Twitch

Twitch est issu du site Justin.tv, lancé en 2007 et divisé à l'époque en plusieurs catégories. Celle liée aux jeux vidéo connaissant une croissance particulièrement forte, jusqu'à devenir la catégorie la plus populaire du site, l'entreprise décide de créer une entité séparée, « Twitch.tv ». Le site est officiellement lancé en version bêta publique le 6 juin 2011[3]. Depuis, il attire plus de 35 millions de visiteurs uniques par mois.

La croissance de Twitch a été soutenue par d'importants investissements de capital-risque : un de 8 millions de dollars en 2007, un de 15 millions en 2012 et un dernier de 20 millions en 2013. Depuis l'arrêt de son concurrent direct Own3d.tv début 2013, Twitch est devenu le service le plus populaire de streaming e-sport, ce qui conduit certains à conclure que le site dispose d'un quasi-monopole sur le marché. Le 1^er mai 2012, le site remporte un Webby Award, le Webby People's Voice Award dans la catégorie liée aux jeux.

En février 2014, le site compte parmi les plus grands consommateurs de bande passante des États-Unis, devant Facebook (mais derrière Apple, Google et Netflix[4]). À cette date, le site compte près d'un million de diffuseurs de contenus. Le 18 mai 2014, Google, à travers sa filiale YouTube, négocie le rachat de Twitch pour un milliard de dollars[5]. Cependant, le site est racheté le 25 août par Amazon pour 970 millions de dollars[6]. Emmett Shear, le PDG de Twitch, explique ce choix en précisant qu'Amazon est une entreprise qui partage les mêmes valeurs que Twitch, partageant une vision sur le long terme quant au futur du site. Il précise aussi que Twitch garde son indépendance et son siège social. Amazon lui fournira des ressources supplémentaires afin d'améliorer les services du site.

En août 2016, Twitch annonce l'acquisition, pour un montant non dévoilé, de Curse, entreprise américaine qui possède des logiciels de client VOIP, de gestions de mods de jeu-vidéo ainsi que de nombreux forums et wikis[7]. Le 19 janvier 2018, Disney Digital Network et Twitch signent un contrat pluriannuel de diffusion du contenu Disney sur 4 chaînes du service de streaming d'Amazon[8]^,[9].

En février 2019, en raison de l'audience importante de Twitch auprès des jeunes, le gouvernement français organise un « grand débathon » auquel participent dix ministres. L'évènement est diffusé sur la chaine Twitch Accropolis fondée par Jean Massiet[10]. Au second trimestre 2019, Twitch représente 72,2 % du temps de visionnage des plateformes de contenus en direct contre 19,5 % pour Youtube[11].

Le 6 octobre 2021, Twitch est victime d'une violation de données de très grande ampleur. La fuite comprend l'intégralité du code source du site, de son application mobile et des infrastructures liées, les chiffres des revenus versés par la plateforme depuis 2019 aux streamers qui y sont inscrits, ainsi que de nombreux documents internes — dont certains mentionnent un projet de plateforme de distribution de contenu sur lequel travaillerait Amazon et qui chercherait à concurrencer Steam[12]^,[13]. Les données sont publiées par un internaute anonyme sur 4chan, qui entend ainsi dénoncer la communauté d'utilisateurs du site et instaurer davantage de compétition dans le secteur de la diffusion de contenu en ligne[12]^,[14]. Considérée comme authentique quasiment dès sa publication par différents médias spécialisés et corroborée par plusieurs streamers[12]^,[13]^,[15], la fuite est confirmée par Twitch quelques heures après sa médiatisation[13]^,[16].

Le site dispose également d'une application mobile disponible sur Android et iOS[17]. L'application Android a été téléchargée plus de 100 millions de fois[18]. La plupart des fonctionnalités présentes sur le site Twitch.tv peuvent être retrouvées sur smartphone.

Twitch permet aux viewers d'interagir entre eux et avec le streameur, via une fenêtre de messagerie instantanée (chat en anglais) et d'échanger sur le jeu vidéo, réagir aux méthodes de jeu proposées, conseiller, etc. Grâce à différentes interactions et selon le temps de visionnage, les spectateurs gagnent des « points de chaîne ». Ces points sont échangeables contre des récompenses telles que le déblocage d'une émoticône d'abonnés, la mise en avant d'un message, ou d'autres récompenses personnalisées par les streamers[19]^,[20]. Plusieurs streameurs peuvent diffuser un même jeu vidéo, soit en jouant ensemble et en montrant chacun leur point de vue d'un même jeu (communément appelé « squad stream »), soit séparément, en n'ayant aucune interaction entre eux[21].

Twitch a créé un grand nombre d’émoticônes pour permettre aux utilisateurs d'exprimer leurs sentiments. Les utilisateurs possédant Twitch Prime ou les spectateurs abonnés à un streamer qui possède des émoticônes personnalisées ont accès à un plus large choix d'émoticônes[22]. L’émoticône « Kappa » est une des originalités de Twitch.[23] Les partenaires et affiliés à Twitch peuvent disposer d'émoticônes personnalisées, jusqu’à cinquante par chaîne[24].

