Usine de Grands Bois

Site de l'usine de Grand-Bois avant rénovation.

Une première sucrerie existe sur le site dès les années 1830, fondée par la famille Choppy. En 1875, une sucrerie plus importante est rebâtie sous la direction de Blainville Choppy. La façade sud présente de nombreux détails révélant l'influence néoclassique à l'honneur dans l'île depuis les premières années du XIX^e siècle. Au cours de la seconde moitié de ce siècle, Charles Augustin Choppy, fils de Blainville, fait comte romain dans les premières années du XX^e siècle, rassemble de nombreux domaines sucriers dans le sud. Grands Bois devient le centre névralgique d'une immense propriété qui s'étend de Terre Rouge à la ravine de la Petite-Île et de Monvert aux Pas géométriques.

Résidant le plus souvent en métropole, Charles-Augustin Choppy confie la gestion de ses biens à des hommes de confiance, comme Jean-Baptiste Célicourt Dennemont ou Valère Hugot, dernier directeur des domaines Choppy avant leur cession en 1922 à la Société foncière Maurice-Réunion. En partie démembré, le domaine est racheté par les actionnaires de la Société anonyme des Grands Bois, fondée à la fin des années 1920, qui fusionne en 1948 avec d'autres sociétés sucrières pour donner naissance aux sucreries de Bourbon.

Grands Bois ferme définitivement ses portes en 1991. La cheminée est inscrite en totalité à l'inventaire supplémentaire des Monuments historiques [1] depuis le 14 juin 2002, ainsi que son terrain d’assiette[2].

À partir de 2010, l'usine est restaurée pour devenir le nouveau pôle économique de la ville avec des logements sociaux, des commerces, une médiathèque et une crèche. L'inauguration a eu lieu le 28 avril 2012[3].