Unterseeboot 263

Mis en service le 6 mai 1942, l'Unterseeboot 263 reçoit sa formation de base à Danzig au sein de la 8. Unterseebootsflottille jusqu'au 31 octobre 1942, puis l'U-263 intègre sa formation de combat à la base sous-marine de Brest avec la 1. Unterseebootsflottille.

L'Unterseeboot 263 a effectué 2 patrouilles dans lesquelles il a coulé 2 navires marchands ennemis pour un total de 12 376 tonneaux au cours de ses 36 jours en mer.

Il réalise sa première patrouille, quittant le port de Kiel le 27 octobre 1942 sous les ordres de Kurt Nölke.
Le 20 novembre 1942, après une attaque avec succès sur 2 cargos pour un total de 12 376 tonneaux, l'escorte du convoi lui lance 119 grenades sous-marines. De graves dommages force l'U-263 à rentrer au port[1].
Le 24 novembre 1942, 4 jours seulement après avoir été sérieusement endommagé par des escortes de surface tout en entrant en France, un bombardier Lockheed Hudson britannique (Squadron 233) localise l'U-263 à l'ouest de Gibraltar et lui lance quatre grenades sous-marines. Des dégâts supplémentaires lui sont occasionnés, laissant l'U-Boot incapable de plonger. Le Befehlshaber der U-Boote (commandement des U-Boots ou BdU) l'autorise à rejoindre l'Espagne, mais l'U-263 choisit la route vers la France. Le 26 novembre 1942, l'U-263 endommagé rencontre un sous-marin ennemi, qui lui tire deux torpilles, mais rate leur cible.
Après 34 jours en mer, l'U-263 rejoint la base sous-marine de La Rochelle (La Pallice) en France qu'il rejoint le 29 novembre 1942. Les dommages subis de ces attaques nécessiteront 13 mois de réparations[1].

Pour sa deuxième patrouille, il quitte La Rochelle le 19 janvier 1944 toujours sous les ordres du korvettenkapitän Kurt Nölke. Le lendemain de son départ, l'U-263 est coulé le 20 janvier 1944 dans le Golfe de Gascogne près de La Rochelle à la position géographique de 46° 06′ N, 1° 36′ O durant un exercice de plongée. Les 51 membres d'équipage décèdent dans ce naufrage.

Dans les années 2000, localisé à 29 m de profondeur près de La Rochelle, l'U-Boot est devenu un site de plongée.

• 8. Unterseebootsflottille à Danzig du 6 mai au 31 octobre 1942 (entrainement)
• 1. Unterseebootsflottille à Brest du 1^er novembre 1942 au 20 janvier 1944 (service actif)

• Kurt Nölke du 6 mai au 19 décembre 1942
• Korvettenkapitän Kurt Nölke de 12 février 1943 au 20 janvier 1944

Nota: Les noms de commandants sans indication de grade signifie que leur grade n'est pas connu avec certitude à notre époque (2013) à la date de la prise de commandement.

Note : KrvKpt. = Korvettenkapitän
Nota: Les noms de commandants sans indication de grade signifie que leur grade n'est pas connu avec certitude à notre époque (2013) à la date de la prise de commandement.

L'Unterseeboot 263 a coulé 2 navires marchands ennemis pour un total de 12 376 tonneaux au cours des 2 patrouilles (36 jours en mer) qu'il effectua.

Date	Nom du navire	Nationalité	Convoi	Tonnage	Fait[2]
20 novembre 1942	Grangepark	Royaume-Uni	KMS-3	5 132	Coulé
20 novembre 1942	Prins Harald	Norvège	KMS-3	7 244	Coulé