Tom Lehrer

Thomas Andrew Lehrer, dit Tom Lehrer, est un auteur-compositeur-interprète américain, également mathématicien, né le à Manhattan dans l'Upper East Side.

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Tom Lehrer
Tom Lehrer en 1960.
Informations générales
Nom de naissance Thomas Andrew Lehrer
Naissance
Manhattan (New York, État de New York)
Nationalité États-Unis
Activité principale Auteur-compositeur-interprète
Activités annexes Enseignant
Instruments Piano
Années actives Années 1950
Labels Reprise Records

Il est connu principalement pour ses chansons satiriques, composées au cours des années 1950.

Biographie

Jeunesse et formation
Lehrer dans l'album de promotion 1943 de la Loomis Chaffee School.

Thomas Andrew Lehrer naît le 9 avril 1928 dans une famille juive laïque et a grandi dans le Upper East Side de Manhattan[1],[2]. Il est le deuxième et plus jeune fils de Moses James Lehrer (1898- ?) et d'Anna Lehrer (née Waller) (1905-1978)[3],[4]. Il commence à étudier le piano classique à l'âge de sept ans, mais s'intéresse davantage à la musique populaire de l'époque. Finalement, sa mère l'a également envoyé chez un professeur de piano de musique populaire[5]. À ce jeune âge, il a commencé à écrire des show tunes (en), qui l'ont finalement aidé en tant que compositeur et écrivain satirique dans ses années de conférences à Harvard College et plus tard dans d'autres universités[6].


Lehrer fréquente la Horace Mann School (en) à Riverdale (en), une partie du Bronx[1][7]. Il participe aussi au Camp Androscoggin (en), en tant que campeur et conseiller[8]. Lehrer était considéré comme un enfant prodige et est entré au Harvard College, où l'un de ses professeurs était Irving Kaplansky[9],[10], à l'âge de 15 ans après avoir été diplômé de la Loomis Chaffee School (en)[1]. Alors qu'il est étudiant en mathématiques au Harvard College, il commence à écrire des chansons humoristiques pour divertir ses amis[11], notamment Fight Fiercely, Harvard (en) (1945). Ces chansons ont ensuite été nommées collectivement The Physical Revue[12], une référence plaisante à une revue scientifique de premier plan, la Physical Review.

Carrière musicale

En 1953, Tom Lehrer décide de réaliser un disque, qu'il enregistre pour 15 dollars dans un studio de Boston. L'album Songs by Tom Lehrer, pressé à 400 exemplaires, est composé de chansons satiriques. Le disque se vend grâce au bouche à oreille. Lehrer passe deux ans dans l'armée. À son retour, il commence à se produire dans les clubs[11]. Son second disque, An Evening Wasted with Tom Lehrer, est enregistré en concert en 1959. Les mêmes chansons, cette fois jouées en studio, figurent sur More of Tom Lehrer, sorti l'année suivante. Toujours en 1960, il édite Tom Lehrer Revisited, qui présente les chansons de son premier disque enregistrées en public. En 1964, Lehrer compose des chansons pour la version américaine de l'émission satirique That Was the Week That Was (en), diffusée par NBC. Des versions live de ces morceaux figurent sur l'album That Was the Week That Was, édité en 1965 par Reprise Records. Il atteint la 18e place du hit parade américain. Le label réédite ses premiers albums[13].

Tom Lehrer abandonne la scène en 1960, après avoir donné une centaine de concerts[14].

En 2000, Rhino édite The Remains of Tom Lehrer, un coffret de trois disques comprenant des chansons remastérisées ainsi que des titres enregistrés en concert[15].

Discographie

Albums
  • 1953  : Songs by Tom Lehrer (Lehrer Records)
  • 1959 : An Evening Wasted with Tom Lehrer (Lehrer Records)
  • 1960 : More of Tom Lehrer (Lehrer Records)
  • 1960 : Revisited (Lehrer Records)
  • 1965 : That Was the Year That Was (Reprise/Warner)

Compilations
  • 1997 : Songs & More Songs by Tom Lehrer (Rhino)
  • 2000 : The Remains of Tom Lehrer (Rhino)
  • 2010 : The Tom Lehrer Collection

Références
  1. Ben Smith, « Looking For Tom Lehrer, Comedy's Mysterious Genius », BuzzFeed,‎ (lire en ligne [archive.org/web/20211129061734/https://www.buzzfeed.com/bensmith/tom-lehrer archive du ], consulté le )
  2. Warren Allen Smith, Celebrities in Hell, ChelCpress, (ISBN 9781569802144), « Tom Lehrer », p. 72 :
    « Il a répondu : Personne n'est plus dangereux que celui qui pense détenir la Vérité. Être athée est presque aussi arrogant que d'être un fondamentaliste. Mais là encore, je peux être assez arrogant. »
  3. (en) « Spotlight : 1960s satirist Tom Lehrer resurfaces » [archive du ], sur HeraldScotland (consulté le )
  4. « Tom Lehrer : An equal opportunity offender » [archive du ], sur Jewish Telegraphic Agency, (consulté le )
  5. Notes de bas de page, Songs & More Songs By Tom Lehrer, Rhino Records, 1997.
  6. Jeremy Mazner, « Tom Lehrer : The Political Musician That Wasn't » [archive du ], sur Casualhacker.net (consulté le )
  7. Jeffrey R Toobin, « Tom Lehrer » [com/article/1981/11/9/tom-lehrer-pbrbumors-to-the-contrary/ archive du ], sur The Harvard Crimson, (consulté le )
  8. {{lien web|url=http://www.summercore.com/ronin |archive-url=https://web.archive.org/web/20120201005628/http://www.summercore. com/ronin/ |archive-date=February 1, 2012 |titre=The Elements by Tom Lehrer |consulté le=23 mai 2013}
  9. {cite web|url=https://mtarchive.blogspot.com/2013/09/a-song-about-pi.html%7Ctitre=MTArchive : Une chanson sur Pi|website=Mtarchive.blogspot.com|date=September 22, 2013|consulté le=25 octobre 2019|archive-date=October 25, 2019|archive-url=https://web.archive.org/web/20191025142856/http://mtarchive.blogspot.com/2013/09/a-song-about-pi. html|url-status=live}}
  10. Lehrer performance excerpt, « Irving "Kaps" Kaplansky's 80th Birthday Celebration », (consulté le )
  11. (en) Spencer Green, « The Enduring Satiric Genius of Tom Lehrer », The Huffington Post,
  12. « The Physical Revue, by Tom Lehrer » [archive du ], Ww3.haverford. edu, (consulté le )
  13. (en) Richard Cromelin, « Tom Lehrer's Playful Satire Still Delivers a Musical Punch », Los Angeles Times,
  14. (en) Gerald Nachman, « Whatever Happened to Tom Lehrer? », The American Spectator (en),
  15. (en) Todd S. Purdum, « Still a Sly Wit, Now Mostly for Himself », The New York Times,

Liens externes
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