Unterseeboot 439

Unterseeboot type VII, l'U-439 avait un déplacement de 769 tonnes en surface et 871 tonnes en plongée. Il avait une longueur totale de 67,10 m, un maître-bau de 6,20 m, une hauteur de 9,60 m, et un tirant d'eau de 4,74 m. Le sous-marin était propulsé par deux hélices de 1,23 m, deux moteurs diesel Germaniawerft M6V 40/46 de 6 cylindres en ligne de 1400 cv à 470 tr/min, produisant un total de 2 060 à 2 350 kW en surface et de deux moteurs électriques AEG GU 460/8-276 de 375 cv à 295 tr/min, produisant un total 550 kW, en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds (32,8 km/h) et une vitesse de 7,6 nœuds (14,1 km/h) en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins (150 km) à 4 nœuds (7,4 km/h; 4,6 milles par heure), et pouvait atteindre une profondeur de 230 m. En surface son rayon d'action était de 8 500 milles nautiques (soit 15 700 km) à 10 nœuds (19 km/h). L'U-439 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de 53,3 cm (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) qui contenait quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups) et d'un canon antiaérien de 20 mm Flak. Il pouvait transporter 26 mines TMA ou 39 mines TMB. Son équipage comprenait 4 officiers et 40 à 56 sous-mariniers.

Il servit dans la 5. Unterseebootsflottille (flottille d'entrainement) jusqu'au 31 octobre 1942 et dans la 1. Unterseebootsflottille jusqu'à sa perte. 

Sa première patrouille au départ de Kiel le fait naviguer entre les Îles Féroé et les Îles Shetland. Il accosta à Brest, en France occupée, le 24 décembre après 43 jours en mer.

Lors de sa deuxième patrouille, il navigua pendant 6 jours dans le Golfe de Gascogne.

Sa troisième patrouille du 22 février au 28 mars, le fait naviguer au milieu de l'Atlantique Nord. Il rentra à la base au bout de 35 jours, toujours sans succès.

Il quitta Brest le 27 avril pour sa quatrième patrouille avec l'U-659. Les deux U-Boote entrèrent en collision le 4 mai à la position 43° 32′ N, 13° 20′ O, lorsqu'ils prenaient en chasse un convoi en direction du sud en vue d'une attaque en surface. Les deux sous-marins furent coulés.

Quarante hommes périrent lors de cet accident, il y a neuf survivants.

• 5. Unterseebootsflottille du 20 décembre 1941 au 31 octobre 1942 (Période de formation).
• 1. Unterseebootsflottille du 1^er novembre 1942 au 4 mai 1943 (Unité combattante).

• Kapitänleutnant Wolfgang Sporn du 20 décembre 1941 au 17 février 1943.
• Oberleutnant zur See Helmut von Tippelskirch du 18 février 1943 au 4 mai 1943.

Note : Kptlt. = Kapitänleutnant - Oblt. = Oberleutnant

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