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En juillet 2011, Twitch a lancé son programme de partenariat, qui a atteint 4 000 membres à partir de juin 2013. À partir de 2015, 11 000 partenariats Twitch ont été signés. Depuis 2017, Twitch affiche sur sa FAQ publique un nombre de 27 000 partenaires officiels[25]. En 2020, la barre des 51 000 est dépassée.[26]

Semblable au Programme de Partenariat d'autres sites de vidéos comme YouTube, le Programme de Partenariat permet aux producteurs de contenu populaires de partager leurs passions tout en générant des revenus grâce aux publicités. De plus, Twitch permet à ses utilisateurs de souscrire aux chaînes avec des abonnements partenariats pour US$4.99 par mois, ce qui leur accorde un accès à des émoticônes uniques, des privilèges de chat, comme le logo spécialement pour les abonnés. Twitch conserve US$2.50 de chaque abonnement de chaîne sur US$4.99, le reste allant aux streamers. Les critères pour pouvoir avoir accès au programme de partenariat sont les suivants :

• diffuser 25 heures au cours des 30 derniers jours ;
• diffuser 12 jours différents au cours des 30 derniers jours ;
• atteindre une moyenne de 75 spectateurs au cours des 30 derniers jours.

En février 2017, Twitch a lancé ces différentes options d'abonnements, celle à 9,99$ puis 24,99$ en plus de l'option à 4,99$. Plus le prix est élevé, plus la part qui revient au streamer sera élevée.

En avril 2017, Twitch a lancé son Programme d'affiliation qui permet aux chaînes plus petites de produire du revenu[27]. Les participants de ce programme obtiennent certains avantages des Partenaires Twitch. À partir du 26 avril, les chaînes peuvent utiliser le système de don Twitch (Les Bits) qui sont achetables via Amazon. À partir du 27 juin, les affiliés peuvent maintenant avoir accès aux boutons d'abonnements Twitch. Ils peuvent avoir accès à un revenu provenant des publicités, ils peuvent mettre des pubs d’avant live et activer des coupures pub (de 30s la plus courte à 180s), si une pub est lancée par le streamer, les viewers n’auront plus de pub d’avant live pendant quelques minutes (calculé en fonction du temps de la coupure pub). Les critères pour avoir accès au programme d’affilié sont les suivants :

• diffuser 8 heures au cours des 30 derniers jours ;
• diffuser 7 jours différents au cours des 30 derniers jours ;
• atteindre une moyenne de 3 spectateurs au cours des 30 derniers jours ;
• atteindre 50 followers.

Twitch permet aux spectateurs (couramment appelés viewers) de disposer d'un large éventail de diffusions de jeux vidéo, proposés par des personnes souhaitant diffuser ces contenus en direct (appelés également streameurs), et couvrent ainsi la plupart des genres. Les genres les plus populaires sont les jeux de stratégie en temps réel (RTS, MOBA), les jeux de combat, les jeux de courses et les jeux de tir à la première personne (FPS), entre autres. Les jeux type bac à sable (sandbox) attirent également beaucoup de spectateurs, le plus connu étant Minecraft.^{[réf. souhaitée]} La page d'accueil affiche les jeux les plus diffusés sur le site[28].

En février 2014, le site héberge une expérience baptisée Twitch Plays Pokémon, permettant aux spectateurs de jouer à Pokémon Rouge et Bleu en coopérant entre spectateurs et en temps réel. Twitch Plays Pokémon attire ainsi plus de 17 millions de spectateurs[29] en neuf jours, soit la moitié de son nombre de visiteurs uniques mensuels. En 2015, Twitch retransmet pendant trois jours l'Ultra Music Festival de Miami et atteint un chiffre supérieur à douze millions de spectateurs sur cette courte période[30].

Bien qu'à l'origine centrée sur la diffusion de contenu en rapport avec le jeu vidéo (y compris la transmission de compétitions d'esport), la plateforme se diversifie dans la seconde moitié des années 2010.

Apparaissent en 2015 des contenus dits « IRL » (in real life) tels que des discussions entre le streamer et les téléspectateurs (regroupés sous le terme just chatting) ou la diffusion d'activités créatives et artistiques[31]^,[32].

Le 28 octobre 2015, Twitch lance ainsi une catégorie non liée au gaming, « Creative », qui est destinée aux streamers qui présentent leurs œuvres artistiques et créatives. Cette catégorie a fait connaître le marathon de huit jours de Bob Ross[33] avec ses vidéos The Joy of Painting. En juillet 2016, Twitch crée une catégorie « Social Eating », spécialisée sur des personnes qui mangent et jouent en live, inspirée par le phénomène coréen de Muk-bang[34].

À la fin de la décennie, la plateforme accueille également des contenus à teneur politique[35]^,[32]^,[36].

Fin 2018, Twitch crée la catégorie « Science et technologie » où des streamers présentent des contenus scientifiques, parfois à caractère éducatif. Ces streams regroupent de nombreuses disciplines très différentes. On y trouve par exemple de la chimie, de la zoologie ou bien plus couramment de l'informatique où l'on peut y voir des streamers tels que Jonathan Blow développer leur jeu devant parfois des centaines de viewers.

En novembre 2020, Twitch lance un jeu concours baptisé Bot Battle, un live pendant lequel deux chatbots (alimentés à l'intelligence artificielle) ont pu échanger[37].

Les diffuseurs Twitch font pour certains la promotion d'associations ou de causes humanitaires. En 2013, la plateforme a accueilli des événements qui, au total, ont permis de collecter plus de 8 M$ en dons pour des causes caritatives, comme Extra Life (en)[38]. En 2017, Twitch a collecté plus de 75 M$ en dons pour des causes humanitaires[39]. Le plus grand événement caritatif de Twitch est Z Event, un projet français créé en 2017[40] par Adrien Nougaret et Alexandre Dachary, avec un peu plus de 10 M€ récoltés pour Action contre la faim en octobre 2021[41].

TwitchCon est une convention annuelle de fans consacrée à Twitch et à la culture du streaming de jeux vidéo qui a lieu aux États-Unis depuis 2015 et en Europe depuis 2019[42].