Unterseeboot 342

L'U-342 est un sous-marin océanique de type VII C. Construit dans les chantiers de Nordseewerke à Emden, la quille du U-342 est posée le 7 décembre 1941 et il est lancé le 10 novembre 1942. L'U-342 entre en service 2 mois plus tard.

Mis en service le 12 janvier 1943, l'Unterseeboot 342 reçoit sa formation de base à Danzig au sein de la 8. Unterseebootsflottille jusqu'au 28 février 1944, puis l'U-342 intègre sa formation de combat à Saint-Nazaire dans la 3. Unterseebootsflottille dans la base sous-marine de Saint-Nazaire en France, base qu'il n'atteindra jamais.

En vue de sa préparation à sa première patrouille, l'U-342 quitte le port de Kiel le 14 mars 1944 sous les ordres de l'Oberleutnant zur See Albert Hossenfelder, pour atteindre 4 jours plus tard le port de Bergen en Norvège le 17 mars 1944.

Il réalise sa première patrouille, quittant le port de Kiel le 3 avril 1944 pur une mission de surveillance du trafic maritime et de recherche de navire ennemi jusqu'au milieu de l'Atlantique Nord. Après 15 jours en mer, l'U-342 est coulé le 17 avril 1944 au sud-ouest de l'Islande à la position géographique de 60° 32′ N, 29° 20′ O par des charges de profondeur lancées d'un hydravion PBY Catalina[1] canadien (PBY-5 9767RCAF Squadron 162/S, F/O Tom Cooke aux commandes). Les 51 membres d'équipage décèdent dans cette attaque.

Le catalina en question est un des rares exemplaires survivants a revendiquer une victoire contre un U-Boot, il vole actuellement comme N9767 "Princesse des Etoiles" à Eugene, Oregon.

• 8. Unterseebootsflottille à Danzig du 12 janvier 1943 au 28 février 1944 (Flottille d'entraînement).
• 3. Unterseebootsflottille à Saint-Nazaire du 1^er au 17 avril 1944 (Flottille de combat).

• Oberleutnant zur See Albert Hossenfelder du 12 janvier 1943 au 17 avril 1944

Note : Oblt. = Oberleutnant zur See

L'Unterseeboot 342 n'a ni coulé, ni endommagé de navire ennemi au cours de l'unique patrouille (15 jours en mer) qu'il effectua[2].