Thierry Martens

Le mémoire de Thierry Martens présenté à l'Université catholique de Louvain en 1966

Thierry Martens naît à Louvain dans une famille bourgeoise, avec une grande différence d'âge entre les parents et ses frères et sa sœur. Enfant, il joue aux petits soldats, puis, il s'adonne assidûment à la lecture. Pendant sa scolarité, il doit changer de régime linguistique suite à un décret interdisant l'enseignement francophone à Louvain. Il éprouve des difficultés dans l'apprentissage du Néerlandais, il doit doubler sa sixième latine et commence l'écriture d'un roman qu'il abandonne à la douzième page. Il doublera cette année scolaire une deuxième fois. Entre ses 12 et 17 ans, il écrit l'équivalent de 80 cahiers de brouillon de 200 pages en s'essayant à tous les genres. Depuis ses treize ans, il lit deux livres par jour. À l'âge de quinze ans, il entame l'inventaire de la bibliothèque familiale qui compte plus de 10 000 ouvrages, il réalise par ce fait un travail d'archiviste. Puis, il entame ce qu'il qualifie de période littéraire, il écrit des premiers romans autobiographiques et romantiques dont pour lesquels il essuie un nombre très élevé de refus de la part des éditeurs. Grand adolescent d'1,98 mètre et de grande raideur, il délaisse la cigarette pour fumer la pipe et fait grande consommation de bières. À 19 ans, il tape ses romans sur une machine à écrire. Il consacre ses deux dernières années universitaires à une gigantesque recherche sur la bande dessinée. Il est licencié en sciences politiques et sociales de l'Université catholique de Louvain en 1966. À 26 ans, il termine son service militaire et envoie une lettre de candidature spontanée chez Dupuis.

Sous le nom d'emprunt d'Yves Varende, il a publié des études érudites consacrées au roman policier du début du XX^e siècle en introduction de diverses rééditions notamment des aventures de Lord Lister (Claude Lefrancq Éditeur, Bruxelles, 1995) et de Sherlock Holmes (Sherlock Holmes revient), réédition de six nouvelles allemandes anonymes publiées entre 1907 et 1911 (Fleuve Noir, 1996). Il est également auteur de pastiches « holmesiens » (Le Requin de la Tamise, Le Tueur dans le Fog, Le Secret de l'Île aux Chiens, Les Meurtres du Titanic, L'Otage de Fraulein Doktor) se situant à la veille de la Première Guerre mondiale au fil desquels le célèbre détective poursuit des espions du Kaiser alliés aux criminels des bas-fonds londoniens, traquant même un U-Boot corsaire «planqué» dans les égouts !

Thierry Martens est également l'auteur, toujours sous le pseudonyme d'Yves Varende, de romans de science-fiction : Le Gadget de l'Apocalypse (1978), Les Tueurs de l'Ordre (1980), Tuez les tous (1980).

Thierry Martens sous les pseudonymes de M. Archive ou de Mr. Archive a signé de nombreuses rubriques dans Spirou relatives à l'histoire du journal, il a été l'artisan des rééditions patrimoniales des éditions Dupuis. En outre, il est le préfacier de nombreux albums de Dupuis, des Éditions Michel Deligne et Point Image qui contextualise une œuvre ou un auteur.

Sous divers pseudonymes (Terence, Yves Varende), Thierry Martens a aussi écrit les scénarios de plusieurs bandes dessinées :

• Archie Cash : tome 9, Le Cagoulard aux yeux rouges (Dupuis, 1983), dessin de Malik ;
• Johnny Paraguay : tome 1, La Captive du Baron Samedi (Édition des Archers, 1983), dessin de Malik ;
• Vincent Murat : one shot, Comme un animal en cage (Dupuis coll. « Dupuis Aventures », 1985), dessin de Frank ;
• Blue Bird : tome 2 (Dupuis, 1984), scénario écrit en collaboration avec Jean-Marie Brouyère, dessin de Malik, (ISBN 2-8001-0831-2) ;
• Aryanne : tomes 1 à 9 (Éditions Loempia, 1989-1992), scénarios écrits en collaboration avec Mythic, dessin de Michel Guillou ;
• Les Chevaliers du pavé : one shot, (Point Image coll. « Monde cruel », 2000), dessin de Jean-François Charles, (ISBN 2-930110-48-1) ;
• Natacha : tome 21, Le Regard du passé (Marsu Productions, 2010), scénario écrit en collaboration avec Mythic, dessin de François Walthéry.

• Henri Filippini, Jacques Glénat, Numa Sadoul et Yves Varende, Histoire de la bande dessinée en France et en Belgique, des origines à nos jours, Glénat, 1980 (ISBN 978-2723401371)
• Thierry Martens, Le Journal de Spirou 1938-1988, Cinquante ans d'histoire(s), Dupuis, 1988 (ISBN 978-2800115917)
• Thierry Martens, La Génèse de Buck Danny, Chambre belge des experts en bande dessinée, 1997, 80 p. (réédition augmentée en 2004),
• Thierry Martens, Toutes les BD de Bonnes Soirées, Martial, Uderzo, Jijé, Bielsa, Forton, Sirius, Les cahiers Pressibus n^o 8, Pressibus, juin 2002
• Thierry Martens, L'aventure des Héroïc-Albums, L'Âge d'Or, 2011 (ISBN 978-2-930556-08-6)

Thierry Martens est également le traducteur de deux albums de la série de bande dessinée flamande De Kiekeboes (Merho) :

1. Le Sang Blanc (1992) (ISBN 90-02-01976-9), traduction de l'album 36, Het Witte Bloed
2. Le Cas Luc As (1992) (ISBN 90-02-01975-0), traduction de l'album 34, De Zaak Luc Raak

Les albums mentionnés ont été édités par les Éditions Standaard sous le nom de Fanny et C^ie.

Pour la huitième histoire de la série Natacha, Un trône pour Natacha, François Walthéry s'est inspiré de Thierry Martens, alors rédacteur en chef de Spirou, pour créer le personnage du major Martenne, le chef de la sécurité nationale chargé de la sécurité du roi[3].

Le dessinateur Tibet utilise lui aussi le physique de Thierry Martens, pour le personnage du Bourreau dans l'album Ric Hochet contre le Bourreau, le 14^e épisode de la série[4].