Tour de Romandie

Le Tour de Romandie est fondé en 1947 sur l'initiative du journaliste Max Girardet afin de célébrer le 50^e anniversaire de l'Union cycliste suisse[1]. La première édition du Tour, en 1947, a réuni 40 coureurs répartis dans dix équipes. 4 étapes figuraient au programme, la distance totale parcourue fut de 755 kilomètres. Deux fédérations cyclistes suisses coexistent alors : l'Union cycliste suisse (UCS), fédération romande fondée en 1897, et la Schweizerischer Radfahrer Bund (SRB), fondée en 1883. Cette dernière organise depuis 1933 le Tour de Suisse, créé lui aussi à l'occasion du cinquantenaire de la fédération.

En 1996, poussées par le comité olympique suisse, les deux fédérations fusionnent. L'UCS se fond dans la SRB et disparaît. La nouvelle Fédération cycliste suisse (FCS) ne récupère pas le Tour de Romandie[2]. La propriété de celui-ci revient à une organisation ad hoc, la Fondation pour le cyclisme romand[3]. L'organisation de la course est confiée à la société Daniel Perroud Organisation (DPO) de 1997 à 2001[3]. À la fin des années 1990, des divisions apparaissent au sein de la fondation au sujet de cet organisateur, de sorte que l'Union cycliste internationale (UCI) intervient afin de « sauvegarder le Tour de Romandie [qu'elle considère] comme un patrimoine important du cyclisme », selon le président de l'UCI Hein Verbruggen. L'UCI crée la Fondation Arc-en-ciel, qui se place entre le propriétaire et l'organisateur et reçoit mandat pour gérer les droits d'organisation[4]. En 2001, la concession de DPO prend fin. Plusieurs entreprises sont alors candidates pour organiser la course : DPO, RCS, société organisatrice du Tour d'Italie, et IMG Suisse, filiale suisse du groupe de management sportif IMG[3]^,[5]. C'est cette dernière, qui vient alors de se voir concéder l'organisation du Tour de Suisse, qui est choisie pour le Tour de Romandie de 2002 à 2011. Marc Biver, directeur général d'IMG Suisse, prend la tête du Tour de Romandie[6]^,[7]^,[8]^,[9], assisté par Tony Rominger en tant que directeur de course[10]. En 2004, Marc Biver quitte IMG. Il est remplacé à la direction d'IMG Suisse par Christian Pirzer, patron d'IMG Allemagne[11]. Yves Mittaz devient directeur général du Tour de Romandie et Armin Meier directeur sportif[10].

Jugeant la course non rentable, IMG Suisse fait valoir la clause libératoire de son contrat pour se désengager du Tour de Romandie en 2006[11]. Depuis 2007, une nouvelle société dirigée par l'ancien cycliste Richard Chassot organise le Tour de Romandie, abandonnant les étapes en boucle au profit d'étapes en ligne favorisant la découverte du pays romand[12]^,[13].

L'édition 2020 est annulée en raison de la pandémie de maladie à coronavirus[14].

De 2001 à 2010, le Grand Prix de Suisse, une épreuve de contre-la-montre féminine, a eu lieu en ouverture du contre-la-montre du Tour de Romandie.

• Julian Cerviño et Patrick Testuz, Tour de Romandie, dans la roue de l'histoire, édition de l'Aire, 2022.
• Patrick Testuz, Livre d’or du Tour de Romandie, 2005