Habilitation universitaire

L'habilitation universitaire est instaurée en 1988 en Algérie (décret exécutif 98-254 du 17 août 1998 relatif à la formation doctorale, à la post-graduation spécialisée et à l'habilitation universitaire)[1]. Elle se substitue au doctorat d’État, et permet à son titulaire d'accéder au grade de Maître de conférences classe "A" ou à celui de maître de recherche classe "A". Les enseignants habilités sont les seuls aptes à diriger des thèses de doctorat ou des équipes de recherches.

Le terme d'habilitation peut être utilisé pour parler de la qualification en elle-même, du processus pour l'obtenir, ou, de façon élargie, de la thèse écrite en vue de son obtention (appelée Habilitationsschrift en Allemagne). En Allemagne, une habilitation réussie donne au candidat (dit Habilitand) le titre de venia legendi, qui signifie en latin « permission de donner un cours », ou bien celui de ius docendi, donnant un « droit d'enseigner » un sujet universitaire précis valable tout au long de sa carrière. Le statut auquel on parvient est celui de Privatdozent ou Privatdozentin (selon que c'est un homme ou une femme, dont l'abréviation est PD ou Priv.-Doz.)

En Belgique, l'Université catholique de Louvain propose, pour les porteurs d'un doctorat en théologie issus de cette institution, la possibilité d'obtenir le titre de Sacrae Theologiae Magister (STM). Le candidat doit, devant un jury international présidé par le recteur, soutenir une thèse originale et publiée sous forme d'ouvrage édité, ainsi qu'une série de 7 thèses annexes, représentatives d'un plus grand nombre possible de courants et d'époques de pensées différents. Les porteurs d'un Doctorat en philosophie de la même institution peuvent obtenir le grade de Maître-Agrégé de l'École Saint-Thomas d'Aquin, nécessitant la rédaction de 50 thèses annexes en plus de la thèse originale, également publiée sous forme d'un ouvrage édité.

En France, l'habilitation à diriger des recherches (HDR) « sanctionne la reconnaissance du haut niveau scientifique du candidat, du caractère original de sa démarche dans un domaine de la science, de son aptitude à maîtriser une stratégie de recherche dans un domaine scientifique ou technologique suffisamment large et de sa capacité à encadrer de jeunes chercheurs »[2]. Elle est créée en 1984 par la loi Savary en remplacement du doctorat d'État. Elle est demandée pour encadrer des doctorats, bien qu'elle demande en général une expérience d'encadrement de doctorat pour être soutenue.