Theodore E. Chandler

Theodore Edson Chandler est né à Annapolis (Maryland) en 1894, le lendemain du jour de Noël. Il est le fils du contre-amiral Lloyd Horwitz Chandler et de Agatha Edson Chandler, et le petit-fils de William E. Chandler (1835-1917), secrétaire à la Marine des États-Unis sous l'administration de Chester A. Arthur et de Lucy Lambert Hale (en) (1841-1915), ancienne sénatrice américaine du New Hampshire[1].

Il a fréquenté l'école préparatoire de la Manlius School for Boys et la Swavely's Army and Navy Preparatory School avant d'être nommé à l'académie navale d'Annapolis pour le deuxième district du New Hampshire en 1911. Il obtient son diplôme et est promu enseigne le 4 juin 1915. Il commence à faire ses preuves sur le cuirassé Florida, sert brièvement à bord du cuirassé New Hampshire puis commence une formation sur le maniement des torpilles à bord du Montana à la fin du mois d'avril 1917. Le 2 août, il termine cette formation et rejoint quatre jours plus tard l'effectif de pré-commission du destroyer Conner, alors en phase d'aménagement au Philadelphia Navy Yard.

En mai 1918, le lieutenant junior grade Chandler s'embarque pour Brest, en France, à bord de son destroyer ; ce sera son port d'attache au cours des six derniers mois de la Première Guerre mondiale. Après l'armistice, il sert dans les eaux européennes pendant une brève période en tant que commandant temporaire du Conner.

Chandler rentre chez lui en avril et, le mois suivant, rejoint le chantier naval de la William Cramp & Sons Shipbuilding Co. afin de parrainer le destroyer Chandler, nommé en l'honneur de son regretté grand-père, ancien secrétaire de la marine William E. Chandler. Après sa mise en service en septembre, il sert sur ce navire jusqu'en décembre 1920, date à laquelle il est détaché pour retourner aux États-Unis.

Le 2 janvier 1921, il rentre à la Naval Postgraduate School d’Annapolis et entame une formation de 29 mois sur les munitions. Le 1^er juin 1923, il termine son entraînement et, après un bref congé, se présente à Newport News (Virginie) le 4 juillet, pendant la phase d'aménagement du cuirassé West Virginia. Le cuirassé entre en service le 1^er décembre et Chandler sert à bord jusqu'au 16 janvier 1925, date à laquelle il est muté sur le cuirassé Colorado.

En juin 1926, le lieutenant commander récemment promu suit une formation de deux ans au dépôt de mines navales de Yorktown, en Virginie. S'ensuit une période de service de neuf mois en tant qu'officier de tir à bord du croiseur léger Trenton. Il est ensuite muté à bord du navire auxiliaire General Alava le 24 avril 1929, mais n'est détaché que deux jours pour prendre le commandement du destroyer Pope. En octobre 1930, il entame une nouvelle série d'affectations à terre. Chandler travaille dans le Bureau of Ordnance, une organisation de l'US Navy responsable de la fourniture, du stockage et du déploiement de l'armement naval, puis au Army Industrial College, une institution militaire financée par le département de la Défense des États-Unis, finissant par une brève affectation au bureau du chef des opérations de la marine.

Le 30 mai 1932, Chandler reprend son service en mer en qualité d'officier d'artillerie au sein de l'état-major de l'US Battle Fleet. Le 2 février 1934, il prend le commandement du destroyer Buchanan. Entre août 1935 et juin 1938, il travaille à trois reprises en tant qu'attaché militaire adjoint : d'abord à Paris, puis à Madrid et enfin à Lisbonne.

En juin 1938, il rejoint Camden, dans le New Jersey, pour assister les travaux d'aménagement du croiseur léger Nashville ; occupant le poste de commandant en second jusqu'en juillet 1940. Chandler retourne ensuite à Washington DC pour une mission de 15 mois au bureau du chef des opérations de la marine. Vers la fin de son service, il est promu capitaine le 18 juillet 1941.

Deux navires de la marine américaine ont été baptisés en son honneur : le destroyer Theodore E. Chandler (DD-717) lancé en octobre 1945 et démoli en décembre 1975, et le destroyer lance-missiles Chandler (DDG-996) lancé en juin 1980 et vendu à Taïwan en mai 2003.

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• (en) Cet article contient du texte publié par le Dictionary of American Naval Fighting Ships dont le contenu se trouve dans le domaine public.