Thomas Philippon

Thomas Philippon a cherché à montrer que les entreprises familiales sont moins efficaces que les entreprises classiques, car les premières se caractérisent généralement par des pratiques managériales archaïques : délégation de l’autorité limitée, absence de système légitime de promotion interne. Son étude montre en outre que les salariés ont tendance à quitter plus tôt les entreprises familiales de grande taille, dont le dirigeant ou les principaux actionnaires sont des héritiers de la deuxième ou la troisième génération, que les entreprises classiques[10].

Il a également découvert que les perspectives de promotion interne sont plus faibles dans ces entreprises et la conflictualité plus forte, malgré des politiques sociales visant à diminuer l'influence des syndicats, ce qui amène les salariés à préférer un départ, même pour des conditions financières médiocres. En effet, ces salariés préférant quitter l'entreprise sont nombreux chez les cadres et les intermédiaires hiérarchiques, privant l'entreprise de collaborateurs expérimentés, qui partent avec leur savoir-faire et leurs carnets d'adresses.

Plus globalement, il pose la question de l'image de l'entreprise et du dialogue social. Dans un entretien au quotidien Les Échos, il reprend par exemple un autre thème du livre, seulement effleuré, en estimant que des médias indépendants pourraient être la condition d'une bonne gouvernance des entreprises, les sociétés étant mieux gérées dans les pays où la presse est plus libre[11]. Dans une tribune à Libération, il montre que la qualité du débat lors des campagnes primaires pour la présidentielle aux États-Unis est très supérieure à l'image qui en est donnée.

En 2005, peu avant l'élection d'un président pour le Medef, il écrit une tribune au Monde en demandant à l'organisation d'ouvrir le débat sur les héritages et la mobilité sociale[12].

Thomas Philippon a étudié le poids croissant des stock-options dans le capitalisme moderne et leur impact sur les méthodes de gestion.

Avec l'Américain Daniel Bergstresser, professeur à Harvard, il a publié en septembre 2002 une étude, développée en décembre 2004, établissant une forte corrélation entre les stratégies de court terme des entreprises, ainsi que l'habillage comptable permettant d'externaliser un maximum de bénéfices à brève échéance, et la part de la rémunération des dirigeants qui dépend de leurs stock-options.

Les deux chercheurs montrent qu'au cours des 15 dernières années, les rémunérations basée sur les stock-options ou la valeur des actions ont connu une énorme augmentation : l’exposition médiane du patrimoine des PDG à la valeur de l’action de leur société a triplé en 14 ans, de 1980 à 1994 puis doublé en 6 ans, entre 1994 et 2000.

Ces travaux convergent avec les constatations empiriques de Francis Mer, ex-patron d'Arcelor et ministre des Finances, dans son livre de 2005, Vous, les politiques (éditions Albin Michel), écrit avec Sophie Coignard, ou dans celui de Vincent Almond (pseudonyme d'un haut-consultant dans la finance) écrit en 2002 après l'affaire Enron, Les mensonges de la Bourse.