Territoires reconquis

Les territoires recouvrés, les terres reconquises (polonais : Ziemie Odzyskane), également connu sous le nom de Frontières occidentales (polonais : Kresy Zachodnie), et auparavant comme Territoires de l'Ouest et du Nord (polonais : Ziemie Zachodnie i Północne), Territoires postulés (polonais : Ziemie Postulowane) ou encore les territoires de retour (polonais : Ziemie Powracające), sont les anciens territoires de l'Est de l'Allemagne et la ville libre de Dantzig qui sont devenues une partie de la Pologne après la Seconde Guerre mondiale, date à laquelle leurs anciens habitants allemands ont été déportés de force[1]^,[2]. La justification du terme « récupéré » est que ces territoires faisaient partie de l'État polonais et ont été perdus par la Pologne à différentes périodes au cours des siècles[3]. Il faisait également référence au concept Piast (en) selon lequel ces territoires faisaient partie de la patrie polonaise traditionnelle sous la dynastie Piast, après la création de l'État au Moyen Âge. Au fil des siècles, cependant, ils étaient devenus majoritairement germanophones à travers les processus de colonisation allemande vers l'est (Ostsiedlung), l'expansion politique (Drang nach Osten), ainsi que le changement de langue dû à l'assimilation (voir aussi : Germanisation) de la population locale polonaise, slave et prussienne balte[4]. Par conséquent, à l'exception de certaines régions telles que la Haute-Silésie occidentale, la Warmie et la Mazurie, à partir de 1945, la plupart de ces territoires ne contenaient pas de communautés de langue polonaise importantes.

Carte montrant les frontières de la Pologne avant 1938 et après 1945. Les régions frontalières orientales sont en gris tandis que les territoires reconquis sont en rose.

Alors que la plupart des régions ont connu de longues périodes de domination polonaise, s'étalant sur des centaines d'années, certaines ont été contrôlées par des ducs et des rois polonais pendant de courtes périodes pouvant aller jusqu'à plusieurs décennies à la fois. Diverses régions, après avoir perdu le pouvoir sur eux par la Pologne, étaient à différentes époques sous l'autorité du Royaume de Bohême (Tchèque), la Hongrie, l'Autriche, la Suède, le Danemark, le Brandebourg, la Prusse, et tous ces territoires jusqu'en 1920-1945 faisaient partie de Allemagne. De nombreuses régions faisaient également partie de divers duchés dirigés par la Pologne, créés à la suite de la fragmentation de la Pologne, qui a commencé au XII^e siècle. Le fait que certaines régions aient été situées à l'intérieur des frontières de la Pologne pendant une courte période est utilisé par les opposants au terme pour suggérer que l'argument de la patrie polonaise traditionnelle repose plutôt sur des idées nationalistes que sur des faits historiques, bien que toutes ces régions aient été à un moment donné sous domination polonaise et que de nombreuses régions aient une riche histoire polonaise.

La grande majorité des habitants précédents ont fui les territoires au cours des dernières étapes de la guerre ou ont été expulsés par les autorités communistes soviétiques et polonaises après la fin de la guerre, bien qu'une petite minorité allemande reste dans certains endroits. Les territoires ont été repeuplés avec des Polonais qui ont quitté la Pologne centrale, des rapatriés polonais contraints de quitter des zones de l'ancienne Pologne orientale qui avaient été annexées par l'Union soviétique, des Polonais libérés du travail forcé dans l'Allemagne nazie, avec des Ukrainiens, des Rusynes réinstallés de force dans le cadre de l'opération Vistule, et d'autres minorités, qui se sont installées dans la Pologne d'après-guerre, dont les Grecs et les Macédoniens[5].

Cependant, contrairement à la déclaration officielle selon laquelle les anciens habitants allemands des Territoires récupérés devaient être évacués rapidement pour loger les Polonais déplacés par l'annexion soviétique, les Territoires récupérés étaient initialement confrontés à une grave pénurie de population[6]. Les autorités communistes nommées par les Soviétiques qui ont mené la réinstallation ont également fait des efforts pour supprimer de nombreuses traces de la culture allemande, telles que les noms de lieux et les inscriptions historiques sur les bâtiments des territoires nouvellement polonais.

La frontière d'après-guerre entre l'Allemagne et la Pologne (la ligne Oder-Neisse) a été reconnue par l'Allemagne de l'Est en 1950 et par l'Allemagne de l'Ouest en 1970, et a été affirmée par l'Allemagne réunifiée dans le traité frontalier germano-polonais de 1990.