The Royal Highland Fusiliers of Canada

Insigne distinctif de la 4^e Division du Canada

Tout comme c'est le cas pour les autres unités de la Première réserve de l'Armée canadienne, le rôle des Royal Highland Fusiliers of Canada est de former des soldats afin de servir de renfort lors des opérations des Forces armées canadiennes ainsi que d'être prêts pour le service actif pour appuyer les autorités civiles lors de catastrophes naturelles dans la région locale. Entre autres, les membres du régiment ont participé à des missions de maintien de la paix en Égypte, à Chypre, au Cambodge, en Namibie, en Yougoslavie, en Afghanistan et au Darfour[1].

The Royal Highland Fusiliers of Canada sont un régiment d'infanterie du 31^e Groupe-brigade du Canada, un groupe-brigade de la Première réserve de l'Armée canadienne qui fait partie de la 4^e Division du Canada. Le régiment est composé d'un seul bataillon qui est basé à Cambridge en Ontario[1]^,[2].

Drapeau consacré des Royal Highland Fusiliers of Canada affichant 18 des 28 Honneurs de bataille du régiment

Les honneurs de bataille sont le droit donné par la Couronne au régiment d'apposer sur ses couleurs les noms des batailles ou des conflits dans lesquels il s'est illustré. The Royal Highland Fusiliers of Canada en ont reçu un total de 28[2].

Le régiment actuel est né de la fusion de deux régiments en 1965, The Highland Light Infantry of Canada et les Scots Fusiliers of Canada. En 1954, The Highland Light Infantry of Canada a fusionné avec The Perth Regiment et portait alors le nom de « The Perth and Waterloo Regiment (Highland Light Infantry of Canada) », mais cette fusion cessa en 1957. The Perth Regiment a été réduit à un effectif nul et transféré à l'ordre de bataille supplémentaire en 1965. De 1946 à 1959, les Scots Fusiliers of Canada ont été convertis en une unité d'artillerie[2].

The Royal Highland Fusiliers of Canada perpétuent l'histoire de trois bataillons du Corps expéditionnaire canadien (CEC) de la Première Guerre mondiale : les 34^e, 111^e et 118^e Bataillon "outre-mer", CEC[2].

Le 34^e Bataillon a été créé le 7 novembre 1914. Le 23 octobre 1915, il s'embarqua pour la Grande-Bretagne où il servit à fournir des renforts aux troupes canadiennes au front. Le 27 novembre 1916, il fut réorganisé en tant que le « 34th Boy's Bataillon, CEF ». Il fut officiellement dissous le 17 juillet 1917[2].

Le 111^e Bataillon a été créé le 22 décembre 1915. Le 25 septembre 1916, il s'embarqua pour la Grande-Bretagne où son personnel fut transféré au 35^e Bataillon "outre-mer", CEC le 13 octobre. Le 35^e Bataillon servait à fournir des renforts aux troupes canadiennes au front. Le 111^e Bataillon fut officiellement dissous le 21 mai 1917[2].

Le 118^e Bataillon a été créé le 22 décembre 1915. Il s'embarqua pour la Grande-Bretagne le 22 janvier 1917 où son personnel fut transféré au 25^e Bataillon "outre-mer", CEC le 6 février. Celui-ci servait à fournir des renforts aux troupes canadiennes au front. Le 118^e Bataillon fut officiellement dissous le 17 juillet 1917[2].

Drapeau de camp des Royal Highland Fusiliers of Canada

Les traditions et les symboles des Royal Highland Fusiliers of Canada sont les éléments essentiels à l'identité régimentaire. Le symbole le plus important est l'insigne du régiment qui est composé de l'étoile de l'ordre du Chardon d'argent lisérée d'azur sur laquelle il y a, au centre, une grenade d'or portant le monogramme des lettres « HLI » d'argent avec des flammes brochantes au naturel et chargée de la couronne royale également au naturel. Sous la grenade, il y a un listel d'azur portant l'inscription « Canada » en lettres majuscules d'or. Finalement, en pointe de la croix, il y a un listel portant l'inscription « Defence not defiance », qui est la devise du régiment signifiant « Défense et non défiance » en anglais, en lettres majuscules d'or. L'étoile de l'ordre du Chardon est un symbole généralement associé aux régiments « highlands » tandis que la grenade est un symbole associé aux fusiliers. Les lettres « HLI » du monogramme « HLI » rappelle The Highland Light Infantry of Canada, l'un des deux régiments qui ont été fusionnés pour former le régiment actuel en 1965. Un autre élément important de l'identité d'un régiment sont les marches régimentaires. Les marches des Royal Highland Fusiliers of Canada sont The Highland Laddie et Seann Triubhas[2].

Outre sa structure opérationnelle, le régiment possède une gouvernance cérémonielle. La position la plus importante de cette gouvernance est celle de colonel en chef. Historiquement, le colonel en chef d'un régiment était son mécène, souvent royal. Le colonel en chef des Royal Highland Fusiliers of Canada est Son Altesse Royale le duc d'York, le prince Andrew. Le régiment est jumelé avec un régiment de la British Army, The Royal Regiment of Scotland[2].