Toni Bajada

Toni Bajada est un espion, messager et héros populaire maltais qui s'est illustré pendant le Grand Siège de Malte en 1565.

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Toni Bajada
Biographie
Activités

Biographie
Le fort Saint-Ange, à l'extrémité de Birgu, en 2009.

Pendant sa jeunesse, il avait été esclave des Turcs et en possédait parfaitement la langue[1].

Durant le Grand Siège de Malte en 1565, avec d'autres messagers maltais, il était chargé de maintenir les communications entre les différentes places fortifiées[2], en particulier entre le gouverneur de Mdina et le grand maître Jean de Valette[3]. Ses talents de nageur sont restés célèbres car pour porter les messages au fort Saint-Elme ou au Fort Saint-Ange, il devait traverser à la nage le Grand port[2].

Certains de ses messages seront particulièrement importants durant le conflit, comme celui du où Toni Bajada transmets à Jean de Valette l'annonce du renfort de 40 chevaliers de l'Ordre, 20 artilleurs et 700 soldats avaient pu débarquer à Malte, depuis quatre galères[4].

Réputation et hommages

Son habilité, ses talents de nageur et son grand courage sont devenus légendaires à Malte, où ses exploits sont racontés aux jeunes enfants avec fierté et affection[3], devenant une sorte de Robin des Bois méditerranéen[1].

Plusieurs lieux célèbrent sa mémoire à Malte, notamment :

  • à Naxxar : Pjazza Toni Bajada (place Toni Bajada) 35° 54′ 54″ N, 14° 26′ 43″ E
  • à La Valette : Sqaq Toni Bajada (ruelle Toni Bajada) 35° 54′ 03″ N, 14° 31′ 03″ E
  • à San Pawl il-Baħar : Triq Toni Bajada (rue Toni Bajada) 35° 56′ 57″ N, 14° 24′ 23″ E

Plusieurs ouvrages lui sont consacrés :

  • (mt) Ġużè Muscat Azzopardi (en), Toni Bajjada,
  • (en) Emilio Lombardi, Toni Bajada : The Maltese Messenger of the Grand Master, Book Distributors Ltd, Malta, (ISBN 978-99909-72-91-7)

Notes et références
  1. (en) Francesco Balbi, Ernle Dusgate et Selby Bradford, The Siege of Malta, 1565, Boydell Press, , 192 p. (lire en ligne), p. 73
  2. (en) Dennis Angelo Castillo, The Maltese Cross : a strategic history of Malta, Westport (Conn.), Praeger Publishers, , 268 p. (ISBN 0-313-32329-1, lire en ligne), p. 63
  3. (en) Albert Ganado, Maurice Agius-Vadalà et George Mifsud Chircop, A study in depth of 143 maps representing the great siege of Malta of 1565, vol. 2, Bank of Valletta, , 368 p. (lire en ligne), p. 15
  4. (en) « SMALL RELIEF FORCE LANDED IN MALTA », sur heritagemalta (consulté le )
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