Theobald de Dillon

Cadet au régiment de Dillon à partir de 1762, puis lieutenant et capitaine au régiment de Dillon-Infanterie, il participe à la guerre d'Indépendance des États-Unis. Il est notamment à l'attaque de la Grenade le 4 juillet 1779 et au siège de Savannah en septembre. Colonel commandant du régiment Dillon en 1788[1].

Maréchal de camp le 25 août 1791, il est affecté à l'armée du Nord en 1792 sur la frontière de Flandre, sous les ordres de Rochambeau.

Il est victime de la défiance et de l'indiscipline de ses troupes. Ayant, d'après ses instructions, évité le combat que lui offrait une division ennemie à Marquain, ses soldats croient qu'il trahit et le massacrent[2], le 29 avril 1792, lui ainsi que son aide-de-camp et le directeur des fortifications, Pierre-François Berthois, qui est pendu aux créneaux de la ville[1].

La Convention punit de mort ses assassins et lui décerne les honneurs du Panthéon de Paris[3].

Theobald de Dillon vécut maritalement avec sa maîtresse Joséphine Viefville, pendant neuf ans. La veille de sa mort le 28 avril 1792, il a rédigé son testament où il a écrit : « Je n'ai pas eu le temps d'épouser Joséphine. Elle est mère de mes trois enfants et de celui qui vient de naître aujourd'hui. Je leur laisse tout de que je possède... J'espère que ma famille voudra bien les reconnaître ». L'Assemblée nationale accorde une pension à sa maîtresse. La décision de pensionner une concubine fait scandale[4].