2011 « l’un des sites américains high-tech les plus lus »[3].

En mai 2015, Verizon acquiert AOL pour 4,4 milliards de dollars, espérant des relais de croissance dans la publicité textuelle et vidéo sur les téléphones mobiles, un domaine dans lequel AOL a développé une expertise. Verizon acquiert également les propriétés d'AOL, notamment Huffington Post, TechCrunch et Engadget[12].

En 2016 a lieu la 9e édition des « Crunchies », une cérémonie créée en 2007 et récompensant « les meilleures startups et les plus innovantes technologies du web ». Douze catégories sont récompensées dont Meilleure nouvelle startup, Meilleure startup depuis sa création et Meilleure application mobile[13]. Uber, Snapchat, Xiaomi, Slack et Docker sont nominés en 2016 pour « Meilleure startup depuis sa création ».

En juillet 2016, le site fait l'objet d'une intrusion : après avoir découvert le mot de passe d'un des contributeurs du site, les pirates du web OurMine font apparaître un message sur le site bien visible sur fond rouge. L'intrusion est très rapidement maîtrisée[14].

En novembre 2017, TechCrunch annonce mettre fin aux « Crunchies » après la 10e édition de la cérémonie. Ned Desmond, directeur de l'exploitation, et Matthew Panzarino, rédacteur en chef de TechCrunch, déclarent que la cérémonie a perdu de son utilité — socialiser la communauté des startups de San Francisco — les startups faisant désormais l'actualité mondiale. Selon Business Insider, les « Crunchies » étaient la version des Oscars du cinéma pour la Silicon Valley, et de nombreux gagnants de cette cérémonie sont devenus des leaders de l'industrie technologique. Par exemple, en 2007 lors de la première édition, Facebook remporte le prix de la « meilleure entreprise » et Tesla celui de la « meilleure start-up de technologie propre ». En 2008, Amazon Web Services gagne le prix de la « meilleure entreprise ». En 2013, Snapchat est récompensé du prix de la « meilleure application mobile »[15].

En mai 2021, Verizon, déficitaire sur sa branche médias, en annonce la vente au fonds d'investissement Apollo Global Management, ce qui inclut les marques AOL, Yahoo ou encore TechCrunch pour 5 milliards de dollars, soit près de la moitié du montant qu'il avait déboursé pour les acquérir, tout en gardant cependant une participation de 10 % dans cet ensemble[16]^,[17].

Une version française du site, TechCrunch France[18], a été lancée en février 2006 par Ouriel Ohayon. Après son départ en 2008, le blog a été maintenu par Alain Ezkenazi pendant quelques mois avant d'être repris par Roxanne Varza en mars 2010. Le siège américain a décidé de rassembler ses activités sur une seule et même plateforme et la version française a cessé le 31 octobre 2012[19].